В истории женщин, покоривших сердце "короля-солнце" Людовика XIV, Луиза де Лавальер стоит особняком. Хромоногая, бледная, со следами оспы на лице, она сумела очаровать взыскательного монарха другими качествами. Как же ей это удалось?
Чем некрасивая хромоножка очаровала Людовика XIV?
Этот вопрос задавали себе многие современники, наблюдая за развитием необычного романа между скромной фрейлиной и блистательным монархом. История их любви (правда недолгой) доказала: истинное очарование кроется не во внешней красоте, а в богатстве внутреннего мира.
Гадкий утенок
6 августа 1644 года в старинном отеле де ла Крузиль в Туре родилась девочка, которой предстояло войти в историю французского двора. Ее отец, Лоран де ла Бом Ле Блан, занимал пост губернатора замка Амбуаз, а мать Франсуаза ле Прево была вдовой советника парижского парламента. Несмотря на громкие титулы, семья жила скромно. Детство Луизы проходило между отелем де ла Крузиль в Туре и родовым замком Ла Вальер в Реньи.
С ранних лет девочка проявляла необыкновенную любовь к верховой езде. В возрасте одиннадцати лет произошла трагедия, определившая всю ее дальнейшую судьбу. Во время прогулки юная Луиза, пытаясь перепрыгнуть живую изгородь на своем любимом осле, упала. Падение оказалось роковым — сломанная нога и поврежденный позвоночник навсегда оставили ее хромой.
Физическое увечье глубоко повлияло на характер девочки. Из жизнерадостного ребенка она превратилась в замкнутую, молчаливую особу. Луиза старалась держаться в тени, избегала шумных компаний и подолгу молилась в часовне, мечтая о монастырской жизни. Однако испытания на этом не закончились — вскоре она заболела оспой. Болезнь оставила заметные следы на ее лице, окончательно лишив надежд на признание красавицей.
Нежданное возвышение
Судьба Луизы резко изменилась после второго брака ее матери. Отчим, Жак де Куртарвель, служил первым мажордомом у герцогини Орлеанской. Благодаря этому родству дальняя родственница герцогиня де Сен-Реми смогла порекомендовать Луизу ко двору. Так хромая провинциалка стала фрейлиной герцогини Орлеанской Генриетты Стюарт.
Придворные дамы того времени славились ослепительной красотой, острым умом и умением вести интриги. На их фоне бледная, худощавая Луиза, да еще и с заметной хромотой, казалась совершенно неуместной. Однако именно эта непохожесть на других привлекла внимание самого короля. По свидетельствам современников, Людовик XIV впервые заметил ее во время репетиции придворного балета. Случайно задев Луизу, он услышал ее искреннее восклицание: «Ах, если бы он не был королем!»
Эта фраза поразила монарха своей неподдельностью. В отличие от других придворных дам, наперебой добивавшихся королевского внимания, Луиза держалась скромно и естественно. Она получила прекрасное образование, увлекалась музыкой, прекрасно танцевала, несмотря на хромоту, и могла поддержать разговор о литературе. Ее начитанность и искренность составляли разительный контраст с жеманством и искусственностью придворных красавиц.
Выбор короля вызвал при дворе настоящий переполох. Никто не мог понять, как эта «хромоножка» сумела привлечь внимание самого взыскательного монарха Европы. Однако Людовик, очарованный ее непритворностью, осыпал Луизу знаками внимания. Для нее ожил заброшенный Версаль — король стал устраивать там пышные праздники, а придворные поэты слагали в ее честь стихи.
Тайны королевской любви
Отношения Луизы де Лавальер с Людовиком XIV развивались необычно для французского двора. Король, привыкший к легким победам, впервые столкнулся с искренней застенчивостью и целомудренным сопротивлением. Современники рассказывают, что влюбленный монарх часами писал своей избраннице нежные письма и осыпал ее подарками.
Заброшенный со времен Людовика XIII Версаль внезапно ожил. Король приказал устроить там небольшой охотничий домик для тайных встреч с возлюбленной. Именно там в 1664 году состоялся грандиозный праздник «Удовольствия волшебного острова», где Мольер представил «Принцессу Элиды» и «Тартюфа», а Люлли сочинил специальные балеты. Официально торжества посвящались королеве и королеве-матери, но весь двор знал — это признание в любви к Луизе.
Однажды после ссоры с королем Луиза в отчаянии бежала в монастырь кармелиток в Шайо. Узнав об этом, Людовик, забыв о королевском достоинстве, лично отправился за ней верхом среди ночи. Этот поступок потряс двор — никогда еще монарх не проявлял такой страсти к женщине. При дворе Луизу прозвали «святой» за ее искреннее раскаяние в грехе прелюбодеяния. В отличие от других фавориток, она никогда не пользовалась своим положением для интриг или обогащения.
Цена фавора
Постепенно атмосфера двора начала менять Луизу. Ей приходилось мириться с публичным признанием своего положения, что глубоко оскорбляло ее скромность. В 1667 году король даровал ей титул герцогини де Лавальер и земли Вожур, но эти почести лишь усилили ее душевные терзания.
Появление новой фаворитки, блестящей и острой на язык маркизы де Монтеспан, стало для Луизы тяжелым ударом. Людовик, желая соблюсти приличия, поселил обеих женщин в смежных покоях Сен-Жерменского дворца, где они должны были изображать дружбу. Кульминацией унижения стал 1673 год, когда король заставил Луизу стать крестной матерью своей дочери от мадам де Монтеспан.
Но самым жестоким испытанием оказалась смерть троих из пятерых детей, рожденных ею от короля. Выжили только дочь Мария Анна (будущая принцесса де Конти) и сын Людовик, граф де Вермандуа. В апреле 1674 года Луиза приняла решение навсегда оставить двор. Перед уходом в монастырь она публично попросила прощения у королевы Марии-Терезии. Став монахиней-кармелиткой, она провела в обители 36 лет, поражая сестер смирением и выносливостью.
Когда 7 июня 1710 года Луиза де Лавальер скончалась, очевидцы утверждали, что ее тело источало благоухание, а вокруг головы появился светящийся нимб. Маршал Бельфон сказал о ней: «Счастлив был бы король, если бы все его возлюбленные походили на мадам де Лавальер».