[339x480]
Она задыхалась без него.

Помните фразу из «Часов»? «Я выбираю не удушливую анестезию провинции, а жесткий ритм большого города». Мой выбор аналогичен. Боюсь в глуши услышать крики прошлого. Не прячу голову в песок. Наверное.. Навер.. Не знаю.. Наверное, просто пытаюсь выжить. Просто делаю вид, что ничего не случилось. Когда ты теряешь кого-то, это чувство всегда остаётся с тобой, постоянно напоминая тебе, как легко можно пораниться.
- Так куда подевался Марсель?- я покрутила в руках бесполезный бокал с вином, наблюдая как свет проникает через стекло, преломляется и темно-бордовая жидкость, расцветает оттенками алого и оставляя малиновую тень на столе.
- Ему очень не просто смириться с поражением в том клубе…- произнесла тактичная Анна, пожав плечами.
Я хмыкнула. Нужно уметь проигрывать, это стирает ненужную шелуху и заставляет работать над собой. Но для служителя Тореадор это означало загул, полный алкоголя и падших женщин. Мне бы такую депрессию. А может действительно напиться и подцепить кого-нибудь?
Но я слишком хорошо знала себя, что бы рассчитывать, что это поможет.
Ненавижу быть пьяной. Думаешь, что тебе будет круто и весело, а на самом деле тебе грустно и плохо.
- Альба, ты меня слышишь?- моя собеседница нахмурилась.
- А? прости, я в последнее время немного выпадаю из реальности. Можешь повторить?
- Мне надо найти убежище, Марсель недоступен по ряду причин, а номер в гостинице…По идее завтра нужно выехать.
- Так в чем проблема? Поживи у меня, пока не найдешь жилье
- Но я..
- Брось, меня почти не бывает дома, так что мы друг другу не помешаем – я улыбнулась.
- Спасибо – она улыбнулась в ответ и поправила прядь темных волос.
Мобильный запищал, напоминая, что мир никуда не делся, как бы мне этого не хотелось.
- Здравствуй – не ожидала я звонка от Эрнесто В конце-концов я слышала что Анна с Марселем уже сократили популяцию сетитов в нашем городе, ну и лично Марсель попытался сократить Эрнесто. В конце концов промахнуться может каждый.
- Тебе еще интересна идея мести?
- О чем ты?
- Нужно до конца проверить их логова и в случае чего зачистить.
- Тогда я в деле.
- Тебе нужно добраться до Фэирмаунт-авеню. Мы собираемся там.
Я убрала мобильный в карман джинсов и подняла глаза на Анну.
- Я поеду с тобой – сразу сказала она.
- Не уверена что могу просить тебе об этом.
- Если будем препираться, то опоздаем.
Я вздохнула. Надеюсь мне не придется извиняться перед Марселем. В конце концов в это нас втравил Эрнесто и думаю доволен результатом. В том смысле что мы бесплатная рабсила. Я работаю за идею, Анна поехала со мной похоже из альтруизма.
- Ты злишься из-за того, что случилось с Майком? – спросила девушка искоса глядя на меня.
- Нет. Я не злюсь, я свожу счеты.
Я жаждала найти этих ублюдков. Они за это заплатят. Счет я подготовлю и представлю его со всеми набежавшими процентами.


Перед нами чернела расщелина пещеры. Позади меня бушевал спор. Спутница Эрнесто, на которой была едва ли не гравировка «Осторожно, стервозный Тремер» пыталась указать место незнакомому мне сородичу, которого судя по всему нанял Эрнесто. Парень не хотел идти первым и всячески игнорировал шипение рыжеволосой девушки, что ему за это заплатили.
Если в пещере и были сеттиты, то они давно уже услышали сладкую парочку и поспешили слинять, ну или притаились и подслушивают. Скинув пальто, я оставила его в машине поправив меч за спиной, прихватила обрез и шагнула в темноту разлома.
Воздух был чуть влажный и на языке появился привкус соли.
За моей спиной появился Эрнесто. Ну наконец-то дело сдвинулось с мертвой точки. Луч фонаря скользил по дороге и похоже пещера уходила вниз. Ну будем надеяться, что я не сверну себе шею. Сюрпризы только начинались.
Шорох шагов расползался по сводам пещеры, как испуганная стайка ящериц в свете фонаря.
Внизу пещера разветвлялась на два коридора.
- Разделимся – кивнул Эрнесто. – Алиса, - он кивнул тремерке – С тобой пойдут Си Джей и Анна. Я возьму Альбу.
Мы свернули в левый коридор и пошли вперед. Хорошо, что у меня нет клаустрофобии. Вот так и учишься радоваться мелочам.
Перед нами была дверь Не думаю что стучать в нее будет уместно. Пришлось навострить уши. Ауспекс был тут как нельзя кстати.
Ни шагов, ни дыхания, ничего. За дверью не было ни звука.
Тогда я повернула ручку и мы вошли.
Небольшое помещение, напоминавшее комнату. На стенах были полки и какое-то барахло. Но судя по тому как Эрнесто с довольной ухмылкой достал мешок «барахло» может оказаться ценным артефактом. Все таки вряд ли он частый клиент в ломбарде и этим зарабатывает себе на жизнь.
Чувство щекотки снова появилось в затылке и я успела вскинуть обрез раньше чем смазанная тень отделилась от стены. Заряд дроби пришелся в грудь, но это не замедлило существо. Зато подкосило меня. Забыв выключить ауспекс я была оглушена выстрелом. Звук больно полоснул по ушам и мгновение потеряла ориентацию в пространстве. Но сетитту в Затемнении этого хватило. Сильный удар сшиб меня с ног и в мою шею впились клыки. Вспышка боли и потом я увидела, как тело нападавшего лежит у стеночки и тихонько себе истекает кровью.
Убивший сеттита, Эрнесто помог мне подняться.
Он что-то спросил, но пока еще мои уши не вернули себе привилегию слышать. Я только пожала плечами, заращивая рану на горле.
Эрнесто вернулся к прерванному занятию, а я следила за дверью.
И тут где-то далеко громыхнул взрыв. В первую секунду я порадовалась : ко мне вернулся слух. А во вторую запаниковала: взрыв был с той стороны, куда ушла Анна с Си Джеем.

Картина была как в фильме Тарантино. В воздухе витали фрагменты купюр, испачканные кровью. Стены были изувечены осколками шрапнели, воздухе висела пыль от стен.
- Это идиот кинул гранату! – взвизгнула Алиса, выбираясь из-за стола. Похоже он был бронированный, раз тремерка отделалась парой царапин.
- Анна, ты цела? – я помогла девушке подняться.
- Си Джей поступил…не очень разумно – произнесла она, на минуту скривившись от боли. Похоже они все таки наткнулись на плохих парней и наемник решил кинуть в них гранатой. В закрытом помещении. Картинка просто прелесть.
- Идем дальше – скомандовал Эрнесто.
Судя по эмоциям, отразившимся на лице Си Джея, идея ему не понравилась и он планировал стрясти с Тремеров надбавку за риск.
Следующая комната была более занятной. Хотя бы потому что в конце виднелся открытый люк в стене.
- Иди вперед! – Алиса подтолкнула Си Джея к люку,видимо решив что его смерть будет наименее весомой. Но парень решил без боя не сдаваться. В итоге по ту сторону люка оказалось трое: Анна, Эрнесто и Си Джей.
- Что-то я не вижу от сюда выхода – произнесла Анна, оглядываясь и тут раздался щелчок и лаз стал стремительно закрываться. Вот твою же..
Алиса решительно ринулась вперед и кувырком влетела в комнату, до того как перегородка опустилась. Я подобные чудеса геройства проявлять не хотела. В конце концов не факт что там будет лучше и безопаснее. Поэтому лаз с лязгом, закрылся.
Подойдя к люку я заметила маленькую панель с несколькими кнопками. Вот уж воистину природа человека видишь кнопку – надо нажать.
Оставалось радоваться, что я вампир.
Здесь не было нарисовано никаких стрелочек, символов с костями и черепом, поэтому я не знала нажатие какой кнопки может привести к чему-нибудь плохому.
Знакомое чувство опасности снова засвербело в затылке и я, отскочив, от перегородки, юркнула в какой-то закуток.
Похоже это и был искомый сеттит. По крайней мере его покрывало нечто похожее на змеиную чешую. Хотя может это просто заблудившийся поклонник театральной самодеятельности. Сдержав истерический смешок, я стала наблюдать что он будет делать дальше.
Он подошел к люку, нажал что-то на панели и сверху спустился экранчик, который показал пленников.
Нужно было действовать, пока змееныш не нажал еще чего-нибудь.
Окружающая меня обстановка обрела смазанные очертания…
Вскинув обрез я выстрелила. Вспышка и дробь угодила в него, запах крови заструился в воздухе. Сеттит начал оборачиваться, собираясь ответить на атаку. Но лезвие меча сверкнуло серебристым росчерком. Глядя на его останки, вспомнился идиотский анекдот про размножение червей делением, а точнее лопатой.
И впервые ощутила это странное чувство. Удовольствие от чьей-то смерти.
Знание того, что его существование было оборвано моей рукой. Темная радость свернулась клубком у меня в груди и я улыбнулась.

Обыскав тело, я не нашла ничего кроме ножа и кольца. Не серебренное, хотя металл был светлым и черный камень, может оникс. Убрав трофей в карман джинсов, я поднялась и посмотрела на экран, застыв с отвисшей челюстью.
Только что на моих глазах Эрнесто материализовал из воздуха базуку! Базуку! Из воздуха!
Оцепенение пропало, когда я увидела, как он направляет ее на дверь. Пришлось снова нырять в укрытие. Грохот и дверь люка упала на пол.
Что-то мне подсказывало что с такими талантами Эрнесто всех нас переживет.


Глубокий вдох, главное просто расслабиться…Ну давай же!
- Альба, что ты делаешь? – голос Анны застал меня в врасплох.
- Ничего – сразу ответила и попыталась перевести тему. – Ты что-то хотела?
- Ванна свободна. – она присела рядом со мной на диван, вытирая влажные волосы полотенцем. – У тебя точно все в порядке?
Я кивнула и пошла в ванную. Вода смывала с меня пыль пещер и серая вода утекала в водосток. Все ли у меня в порядке? Я не думала, что так скучать по Майку. Честно говоря, я вообще не думала, что с ним что-то может случиться. И я была в растерянности.
Моя бабушка часто говорила потеря это всегда тяжело, но время быть терпеливой, гордой и мудрой еще придет, но сначала нужно поплакать. Я это понимала и знала, что мне станет легче, но мои слезные железы объявили забастовку.
- Ну пожалуйста, всего одну слезинку! Это же так просто!
Бесполезно. Я выключила душ, завернулась в полотенце и достала мобильный, что бы сообщить Зендари благую вещь о смерти сеттита.
После краткого разговора, мой телефон снова зазвонил.
- Привет, Ричард.
- Доброй ночи. Для котерии есть одно дело.
Всего то нужно было спуститься в канализации и проверить нет ли там Шабаша. И я отказалась. При этом чувствовала себя последней дрянью. Но я так устала делать вид, что я ранимая, только в том случае, если меня бить головой об пол, а все остальное я переживу. Мне было страшно, я чувствовала себя уставшей, разбитой и что самое худшее, я чувствовала себя хрупкой женщиной. Докатилась.
«Ты меня ненавидишь?» - написала я смс и отправила Ричарду. Ответ не пришел. Чудесно, мой лучший друг меня теперь ненавидит. И из котерии с позором выгонит. Что я наделала!



Muzicons.com

Минут через десять я была уже на улице в поисках бара. Алкоголь всегда уменьшает проблемы. По пути я набрала номер Зендари, может она присоединиться ко мне.
- Привет, ты где?
- У Майка, - сказала Зендари и у меня едва не подкосились колени. Зари поспешила пояснить - У него дома, навещала Мари.
- А... И как эта сучка поживает? – нет у меня сочувствия к Мари. Нет и не будет. Так же как и у верблюда пуантов.
- Переживает. В конце концов, Майк для нее очень много значит.
- Он и для меня много значит, - напомнила я, чувствуя досаду. – И я тоже переживаю.
- Она сильнее переживает.
- С чего ты взяла? – это окончательно выбило меня из колеи. Нет ну как это называется? Она себе застолбила облик мученицы?!
- Ну...
Господи, ну придумай же уже что-нибудь!
- У тебя есть Ричард – наконец нашлась она и мой гнев как рукой сняло. Поправка; у меня был Ричард. После сегодняшнего я уже не уверена в его наличии в моей жизни.
Бредя по улице я окончательно решила, что вариант напиться – это не для меня. Проблемы от этого никуда не денутся.
Мимо меня, хихикая, прошла парочка и встав, на остановке, в обнимку ждали транспорт. Когда ты остаёшься одна, все пары в городе так и норовят пообниматься на людях. По моему это издевательство.
Я знаю, что это такое, когда теряешь. Неделю умираешь, неделю просто больно, потом начинаешь забывать, а потом кажется, что ничего и не было, что было не с тобой. И говоришь себе: это жизнь, так уж она устроена. Так уж устроена эта глупая жизнь. Как будто не потеряла что-то навсегда.
Остановившись на перекрестке, я огляделась, понимая как далеко я забрела от дома, но я даже не заметила как прошла это расстояние.
Это удивительно, непостижимо, как может опустеть большой город без одного человека.
Мне на щеку упала холодная капля воды. Это что, искусственный заменитель слезинки о которой я просила?
С неба хлынул дождь и я поспешила через дорогу, в забегаловку на углу.
Стоя на пороге, я стряхнула влагу с лица и на секунду замерла. Я знала это место и тот столик у окна.
«Мы сидели за столиком небольшого бара. Здесь было не очень шумно и главное всем на нам наплевать.
– Рассказывай по порядку.
– Я недогару.
– Чего?- Майк нахмурился. Я на секунды залюбовалась им, но потом вспомнила то нужно ответить на вопрос и стала рассказывать. О визите мамочки, о том что в моей крови ген оборотня. И тогда Майку пришла в голову идея, которая в своем идиотизме могла поравняться с моими. Он решил заманить стаю в ловушку и перебить их.
– Майк?
– Что еще?
– Ты пойдешь со мной на бал?»
Я села за столик и официантка принесла мне кофе. У каждого из нас бывает миг прозрения, когда ты понимаешь, как мы все-таки одиноки. Родные, казалось бы, данность, могут покинуть; друг, которому ты доверяла безоговорочно может не оказаться рядом; горячо любимый мужчина может уйти, не обещая вернуться. И ты остаешься наедине с собой. Обхватив чашку пальцами, я прикрыла глаза, надеясь на какое-то чудо.
Сейчас скрипнет входная дверь, брякнет колокольчик над ней и в зал проникнет холодок и запах дождя. И он будет там. Холодные капли будут сбегать по черной коже плаща, волосы стянутые в хвост чуть потемнеют от влаги. Он на мгновение нахмуриться, стирая с лица капли дождя, окинет зал взглядом льдисто-голубых глаз и шагнет ко мне…

Скрип двери, звякнул колокольчик и в зал скользнула прохлада и запах дождя. Я распахнула глаза. В кафетерий зашла парочка, укрываясь от дождя.
Оживленно беседуя и смеясь они, стряхнули с себя капли дождя и сели за столик. Я покачала головой, все еще сжимая в ладонях горячую кружку и стала смотреть в окно. Вода, прозрачными змейками сбегала по стеклу, иногда переплеталась, захватывая соседние капли.
… И я попрощалась со всеми теми вещами, которые казались мне привычными, но взятые вместе они составляли мою жизнь… Жизнь, которая действительно была уникальна.
Мне казалось, что это была не потеря а своеобразная душевная ампутация.
Я пыталась прислушаться к голосу разума: да, Майка нет, но все продолжается, ночь все еще наступает, работа идет и друзья рядом, но...Представьте себе, что вы пережили страшное землетрясение, после которого совершенно не узнаёте окружающий мир. Изменился ландшафт. Изменилась линия горизонта. Изменился даже свет солнца. Сами вы, правда, остались живы, но это уже совсем другая жизнь. Поэтому неудивительно, что люди, выжившие в подобных катастрофах, часто сожалеют, что не погибли вместе с остальными.