[472x596]
Трудно оставаться одной… Трудно быть тем, кто остаётся.


— Мы приедем за тобой через 15 минут!
— Не волнуйтесь! Меня убьют через 4!

Мне плевать на принца. Мне плевать на всех парней. Но мне не наплевать на тебя. Мне очень нужна подруга.




У страданий должен быть фон дождя за окном. Ну, хотя бы по голливудским меркам…
Но жизнь, не кинолента и за окном были лишь звуки улиц. Меня ожидал год, бесконечное количество дней, скучных, безжизненных новостей, прозрачных дождей без запаха, монотонных календарных строчек. Год без него.

Приехал Эрнесто и очень неудачно пошутил, что собирается убить Зендари. Мы ему поверили. Подонок...
Убедившись, что он не собирается ее сжигать в моей квартире, я оставила их вдвоем и ушла в ванную.
Умывшись холодной водой, я перевела дыхание, пытаясь как-то уложить все происшедшее в голове. Майк в торпоре. Это лучше чем если бы он умер. Как всегда чувство вины показало свою мерзкую голову. В последний месяц я с головой ушла в работу и мы мало виделись. Неужели мне так сложно было отложить дела на один вечер?!
Надавать бы пощечин хотя бы той, что в зеркале:
-Здравствуй, девушка-дура, как же ты умудрилась все про*бать?- спросила я у своего отражения.
Горько усмехнувшись, я вытерла влажное лицо и оставила скомканное полотенце лежать возле раковины.
Когда я вышла из ванной, то тут же почувствовала запах сигаретного дыма.
Эрнесто вполне вальяжно устроился в моем кресле и курил сигару. Я демонстративно закашлялась.
- А что так дымом пахнет? - я выразительно посмотрела на Эрнесто. - Как будто здесь кто-то курил!
Он улыбнулся и выдохнул струйку бело-серого дыма.
Напротив Эрнесто, на полу, сидела мрачная Зендари. Новость о том, что ее возможным опекуном станет Джулиан ее не порадовала. Наверняка будут еще кандидатуры и, надеюсь, Тореадор будет самой безобидной из всех.
Нужно попытаться уговорить Анджелу помочь нам.
- Эрнесто - я посмотрела на него и очень так вежливо улыбнулась. - А ты разве никуда не торопишься? Работа там, дела всякие..
Он встал с кресла,улыбнулся, затушил сигару в горшке с цветком:
- Нет. Сегодня я свободен - ему явно доставляло удовольствие издеваться над нами.
- Какая жалость - процедила я.
- И не говори. А у тебя милая квартирка. - он огляделся и кивнул на дверь. - Там спальня?
Не дожидаясь моего ответа, он с хозяйским видом пошел в комнату.
Я хлопнула себя по лбу, жалея что у меня не стоит охранной системы типа "Анти-Эрнесто" и пошла за ним.
Он развалился на моей постели и снова закурил. Я покачала головой и присела рядом:
- Так значит ни Питер, ни Арман ей заниматься не будут?
- Им больше всех надо - хмыкнул он и посмотрел на меня, потом на сигару, потом снова на меня:
- Будешь?
- Я не...- я запнулась. А почему бы собственно и нет. Никотин меня уже не убьет. - Давай.
Он протянул мне сигару и я сделала затяжку. Хм, а что-то в этом есть..
Тремер окинул меня взглядом:
- Тебе идет.
- Мне все идет
- Не будь излишне самоуверенной. - он забрал у меня сигару и слегка поцеловал в губы. - Будь осторожна и постарайся не соваться сейчас на улицы.
Закрыв за Эрнесто дверь, я открыла окно на кухне, чтобы проветрить квартиру и позвонила Сиру.

Зендари, балансировала сидя на подоконнике и мне приходилось одной рукой держать ее за футболку. Если после всего случившегося, она еще и вывалиться из кона, я буду ржать до скончания веков. Докурив сигарету, я стащила из пачки еще одну и произнесла выдвинутый вердикт Анджелы. Она не будет воспитывать Зари, хотя я обещала ей стать идеальным потомком, любить прекрасное и не лезть в неприятности.
Зендари слезла с окна с невероятно торжественной физиономией и у меня закралось подозрение, что на фоне всех событий она немного тронулась.
- Ты чего? - осторожно спросила я.
- Я...МЫ справимся.
Я улыбнулась. В грусти все мы становимся непомерно гордыми. Создаем видимость того, что ни в ком не нуждаемся, хоть нам так важна чужая рука на плече.


Я бежала по переулку, зная что все равно не успею. Похоже, меня засосало в один из жутких кошмаров, в которых бежишь, бежишь так, что легкие разрываются, — а скорости все равно не хватает.
Неожиданно я споткнулась обо что-то и вскрикнув, растянулась на асфальте. Я обернулась и острая боль полоснула меня по лицу. Закричав, я проснулась.
Щека пульсировала болью, прижав к ней ладонь я отняла ее и посмотрела на кровавый отпечаток.
- Ты видела как появились порезы?
Зари, лежавшая рядом апатично покачала головой и продолжила наблюдать, как ее мобильный на вибрации пытается куда-то уползти. Наконец она вздохнула, пытаясь сбросить оцепенение и взяла трубку. Минуту она послушала, что ей говорят, потом придвинулась ко мне и я услышала голос Ричарда.
Как и предполагалось, претендентов было несколько, а точнее трое.
К кандидатуре Джулиана присоединились Вентру по имени Сэмюэль, которому "не хватает ручного Бруджа для коллекции" и Симон, ее соклановец. Прям цветник, выбирай не хочу. Думаю мы с Зари сойдемся во мнении, что если выбирать между рабовладельцем, фанатиком и тусовщиком, то последний самый безобидный. Жаль выбирать не нам.
Ричард решил выразить моральную поддержку и пообещал приехать с Алексеем и Густавом. Я согласно кивнула, на немой вопрос Зендари.
Договорились увидеться через пару часов и мы разбрелись охотиться.


Бредя по пустой улице, я достала из кармана телефон и на набрала его номер. Не знаю зачем. Может пытаюсь еще раз убедиться, что я не сплю и эта реальность, может быть хуже моего ночного кошмара.
«Вызываемый абонент не может ответить на ваш звонок. Пожалуйста, перезвоните позже». Беспощадные слова, разрывающие миллионы сердец. Ежеминутно. По всему миру. Разным может быть язык телефонного отказа, но жестокость — одна…

После этой ночи я однажды задумаюсь, что расплата за несделанное рано или поздно настает. Это превратность судьбы. Судьба...
В этом мире судьба настигает нас тогда, когда мы меньше всего этого ждём. Иногда она настигает нас как ураган, иногда проходит лёгким ветерком, едва овевающим кожу, иногда появляется в виде бывшего любовника...

Мне на встречу шла моя жертва. Мужчина, похоже молодой парень, но стоило ему поравняться с уличным фонарем, а свету упасть на его лицо, как я едва не шарахнулась в стену. Это был Карлос. Брат Зендари и мой бывший.
На улице не было не одного проулка или подъезда куда я могла свернуть, поэтому я лихорадочно стала думать что же делать. Если я развернусь и пойду обратно, это будет слишком заметно. Я натянула капюшон пальто и пошла ближе к стене, надеясь что он просто пройдет мимо.
Несколько шагов, я даже задержала дыхание. Он прошел рядом. Похоже все позади. Уф..чуть не попалась.
И тут чья-то рука стиснула мне запястье и я лицом к лицу оказалась к Карлосу.
- Альба...
- Эээ...привет, Карлос. - я постаралась придать своему голосу беспечность.
- Я искал тебя. Почему ты пропала?
Ах ну да. Когда друг Криса, Мануэль стер память братцу Зари, то похоже вместе с визитом в дом Майка пропало воспоминание о моем доходчивом объяснении, что все кончено. Н-да...Незадача.
- Карлос..- начала я и тут заметила, как он неважно выглядит, словно у него грипп не первой давности. - Карлос, ты бы шел домой. А то выглядишь неважно. Мы потом созвонимся и поговорим. Идет?
- Нет. Я больше тебе не отпущу. Ты пойдешь со мной в ночи...
Не успела я спросить, что за ахинею он несет, как бывший возлюбленный рывком откинув капюшон и склонился ко мне.
Это было восхитительное ощущение и я не смогла бороться, даже зная что он выпивает меня. Это так… нежно… и беспощадно…
Он оторвался и посмотрела на меня, я прижала ладонь к шее. Он только что попытался меня обратить, но полгода назад это уже сделала Анджела. На секунду мы застыли переваривая полученную информацию: я о том, что он вампир, Карлос - что я такая же как он.
А в следующую секунду вспыхнула борьба. Я попыталась вырваться, но хватка была стальная.
- Так вот значит на что ты меня променяла.
- Кто с тобой это сделал? - тихо спросила я. Теперь я поняла причину его бледности и болезненного вида. - Твой Сир..
- Сир? - он как-то нехорошо усмехнулся и у меня едва не подкосились ноги. Его обратил Шабаш.
Может я совсем бесчеловечна, но на секунду у меня мелькнула мысль, что было бы лучше если бы его убили еще тогда, пусть даже это сделал бы Майк или я и Зендари бы ненавидела нас до конца наших дней, но...никто не заслужил такой участи.
- Ты пойдешь со мной - рыкнул он.
Вот уж чего мне не хотелось, так это снова тусить с шабашитами. Я пнула его по коленной чашечке и он охнув от боли разжал руки и я рванула от него.
- Вернись! - рев огласил переулок и я побежала быстрее.
И тут мое плечо прошила вспышка боли, я запнулась и растянулась на асфальте. Карлос выстрелил в меня. Сукин ты сын!
Он рывком развернул меня к себе и с душой приложил об асфальт. В голове что-то загудело и стало ломить затылок. - Только попробуй еще раз убежать, сука и я тебе не только плечо прострелю. А теперь мы немного поговорим...- он схватил меня за горло, рывком поднял и прижал к стене дома, предварительно шибанув меня о нее. Я зашипела от боли, если бы рука Карлоса не сжимала мое горло. Чуть ослабив хватку, он спросил:
- Так кто твой Сир, любимая?
Я молчала как партизан. Поэтому он еще пару раз шарахнул меня о стену.
- Анджела. Анджела Висконти - прошипела я, морщась от боли.- Хранительница Элизиума.
- Какая удача. Значит ты покажешь мне где это.
Он дернул меня за руку, таща за собой.
Я была в панике и пыталась сообразить что делать. Ни при каких условиях я не могла сказать ему где Элизиум, но жить мне тоже хотелось.
Поэтому я сунула руку в карман пальто и ткнула пару раз в экран, молясь что бы айфон начал вызов. Тогда у меня возможно был шанс выбраться из этой передряги.
- Карлос, пожалуйста отпусти меня. Что они с тобой сделали?
- Они сделали меня сильнее. Поэтому если ты еще раз попытаешься убежать, я вырву тебе горло.
- Ты сделаешь это посреди ПЯТОЙ АВЕНЮ! - воскликнула я, заметив что экран айфона подсвечен. Надеюсь это вызов, а не браузер.
- Идем!
Он толкнул меня и тут мой телефон зазвонил. Карлос рывком достал мобильный из моего кармана.
- Кто звонит? - невинно поинтересовалась я
- Какой-то Ричард. Прости, но сегодня ты занята -он бросил айфон на асфальт и раздавил его ногой. Я поморщилась:
- Прекрати истерить, как девочка с положительным тестом.
Он рывком приблизил мое лицо к своему.
- По моему у тебя слишком длинный язык.
- Тебе это раньше нравилось - усмехнулась я. Все, от ужаса монарх в моей голове свалил объявив демократию.
- И давно ты стала такой сукой?
- Оу, не называй меня так . Это ранит мои чувства.
Мне в лицо посмотрел обрез и я решила все таки умолкнуть. Впереди стояла припаркованная машина и судя по тому что он разбивает в ней стекло, машина была чужая.
- Садись в машину- коротко бросил он.
Я прикидывала сколько мне понадобиться времени, что бы сделать рывок в соседний переулок, открывшийся моему взгляду.
- Даже и не думай. Не успеешь, я застрелю тебя раньше.
Мне пришлось сесть в машину. Карлос стал возиться с зажиганием, а я потянулась к ручке двери и тут же мне в висок уперлось дуло.
- Не надоело?
- Ну может же девушка попытаться - пожала плечами я.
Перед машиной мелькнула тень и тут лобовое стекло брызнуло осколками. Я инстинктивно закрыла лицо ладонями, что бы осколки не порезали меня, и прежде чем громыхнул второй выстрел, я увидела стрелка. Зендари!
Карлос вскинул обрез и я попыталась предупредить девушку, но что-то не особо получилось. Она схлопотала заряд дроби в грудь, но похоже лишь сильнее разозлилась. Карлос справился с зажиганием и машина сдвинулась с места. Он был слишком увлечен тем, что бы не схлопотать пулю, поэтому я дернула дверь и выскочила из машины и юркнув за ближайшее укрытие выхватила беретту.
Машина понеслась из переулка, я попала пару раз по колесам, но эффекта ноль, на миг машину занесло, но брат Зари справился с управлением.
Я поднялась с колен и подошла к Зендари, оказалось что и наше мужское трио уже здесь.
Зендари оглядела свою футболку и выругалась. Потом тонко намекнула, что мне надо перестать охотиться на улице.
- Я пойду отъедаться - мрачно сказала она и зашагала из переулка. Ричард приобнял меня за плечи:
- Мы отвезем тебя в Склеп. Тебе тоже не помешает поесть.


После четвертого паренька, которого я увела с собой наверх котерийцы как-то странно на меня посмотрели, зато мое чувство голода притупилось до максимума. Я спустилась вниз и мы вчетвером вышли на улицу.
Когда машина уже почти доехала до моего квартала, я наконец решилась сказать:
- Это был брат Зендари.
Ричард на секунду оторвал взгляд от дороги и посмотрела на меня, ожидая продолжения.
- Я наткнулась на него во время охоты и он сначала попытался обратить меня, но потом понял что его опередили. Я не знаю когда его обратил Шабаш, но мы видели его в последний раз летом и с ним все было в порядке.
- Зендари..-начал Алексей.
- Не знает. - тихо ответила я. - Не думаю что она могла бы выстрелить в своего брата. Она очень любит его и для нее будет настоящим ударом, если она узнает.
- Она должна знать. - отозвался Ричард.
- Я понимаю. Как и то, что именно ей и придется однажды его убить. Но я не могу сказать ей об этом. У нас только появился какой-то хрупкий мир и она меня возненавидит. Ричард, умоляю, скажи ей сам.
- Альба, я..
- Прошу тебя.
- Хорошо. - он достал телефон и набрал номер Зендари.

Когда мы приехали, она уже была тут и судя по шуму воды в ванной. Я посмотрела на Ричарда, он кивнул.
- Спасибо.
И тут у меня зазвонил телефон. Эрнесто?
Пройдя в спальню, я ответила на вызов.
- Да?
- На сколько тебе интересна перспектива отомстить за своего Майка?
- Говори, что надо делать.
Когда Зендари зашла в спальню, я рассказала ей что у Эрнесто есть для нас предложение.
- Нам нужно быть в доках, через час.
- А отвертеться никак нельзя?- с надеждой спросила она.
Я покачала головой, собираясь объяснить, что это ради майка, но тут вспомнила, что Ричард ей еще ничего не сказал. А чем раньше она узнает, тем лучше.
- Я на минуту, извини.
Я кивнула Ричарду и он зашел в спальню, прикрыв дверь. Сев на диван, я сцепила руки ожидая того что должно было начаться.
Через минуту из комнаты послышался угрожающий грохот и звон бьющегося стекла. Мне честно говоря было плевать на погром, все это дело восполнимое. Куда страшнее было то, что могло случиться с Зендари, когда она потеряет близкого ей человека.Выбор всегда требует жертв, но без потерь невозможно идти вперед.
- Ты в своем уме, Ричард?! Это же мой брат! Он – это... весь мир для меня! - закричала она.
Говорят, что время лечит раны. Это неправда, время никого не лечит. Просто мы становимся сильнее, привыкаем к боли и перестаём обращать на неё внимание. Она превращается во что-то привычное, во что-то, с чем можно смириться, как смиряются с неизлечимыми увечьями. Люди, потерявшие руки, учатся писать, а порой и рисовать ногами… Так и мы учимся жить с истерзанным сердцем и улыбаться новому дню, будто никто не ломал нас.
Ричард вышел из комнаты и выглядел...измученным?
- Спасибо - я коснулась губами его щеки и вошла в спальню.
Она сидела на полу, закрыв лицо руками.
- Зендари... - я опустилась рядом с ней и обняла ее. Мне хотелось пообещать что все будет хорошо, что мы спасем Карлоса, но я прижала ее к себе, давая выплеснуть, заполнившую ее, боль.
Когда она затихла, в комнату вошел Алексей и обнял ее со спины.
Долог, тернист жизненный путь, и хорошо когда рядом близкий тебе человек. Знать бы еще кто примкнет к тебе по дороге: девушка, которая тебя раньше терпеть не могла, мужчина с которым ты делишь постель, друг, который готов всегда быть рядом, или же незнакомец, пришедший на помощь. Даже лучшие из нас кто раньше, кто позже, узнают нестерпимую горечь утрат, и тогда наш крест становится тяжелее стократно. Мы способны пройти воду, огонь и медные трубы, но только не испытание одиночеством.