[526x699]
— Мама, я ненавижу мужчин.
— Поздравляю, дорогая, добро пожаловать в наш клуб. Членскую карточку получишь по почте. Какой торжественный момент, жаль, что у меня нет фотоаппарата!

* Не верю. Не надеюсь. Люблю

Иногда мы открываем двери, которые принадлежат кому-то другому. Иногда мы впускаем кого-то, только чтобы выбросить на мороз. Хотя иногда, не смотря на наше желание, дверь имеет слишком много замков.
* Сплетница

Принц не прискакал. Тогда Белоснежка выплюнула яблоко, проснулась, пошла на работу, получила страховку и сделала ребенка из пробирки.

* Секс в большом городе


Равномерное тиканье часов успокаивало и вносило приятную четкость в мой хаотичный мир. Прокрутив в голове последнее приключение, я решила что пора завязывать с пристрастием к адреналину.
- Скажи Мари, что бы одолжила тебе что-нибудь из своей одежды - Майк одевал джинсы и я невольно залюбовалась им. Гармония линий, грациозность силы. - А еще лучше перевези ко мне что-то из своих вещей, что бы тебе не мотаться каждый раз домой. Что? - он слегка нахмурился, заметив что я улыбаюсь.
Но что я могла поделать? Одно дело просто спать, другое если ваша зубная щетка переезжает к нему в ванную. Это уже серьезно.
- Ничего. Кстати, в чем ты собираешься пойти на бал?
- В одежде? - предположил Бруджа.
Очень смешно.
- Хорошо. Будешь потом раскаиваться, когда я запихну тебя в розовый фрак.
Молниеносным рывком он прижал меня к постели и я вспомнила тот сон в Сан-Хосе.
Я нервно облизнула губы:
- Ладно, иди хоть в камуфляже.
Он отпустил меня и усмехнувшись, ответил:
- У меня есть смокинг.
- Хорошо. Давай уточним что ты понимаешь под "смокингом"?
Он посмотрел на меня с видом "я-не-хотел-но-ты-меня-заставила" и рывком сдернул с меня простынь.
Ммм...люблю спонтанный секс.

- Может никуда не пойдем? - я коснулась губами его плеча.
- Конечно. Пусть шабаш вырежет половину Сан-Диего - миролюбиво согласился Майк.
Ладно, я поняла что эгоизм это плохо. Хаммер предпринял вторую попытку одеться.
- Кстати, а ты знал что некоторые фейки похожи на детей? интересно, их можно усыновить...
- Конечно. - кивнул Майк, застегивая джинсы. - Так себе и представляю. Мы с тобой и наши 15 детей живем в моем замке. ну и Зендари в чулане.
- У тебя есть замок?
Майк, фыркнул, натянул футболку и вышел.

Одежда Мари смотрелась на мне порнографично. Гуль Майка была миниатюрной и ниже ростом. Домой захотелось еще сильнее. Этому препятствовало отсутствие машины. Не жизнь а одни убытки.
Одолжив у Мари телефон я позвонила Сиру и не вдаваясь в подробности своих приключений попросила номера моих котерийцев.
Да, мобильный тоже остался у фей. Но по той уродской спортивной модели я все равно не скучала. Будет повод купить новый айфон.
С первой попытки я дозвонилась Ричарду.
- Привет, это Альба. Ты бы не мог меня выручить?


Улица была пустынной.
Мои опасения по поводу извращенцев и вопросов про стоимость услуг не оправдались.
Я переминалась с ноги на ногу. Босиком на асфальте стоять это то еще удовольствие. Домой, домой, домой. в уютные, плюшевые тапочки.
У обочины притормозила спортивная машина. Похоже какой-то смертник решил меня "снять". Ну держись, извращенец.
Но "извращенцем" оказался Ричард.
Когда я села в машину, он окинул меня взглядом.
- забавно выглядишь.
- Даже не думай шутить на тему путан.
- И в мыслях не было - улыбнулся он. Почему то я ему всегда верила.
- Так что случилось с твоей машиной?
- ну...вкратце она одичала и убежала.
Тореадор невозмутимо кивнул и не стал читать мне лекцию о вреде наркотических веществ и перевел разговор на более приятную тему: предстоящий бал. Кто же знал, что это вызовет у меня еще больший стресс.
Бал будет завтра. И я, разумеется, радуясь, что вернулась живой совершенно забыла об этом.
Но похоже Ричард негласно был моим Ангелом-хранителем. Он любезно предложил одолжить мне свою машину. просто в конце ночи я должна буду оставить ее у Элизиума.
Не смотря на срочность, покупать первое попавшееся платье не хотелось. Доведя своей разборчивостью продавца до нервного тика, я все же нашла то, что хотела. И вернулась домой с красивым глянцевым пакетом.
Меня пока спасали деньги полученные на конкурсе красоты, иначе покупка этого платья не просто бы проделало дыру в моем бюджете, но скорее вызвало небольшой ядерный взрыв. Оставалось радоваться что в моей биографии были мужчины способные мне подарить дорогие украшения.
Но возможная проблема денег, все же маячила на горизонте. Пока далеко, но учитывая мою любовь к красивой жизни, скоро эта проблема даст мне пинок. Ну и где вампиру искать приличную, хорошо оплачиваемую работу?
Подлое воображение нарисовало меня с шваброй в руках, в морге. Брр...
Я натянула одеяло по самые уши.

Я открыла глаза, потянулась и откинув одеяло спустила ноги на ковер. Какой еще ковер?! В моей спальне ничего подобного не было.
Голубые обои с узорами, из зеркала напротив постели на меня смотрела моя собственная перепуганная физиономия. Растерянно потерев щеки, я пыталась понять что я делаю в доме моего отца.
Накинув висевший на стуле халат, я вышла из спальни.
В доме было темно, только внизу был проблеск лунного света из окна и стояла такая тишина, что мне казалось я слышу стук своего сердца.
Приоткрыв дверь в спальню отца, я обнаружила пустую комнату. За моей спиной скрипнула половица.
- Отец? - я оглянулась никого.
Внизу тоже было так же тихо и пустынно. Я подошла к стеклянным дверям, ведущим во двор и ахнуло. Все утопало в белом цвете. Снег.
Но ведь сейчас сентябрь!
Что происходит?
Я открыла замок и вышла наружу. Холодные снежинки падали на волосы. оседали на ресницах, одежде.
Покрытые ледяной коркой качели скрипнули, потревоженные ветром. От черноты деревьев у ограды отделилась тень.
- Папа? - позвала я, прекрасно понимая как ошибаюсь.
грязная фетровая шляпа скрывала его лицо, мешковатый свитер с темными полосками, что-то было в его руках. Но я не могла разглядеть из-за снегопада.
- Альба - проскрежетал его голос и я отшатнулась, словно этот звук мог причинить мне физический вред.
Я бросилась бежать к дому, но дверь оказалась заперта. Мужчина за мой спиной хрипло засмеялся.
- Ты не убежишь от меня...
Хриплый смех слился с воем ветра.



Я открыла глаза, села в постели и попыталась отогнать призрак кошмарного сна. Это просто сон.
Сегодня тореадорский бал и я иду туда с Майком. Кто бы мог подумать.
Наши отношения развивались с самого начала как-то странно. Я влюбилась в совершенно не свойственного мне мужчину, потом он разбил мне сердце, затем предложил встречаться и наконец согласился сопровождать меня на бал.
В те редкие мгновения, когда я допускала мысль что однажды все таки влюблюсь, то точно не предполагала такое развитие событий.
Поймав себя на мысли, что я стою посреди гостиной, не очень умно улыбаясь я опомнилась и стала лихорадочно собираться.
Спустя пару часов я уже поднималась по ступенькам Элизиума. Мой Сир встречала гостей в холле. Я посмотрела на нее и вздохнула. Ну как можно быть так беспощадно красивой?
Она была воплощением тициановского идеала: золотистые рыжие локоны, изумрудные глаза и божественное тело.
Анджела мягко улыбнулась мне и поцеловала. От нее пахло какими-то сладкими, цветочными духами. Не люблю такие ароматы, но на ней они звучали по особенному.
- Ты чудесно выглядишь, моя дорогая - она коснулась моей щеки. Мне и самой нравилось как я сегодня выглядела. Темно-лиловое платье было изумительным: плотный шелковый лиф облегал меня, оставляя обнаженной спину и переходил в расклешенную шифоновую юбку с разрезом.
Волосы я уложила наверх и сделала легкий макияж. Получалась иллюзия хрупкости. Так как нравилось ему.
- А Майк...
Анджела покачала головой.
- Еще нет. Иди развлекайся.

Здесь было все, как я представляла:роскошный зал, чарующая музыка, смех, разговоры...но не было его сильной руки на моей талии и в зале полном гостей я почувствовала себя очень одиноко.
Я почувствовала как моей руки коснулась ладонь и обернулась, ожидая увидеть Майка, но это оказался Ричард.
- Доброй ночи - я улыбнулась, когда он поднес мою руку к своим губам и слегка коснулся ее.
- Как официально - поддразнила я его.
- Это называется "этикет" - парировал он. А где...
- Еще не пришел - ответила я, стараясь скрыть беспокойство.
- Наверное просто задерживается.
- А с кем пришел ты? - я поспешила сменить тему. - Ведь Зари сейчас...отдыхает.
- С Викторией - он кивнул на Голдфайер, которая беседовала о чем-то с Анджелой. Пойдем, Алексей тоже уже здесь.
- А Эрнесто? - обеспокоенно спросила я.
- Не видел. А что?
Я покачала головой. Не рассказывать же ему что помощник Шерифа изъявил желание потанцевать со мной на тореадорском балу вопреки моим заверениям, что моя бальная карточка забита.

Свой первый вальс я танцевала с Арманом. Примоген Бруджа непринужденно поддерживал беседу на нейтральные темы и я невольно прониклась симпатией.
Потом еще несколько танцев и от последнего приглашения я уже вежливо отказалась.
Стоя у колонны я с грустью наблюдала за танцующими парами и чувствовала себя по дурацки в этом платье. Ко мне подошел Ричард и приобнял за талию.
- Он придет.
- Да все в порядке..
- Ты не сводишь глаз с двери.
Я вздохнула. Разочарование и обида затмили удовольствие от бала и мне хотелось домой.
Ричард посмотрел на вход, усмехнулся и кивнул мне.
В дверях показался Майк, на ходу одевающий пиджак. Я пошла ему на встречу. наконец все вставало на свои места.
- ты опоздал - улыбнулась я
- Я задержался. Пойдем, у меня мало времени.
- Что? Разве..разве ты не останешься?
- Альба, у меня работа. Я вырвался на час и должен вернуться. - он взял меня под руку и повел танцевать. Но все волшебство этого бала истлело. Словно уже пробило полночь.
Мне показалось что свет стал более тусклым, смех и разговоры слишком громкими, музыка однообразной. Мы были близко друг к другу, но мне казалось что между нами едва ли не целый штат. Я не знала, что делать. Те надежды, которые я возлагала на этот вечер рассыпались как карточный домик. А я так ждала...так хотела...
- Что с тобой?
- Это..это все туфли. Они новые и у по моему у меня сейчас отвалятся ноги.
- Женщины..- покачал головой он.
Я лгала, но нашла в себе силы улыбнуться. Ведь он все таки пришел...
Музыка затихла и танец закончился.
- Дамы и господа, приглашаем вас на захватывающую корриду. - раздался голос Анджелы.
- Мне пора. - Майк отстранился. - Увидимся вечером.
Я смотрела на его удаляющуюся спину и не могла смириться с тем, что хэппи энд был не возможен. Я покачала головой, сдерживая слезы и пошла смотреть как примоген моего клана издевается над быками.

Зрелище было действительно захватывающим, а Жан-Пьер даже слишком эффектен. Правда моя надежда, что бык хоть один раз его боднет не оправдалась. Настроение ко мне так и не вернулось и я решила поехать домой, только нужно было попрощаться с Ричардом и Алексеем. Но тут я увидела как мне на встречу очень целенаправленно идет Эрнесто.
Спрятаться под столом я уже не успевала..
- Доброй ночи, Эрнесто. Очень жаль, но я уже ухожу! Как-нибудь в другой раз!
- На один танец ты можешь задержаться - он показал свою фирменную улыбку харизматичного подонка.
- Я закричу - предупредила я.
- Можешь начинать - он обнял меня за талию и повел танцевать.
- Эрнесто...ты..ты..
- Я внимательно тебя слушаю, дорогая.
- Ты Тремер!
- О да! - самодовольно хохотнул он.
Как ни странно, но он поднял мне настроение.

Избавившись от мрачных мыслей ( а заодно от Эрнесто) я попыталась еще раз отыскать ребят.
- Вы позволите Вас пригласить?- жгучий испанец смотрел на меня с легкой полуулыбкой Я уже хотела отказаться, но увидела как Анджела мне кивает и поняла, что приглашение нужно принять.
- С удовольствием. - я улыбнулась ему, все еще не понимая какого черта происходит.
Он уверенно повел меня в танце и я ждала пока он заговорит.
- Альба, верно?
- Да. А Вы...
- Дон Алехандро дель Коста де ла Вега.
Я почувствовала как пол уходит у меня из-под ног. Дон Алехандро! Тот самый, который увел у Майка женщину, едва не спровоцировал его на френзи в Элизиуме. А еще он был Сиром Ричарда и Князем Тихуаны.
Реальный дон Алехандро очень отличался от моего представления о нем. Он был высоким, широкоплечим испанцем, с черными как смоль волосы и темными глазами. На вид ему было не больше тридцати.
Я его представляла как мерзкого старикашку с залысиной, пивным пузиком и козлиной бородкой.
Поэтому я смотрела куда угодно кроме как на него. Мне казалось он видит меня на сквозь.
- Я бы хотел поужинать с Вами, пока я в городе. - это меня окончательно добило.
- Почту за честь.
Я попала.

- Ты точно не останешься? - спросил Ричард, дожидаясь со мной в холле прибытия моего такси.
- Точно. - я боялась даже представить кого я еще могу встретить здесь. - Твой Сир пригласил меня на ужин. Мне уже начинать бояться?
- Не думаю. Просто веди себя благоразумно.
- Всегда так делаю.
Ричард посмотрел на меня.
- Не придирайся - фыркнула я.
- У тебя потерянный вид.- обнял меня.- Ты в порядке?
— Ты не единственный, кто спрашивает это.
— И что ты отвечаешь?
— Что я в порядке.
— Ты хоть раз имела это в виду?
— Нет.- честно призналась я. Он притянул меня к себе и поцеловал. Мое воображение нарисовало гнуснейшую картину: Дон Алехандро палит наш поцелуй с Ричардом при помощи ауспекса, а потом бежит издеваться над Майком.
Но это было явным бредом.
- Доброй ночи - улыбнулся Ричард, провел рукой по моей щеке. Наверное он был единственным, кто мог сказать мне что все будет хорошо и я бы ему поверила при этом. От всего сердца.
- Доброй. - я вышла на улицу. Такси уже было здесь и я назвала адрес Майка, готовясь к серьезному разговору. Всегда их ненавидела. Правда теперь я была на новом месте: я предъявляла претензии, а не получала их.
Мне всегда везло на странные отношения, точнее, на некоторую иллюзию отношений. Да, что скрывать – я любила их. Любила неясности, нестабильности, острые, как сотни иголок, переживания, иногда становящиеся жестокими игры. Но не сейчас, не с ним.

Мужчина моей мечты сидел перед телевизором, наблюдая за баскетбольным матчем и чистил пистолет. Я присела рядом, подождала пока он закончит и обратит внимание на меня.
- Как все прошло?
Ужасно.
- Нормально. Кстати, нам нужно серьезно поговорить.
Он вскинул брови.
- Ты обещал мне -напомнила я.
- Хорошо. О чем ты хочешь поговорить?
- Скажи мне честно. Ты любишь меня?
- Альба, не начинай!
- Опять! Ты постоянно уходишь от ответа! - я злилась, чертовски злилась. А еще мне было страшно.
- Я не вижу в этом смысла!
- Просто скажи!
- Тореадоры, вашу мать...На хрена все усложнять?!
Я вскочила с дивана, собираясь уйти.
- Ну и куда ты, черт бы тебя побрал, собралась?!
- Домой!
- скоро рассвет!
- Плевать я хотела на...- я не успела договорить, как он схватив меня за предплечья прижал к себе.
- Успокойся. - мне пришлось посмотреть ему в глаза. - Мне хорошо с тобой. Действительно очень хорошо. - он был полностью серьезен. - Тебе хорошо со мной?
Я уже было хотела сказать что веселее только в Аду, но злость пропала. Я устала с ним бороться.
- Да. Мне тоже.
- Вот и все. Не надо все усложнять. - он притянул меня к себе и поцеловал.
- Я пойду переоденусь и приму душ - сказала я и пошла к лестнице.

В спальне я сняла ненавистное платье и бросила его в кресло. Захватила несессер, ночную рубашку и пошла в душ в надежде утопить свое разочарование в водостоке.
Но стоя под горячими струями душа, смывавшими алые слезы с моего лица, я думала.
Разве можно объяснить, что такое разочарование? Разочарование происходит в голове. Когда сердце еще помнит слова, взгляд, руки. А разум уже понимает: ложь. И слова, и взгляд. И даже руки. И тогда голова начинает бороться с сердцем. Как здорово, если побеждает сердце!
Смириться гораздо легче, чем бороться. В конце концов он же сказал, что ему со мной хорошо. Но...Это как будто ты заказываешь шампанское, а приносят лимонад. На вид одно и то же, а пузырьки не те…
Стук в дверь заставил меня вздрогнуть.
- Ты хочешь отключиться в душе?
- Уже выхожу! - я закрыла краны, вытерлась полотенцем и одела ночную рубашку. Глубоко вздохнула и вышла из ванны.
Устроившись в постели, я легла на бок, прижимаясь к Майку. Он откинул волосы с моей шеи и поцеловал ее.
В мире всегда есть люди, которые говорят: «Я люблю тебя», и люди, которые никогда не отвечают.