[479x480]
Прошлое подобно разбитому зеркалу. Пытаясь собрать осколки воедино, можно порезаться.


- Я не понимаю о чем ты. - я попыталась улыбнуться. Вышло бездарно и фальшиво. - Но думаю нам с Ричардом лучше уехать.
Я повернулась на каблуках, что бы уйти. Мне не хотелось видеть как сейчас рухнет еще один мир в моей жизни.
- Альба Элена Сальваторе, немедленно вернись. - я знала этот тон. В детстве за ним следовали неприятности. Так что это было даже покруче Доминирования и Презенса. Я села за стол, напротив Амалы. Серая, вязкая горечь растекалась внутри. Неужели теперь я потеряю последнее что связывало меня с человеческой жизнью? Неужели еще один мир рухнет у меня на глазах?
Мягка, морщинистая ладонь легла на мою.
- Tshera... мое имя прозвучало как дуновение ветра. Он успокаивал и давал шанс на надежду. Я с трудом заставила себя поднять на нее глаза.
- Не я выбирала такую судьбу - тихо произнесла я.
- Я знаю. Все предопределено заранее и мы не в силах это изменить. - она пожала плечами.
- Значит я больше не могу сюда приезжать? - тихо спросила я, водя пальцем по узорам дерева на столешнице.
- Почему? Это был и остается твой дом.
- Но я же....- я запнулась. Я кто? Монстр, вампир, покойник? - Я же больше не человек.
- Ты была и остаешься моей правнучкой. Семейные узы священны. А теперь скажи мне честно, что тебя связывает с этим юношей?
Если бы я могла покраснеть, то была бы под цвет шали Амалы.
- Мы друзья - сказала я.
- Ты уверенна? - она прищурилась. Я вспомнила ночь в отеле и жалостливо посмотрела на нее.
- Ты знаешь что это недопустимо, я не одобряю этого.
- У меня не так много и вариантов осталось. Замуж я уже точно не выйду.
А вот это было обидно. Не смотря на мою взбалмошность, меня воспитывали в традиционном стиле: замужество-дети-дом. Самое смешное, что эта мысль не была мне так уж и отвратительна.
- Иди к нему. Я принесу вам что-нибудь перекусить.
- Вряд ли ты хранишь пакеты с кровью в холодильнике - с подозрением сказала я.
- Нет, яблоки и молоко - как ни в чем не бывало сказала Амала.
- Эмм....это не...
- Ты мне доверяешь?
Я кивнула и вышла из кухни. Ричард сидел на диване и с интересом изучал обстановку.
- Она все знает и считает это нормальным. И кажется это еще не весь разговор.
Ричард нахмурился и собирался что-то сказать.ю но в комнату вошла бабушка с подносом. Два высоких стакана с молоком и зеленые яблоки.
Я взяла один из них, принюхалась. Пахло как молоко. Я осторожно сделала глоток. На вкус тоже было как молоко. Я просветлела и ополовинила стакан. Ричард надкусил яблоко, задумчиво пожевал его. Пена изо рта у него не пошла и судорог не было, поэтому я стащила себе второе и с радостью вгрызлась в него.
- О чем ты еще хотела поговорить?- я наконец прожевала яблоко.
- С тобой хотел поговорить Алеко.
- С какой радости? - Алеко был молодым, взбалмошным цыганом. Я таких называла "без упрека, страха и мозгов".
- Будь более вежливой, девочка. Он покровительствует семье более 3 х столетий.
А вот тут яблоко наконец встало у меня поперек горла. Ричард участливо похлопал меня по спине.
- Равнос? - прохрипела я. - Что я еще не знаю о своей семье? Кстати, а ты знала...
- О твоей матери? Конечно. Поэтому я старалась ограничить ваше общение.
- Чудесно. Мама - гару. Алеко - Равнос. Я - нежить. А папа кто? Фея?!
Амала покачала головой.
- Нет, его это не коснулось. Но я никогда его не прощу, что он мог обречь тебя существование зверя. Я молилась что бы в тебе не начали проявляться признаки крови твоей матери.
- Я слышу "но"
- Но отец забрал тебя в начале перелома. Тебе было только 16 и все могло начаться в любую минуту. Поэтому я не знала, что с тобой произошло.
- Я была бы оборотнем...вот счастье то! В принципе я все равно монстр, но с хорошей эпиляцией...
Да, жалость к себе это плохо.
- Он ждет вас на крыльце, ступайте - она улыбнулась Ричарду. Похоже он ей нравился и она его одобряла. Я вдруг подумала что бы было если бы я привезла знакомиться Майка. Нет, нет, даже думать не хочу. Мне потрясений на сегодня хватит.
Алеко действительно сидел на крыльце. Таким как я его помнила 6 лет назад. 17 летний парнишка, с непослушными черными вьющимися волосами, темными, бархатными глазами и насмешливой улыбкой.
- Здравствуй, красавица. А ты выросла...и округлилась.
- В талии? - в ужасе спросила я, забыв что передо мной старейшина Равнос.
- Да нет...- он усмехнулся. - Скорее чуть выше и чуть ниже.
Я посмотрела на него фирменным взглядом из серии "какое ты хамло" и спросила:
- Ты хотел поговорить?
- Какая ты прямолинейная. Взрослеешь. Кстати - он прищурился - надеюсь вы не охотились здесь?
Я покачала головой
- Правильно. Это моя территория.
- Мы ничего не нарушили. Так что ты хотел?
- Нетерпелива. Она во всем такая? - этот вопрос был Ричарду и звучал он слишком двусмысленно. На мою радость Ричард отличался чудесным воспитанием:
- Зато у нее масса других достоинств.
- Скучные вы. Я приглашаю вас в свой дом. Пойдемте.
Что-то мне подсказывало, что лучше не отказываться. Мы пошли по дороге от дома, удаляясь в ночную темноту.
- Срежем через лес и..
- НЕТ! - Алеко повернулся на мой вскрик.
- Так будет быстрее.
- Я не пойду туда - я замотала головой. Страх сковывал как путы. Мне показалось что стало еще холоднее, еще темнее. Что стоит мне только войти туда и деревья сомкнуться за моей спиной и в этот раз я уже не выберусь.
Ричард взял меня за руку и успокаивающе поглаживал мою ладонь пальцами:
- Думаю можно пройти и по дороге?
Равнос пожал плечами и мы вернулись на тропинку. Темнота вокруг меня немного отступала, холод ушел. Я понимала что все это было не настоящим, а только в моей голове, но безопаснее я себя от этого не чувствовала.
Я старалась вспомнить об этом месте что-то хорошее:солнечные поляны, ароматный запах трав, пение птиц. Детьми мы играли здесь со Стефаном. Стефан....
Это имя отдалось во мне глухой болью.

Дом казался ветхим и вряд ли жилым. По стенам переплетались трещины и вьюнок, как кровеносные сосуды. Осталось взглянуть на сердце дома.
- Проходите.
Я вошла и у меня отвисла челюсть. Версаль по сравнению с этим жалкая лачуга плебеев. Я не могла сосредоточить взгляд на чем-то одном. От такого блеска начинала кружиться голова.
- Красиво, правда? - будничным тоном сказал Равнос. - Я бы хотел поговорить с тобой лично, а твой друг пусть подождет тебя здесь.
Я оглянулась на Ричарда.
Он подбодрил меня улыбкой, но и настороженность не ушла из его глаз. Да, я помню. Равносам верить нельзя. Но мне опять казалось что у меня жжет кончик носа. Значит я узнаю что-то любопытное. Поэтому я улыбнулась Ричарду и пошла за Алеко.
Раздвижные двери в кабинет бесшумно закрылись за моей спиной. Я обернулась. Словно двери здесь и не было, сплошная деревянная панель.
Я шагнула вперед и мои туфли едва ли не утонули в мягком ворсе роскошного персидского ковра. Антикварная мебель, массивный дубовый стол, статуи...я бы назвала это комплексами, но большинство зовет это стремлением к роскоши. Мое финансовое положение наладилось после конкурса, но до ковров и статуй мне еще далеко. Вот если бы в мою квартирку как-нибудь втиснуть оружейную...
Видимо мое лицо стало слишком мечтательным, поэтому Равнос напомнил о себе.
- Зачем ты приехала в резервацию?
- Навестить семью.
- Спустя шесть лет? А что так рано?
Он меня всегда бесил. Сейчас бесит сильнее. Не все меняется в лучшую сторону.
Я пожала плечами и спокойно посмотрела на него.
- Почему тебя это волнует?
Если не знаешь что ответить, забрасывай спрашивающего вопросами. Пусть и они помучаются.
Он усмехнулся, встал и стал медленно обходить стол, оказываясь у меня за спиной.
- Зачем ты приехала?
- Навестить семью.
Его руки слегка сжали мои предплечья, его губы слегка коснулись моего уха:
-Лжешь...
Я замерла.
- Ты приехала за ним...Чувство вины или же...нечто большое?
- Прекрати лезть в мою голову - я дернулась вперед и его ладони соскользнули.
- Я хочу знать правду. Что тогда произошло?- я обернулась к нему. - Скажи мне.
Годы. Годы под тяжестью лжи, неведения и вины.
Он посмотрела на меня, словно увидел впервые.
- Он сам сделал свой выбор.
- О чем ты?
- Стэфан заключил сделку что бы отомстить за тебя. В обмен он должен был остаться у своих...кредиторов.
- На сколько?
- Навсегда.
Холод и темнота снова стали поглощать свет во мне. Бездна становилась ощутимо ближе...
- Где он? С кем была заключена сделка?
- Греза, королевство фей. И он связался с Неблагим двором.

Когда-то произошел Раскол. Людям больше не были нужны чудеса, они отвернулись от магии в сторону своего безопасного, обычного мира. Где на все вопросы всегда были четкие и простые ответы. Люди забыли про мечты.
Но феи остались среди людей и появилось королевство Грезы - место чудес и кошмаров.
И Стэфан Сейчас там, в графстве Горьких Слез.
- Мы должны ему помочь!
- "Мы"? - Равнос улыбнулся.
- Ладно, я сама ему помогу!
- А ты знаешь как туда попасть?- спокойно спросил он.
Я глубоко вздохнула и сжала подлокотники кресла.
- Я думаю ты мне покажешь.
- И что же тебя натолкнуло на подобную мысль?
- Алеко, во мне кровь романов. Я - часть семьи.
- Ну возможно услуга меня устроит.
- Я еще не в праве это делать.- я нахмурилась, осознавая в каком положении я сейчас оказалась. Я недонеонат, качаю права старому Равносу и пытаюсь взлезть в мир фей. По-моему со мной что-то не так.
- А кто твой Сир?
- Анджела.
Ах Анджела! Да, я помню ее...Восхитительна.
Я поморщилась. Очень надеюсь что его лапы не коснулись моего Сира.
- Мы спали, потом она мне надоело.
Мой внутренний Зверь зарычал, требуя оторвать голову наглому цыгану. Да как он посмел? Бросить Анджелу! Эту божественную женщину!
- Я должна помочь Стэфану!
- А с чего ты взяла, что ему там плохо?
Я промолчала. Что я действительно могла знать? Охотники тоже считают что нас следует убить и спасти бессмертную душу. С сотворения мира мы знаем куда приводят благие намерения. Мир потому и злой, что он не без добрых людей.
- Хорошо. Если ты говоришь что ему так лучше...- я поднялась с кресла, собираясь уйти.
- Ты даже не хочешь взглянуть на него?
На окне, по ту сторону, сквозь ночную темноту стали проступать очертания комнаты. И что-то еще....На холодном металле поблескивала кровь. Кандалы врезались в запястья. Цепи были натянуты и боль в суставах должна была быть адской. Мужчина поднял голову и с его губ слетел беззвучный крик. Это же...
- Стэфан - прошептала я, не в силах поверить увиденному. - Это невозможно...Ты же сказал, что там ему лучше!
-Здесь бы его ждала более худшая участь за убийство.
Я повернулась и вышла из кабинета.
Ричард подошел ко мне.
- Что произошло?
- Это я во всем виновата. Из-за меня...
После моего рассказа, Тореадор покачал головой:
- Если ты действительно спрашиваешь моего мнения, то я против этой затеи. Ты не можешь ему верить, ты не знаешь насколько это опасно.
Мы брели прочь от дома Равноса и я пыталась принять хоть какое-нибудь решение. Я достала мобильный и набрала Майка.
- Что ты делаешь?
- Устраиваю голосование. Алло, Майк?
- Привет. Уже соскучилась?
- Да. Но еще хотела кое что спросить - пришлось повторить рассказ еще раз.
- И тебе нужно мое мнение?
- Да. У нас тут голосование. Один голос "за", другой "против".
- Я даже знаю кто "за" - прозвучала подозрительно похоже на упрек. - Я против этой идеи.
Я вздохнула. Было ли дело в том что я могу просто накосячить или же он пытается меня как-то защитить? На некоторые вопросы ответов так и не получить.
- Если тебе не хватает голосов, можем позвонить твоему Сиру - я ощутила как он усмехнулся.
- Только попробуй! Ей ни слова! Все, завтра будем в городе.
- До встречи.


- Не выключайте счетчик - я выбежала из машины и побежала к дому Амалы. У меня было от силы часа 3, прежде чем Ричард может заподозрить что я пошла не на охоту.
Он сидел на ступенях.
- Неделя.
- Что "неделя"?
- Дай мне неделю.
- Закончится фестиваль мертвых и я приеду.
- Меня здесь не будет. Не задерживаюсь долго на одном месте. Однажды ты это поймешь. ТЫ почувствуешь это, когда придет время.
- Я не знаю о чем ты, но сейчас важнее Стефан. Это всего 7 ночей, прошу тебя.
- Ему может хватить и куда меньшего времени - задумчиво произнес Алеко. - Впрочем, я уже сказал: ты можешь приехать, буду ли здесь я это другой вопрос.
И в ту же секунду он исчез. Я в злости стукнула кулаком по перилам и боль отозвалась натянутой струной.
- Дьявол! - выругалась я и поднялась по ступеням.
Амала сидела в кресле, перед ней лежали раскинутые карты Таро.
- Знаешь, что любопытно. Тебе выпало ни три, а четыре карты. Садись.
Смерть. Завершение цикла. Перерождение. Новый путь.
Король мечей. Сильный спутник, символизирует лидера в полном смысле этого слова. Ты будешь в безопасности с ним. Но это не старший аркан, он не занимает влиятельного поста.
Жрица. Ступай осмотрительно и достигнешь высот.
и наконец, последняя карта Шут. Ее значение ты поймешь позже, сама.

Тогда я еще и не догадывалась, что могла значить эта карта.

Запись в дневнике того же вечера:
Прошлое – это зияющая яма. Ты пытаешься убежать из нее, но чем сильнее ты бежишь, тем глубже и страшнее она становится позади тебя, и ты ощущаешь, как ее края лижут твои пятки. Единственный шанс – обернуться и мужественно встретить это. Но это то же самое, что смотреть в могилу своей любви. Или как целовать ствол заряженного и готового разнести твою голову на куски пистолета.