Дейзи уже целый час шуршала среди коробок с подарками, Марк заварил кофе и заботливо протянул чашку моей сестре:
- Ничего не понимаю, зачем мне два набора столовых приборов?
- Один на праздники, другой- на каждый день.-предположил Марк.
- И причем они оба мне не нравятся.- выдохнула сестра, отодвигая вилки с отвращением.
- Ну тогда я избавлю тебя от этого груза,- я засмеялся и взял коробку с приборами, тяжелая, не знаю сколько в ней было этих самых вилок/ложек.
- Как твой проект?- поинтересовалась Дейзи,- на той неделе читала твою статью, одна из самых скучнейших, я даже не дошла до того момента, где ты сравнивал льготы с маминым суфле.
- Отлично,- я улыбнулся, растянувшись на диване,- вчера сдал его, к следующей среде будет готов к печати.
- Барри так и не поделился с тобой своими историями?- поинтересовался Марк.
- И без него там их кучи. Я после свадьбы съездил в пару мест, быстренько начиркал еще набросков, так что- дела пойдут в гору.
- Вчера я видела Майкла, они с Хеллен гуляли в парке, он от нее оторваться не может.- Дейзи с подозрением уставилась на меня,- что это? Второе дыхание?
- Иногда нужны такие моменты, когда нечем дышать. Чтобы потом вздохнуть с облегчением.- Лили вынырнула из другой кучи подарков. Волосы она убрала в тугой пучок на затылке, и теперь она была похожа на маленького и милого морженка, ныряющего среди цветных коробок.
Я не отрывал взгляда от Лили, она почувствовала мой взгляд и посмотрела на меня, где-то внутри меня что-то перевернулось, зверь внутри с упоением мурлыкал.
- Майкл сказал мне, что сделал ей предложение. Опять.- очнулся от комы я, еле как оторвавшись от взгляда любимой.
Девушки наконец закончили с подарками, Лили настороженно посмотрела на часы:
- Поезд через полтора часа, пойду одеваться.
Она поднялась и не посмотрев на меня, ушла в другую комнату, я поймал взгляд Дейзи:
- Что произошло?- шепнула она.
- Не знаю. Лили, она по-моему поверила моим словам. Поверила, что мы можем больше никогда не видеться.- и тут на меня напала невероятная грусть, вот сейчас она уедет, уедет навсегда, зачем это все было?
- Том, на тебя тошно смотреть, зачем, к чему твои переживания? Объяснись.- Марк, похлопал меня по спине. Через несколько минут к нам вернулась Лили, она собрала вещи в чемодан, с грустью поцеловала Дейзи и Марка и, бросив взгляд на меня, направилась к выходу.
- Я провожу.- кинулся к двери я, Лили покачала головой:
- У входа ждет такси. Все нормально…
Я встал как вкопанный:
- До такси надо дотащить твои вещи.

Мы спускались по ступенькам и у меня сперло дыхание, где-то внизу свело все внутренности, на первом этаже я схватил Лили за руку и повернул к себе:
- Ты не можешь вот так исчезнуть…
- Как и ты не мог.- вздохнула Лили,- Том…я не могу делить тебя с твоей жизнью, не хочу, чтобы ты постоянно выбирал между мной и своими увлечениями. Это неправильно по отношению к тебе.
- Да к черту меня.- я разозлился,- мне не хватает нас…я жил, по-настоящему жил с тобой.
- Тогда сделай что-нибудь, Том, сделай хоть что-нибудь!- взмолилась она, уткнувшись в мою грудь, мое сердце забилось так сильно, что я подумал- она могла почувствовать сердцебиение щекой.
Лили села в такси и уехала. Она проехалась бульдозером по мне. Цинично проехалась и несколько раз развернулась, чтобы гусеницы как можно больнее впились в меня.
А может мне все это приснилось? Может не было ничего? Не было ее милых влажных глаз, не было ее спящего свернувшись в клубок тела на моей постели? На НАШЕЙ постели?
Я заметался, мне не хватало воздуха, шел по улице, думая обо всем, в кармане завибрировал телефон, я достал его и прочитал смс: «Я буду ждать тебя всегда». Это была Лили.
И вот снова та яма, звенящая пустота, стуки молоточков, я взял телефон и в записной книжке нашел Майкла, мне не хотелось разговаривать с ним, но он был единственным, кто хотя бы представлял, что это такое.
На другом конце Майкл отозвался почти сразу, выслушав мою несуразную речь, он назвал адрес кафе и велел мне быть там через 10 минут. Это было недалеко, я почти бежал туда, думая про себя, что у Майкла, как у гадалки, всегда есть ответы. Друг стоял у входа, держа в руках пакет с продуктами, видимо я выцарапал его в те минуты, когда он был один.
- Привет.- он похлопал меня по спине и мы вошли внутрь.
В обед тут было полно народу- сюда заходили из соседних офисных зданий и перекусывали салатами, устав от первой половины рабочего дня. Мы еле как нашли свободный столик, Майкл отодвинул чей то поднос с пустыми тарелками и достал пачку сигарет.
- Майкл. Я не знаю.- тупо произнес я,- у меня теперь все ясно, две дороги, два пути.
- У тебя всегда был выбор, друг.- трезво рассуждал Майкл, кажется перемирие с Хеллен поставило его мозги на место, его голос звучал увереннее, чем обычно.
- Да, был. Но я не предпринимал ничего, я думал что так будет легче всем. Но оказывается- нет. Она мучается, я мучаюсь. И боюсь. Боюсь, что мы не справимся.
- О Всевышний, подари этому чудаку мозг!- вскинул руки Майкл, но тут же стал снова серьезным,- что ты за мудак такой, Том? Что тебе вечно надо то? Вот давай начистоту, я тебе, как друг скажу, ты Том, мозгоеб. Ты себе все мозги вынес, и Лили. Вот что тебе еще надо? Какие знаки тебе еще надо дать, чтобы ты наконец угомонился?
- Знаки?- фыркнул я,- совпадение. Или четко отлаженный план Дейзи. Лили была там не случайно, не проездом. Она знала, что там буду я, она знала!
- И все-таки приехала, хотя могла и не приезжать. Свадьба сестры бывшего парня- как много чести!- закатил глаза Майкл.
- Но я то не ожидал. Я был не готов. У меня все всколыхнулось.- увиливал я.
- Всколыхнулось у тебя?- Майкл рассмеялся,- ты увидел того, кто когда-то принадлежал тебе, того, чье сердце было у тебя в руках. Да простит мне мой редактор неумелый сентиментализм.
- Рассуждаем логически? У меня есть все- работа, дом, женщины. Что еще мне нужно. Почему я не могу успокоиться, воспоминания всплывают, мысли все равно об одном.
- Потому что тебе не хватает ее. Сам того не понимая, ты хочешь любви, искренней, взаимной. И твой мозг напоминает тебе об этой любви. Лили любила тебя, любила, не смотря на ее истерики. Это я сейчас понимаю, когда Хеллен… она раскрыла мне глаза. Мне нужна она, нужны ее закидоны, потому что ее я знаю. Мне не зачем начинать что-то снова и с кем-то, у меня есть Хеллен, которая готова разделить со мной жизнь.
- Лили сказала мне, что не хочет делить мою жизнь. Не хочет, чтобы я стоял перед выбором.
- Да потому что она знает тебя, как облупленного!- кивнул Майкл,- знает, что ты постоянно мечешься, то здесь, то там. И боится. Боится, что сойдись вы снова- наступит момент, когда ты опять потеряешься, начнешь искать что-то.
- Я тоже боюсь, боюсь повторений. Но тем не менее не могу оставить нас, не могу НАС забыть.
- Том, ты достаточно долго думал мозгом, подумай сердцем. Рядом с ней- тебя никогда не посетят мысли о суициде. Ни когда не захочешь распрощаться со своей жизнью.

Я закурил и отвернулся, Майкл глянул на часы и вскочил:
- Так! Я уже опаздываю Том, вообщем- давай, думай. Сердцем.
Друг схватил свой пакет и метнулся к выходу, обходя толпы офисных клерков. Я опять остался один.

Когда ты в конце пути- то начинаешь вспоминать начало своего путешествия, я с болью, переваривая каждую мысль, вспомнил себя 3 года назад- только приехав в Нью-Йорк, в самое сердце Манхетана, я сидела вечерами дома и от нечего делать слушал музыку и копался в Интернете. С работой был полный облом, мои статьи никуда не проходили, я уже устал слушать одно и то же в свой адрес- «Мы вам позвоним». И тут в он-лайне была она- Лили, мы общались уже какую ночь, сутками напролет переписывались и обменивались новостями, и спустя несколько месяцев нашего бурного общения я предложил ей встретиться. Я знал, что такая, как Лили, даже не взглянет на меня- девушка из хорошей семьи, получающая отличное образование, мы встретились у того светофора, у того перекрестка, откуда я когда-то бежал в страхе. На ней были джинсы, обыкновенные шлепки, майка и… шарфик. Я пригласил ее в кино- на большее мне не хватало денег, она радостно тараторила мне всю дорогу о своей жизни, о каких-то случаях, а я улыбался, даже слово вымолвить не мог, в кино мы взяли огромное ведро с попкорном. Почти весь фильм я просидел в ступоре, а Лили радостно ерзала на месте, что-то комментировала, прятала лицо в ладони, потом и вовсе- махнув рукой, опрокинула ведерко с попкорном. Он разлетелся по всем залу. Она захохотала, так заразно, что я тоже принялся хохотать, как полоумный, мы начали собирать попкорн со своей одежды, и тут она дотронулась до моей руки. Меня как будто обожгло, я посмотрел на ее глаза и увидел в них то самое- что-то волнующее, такое дорогое. Я ответил и взял ее за руку, мы молча досмотрели фильм и также молча, держась за руки, гуляли по городу. Лили вскочила на мостик в парке и смотрела на пруд, где одиноко плавали уточки, я подошел сзади и обнял ее, вдыхая такой незнакомый, но приятный аромат. Лили резко обернулась и задала мне вопрос, на который я не могу ответить даже сейчас:
- Я так долго ждала тебя. Где же ты был все это время?
Кажется, мы были знакомы всю жизнь. И даже больше, меня преследовало чувство, что она всегда была рядом, где-то маячила, а я не замечал, и вот мы наконец нашли друг друга. Я дышал полной грудью, какой опьяняющий восторг вызвали у меня эти воспоминания, через мгновение я вспоминал нашу судьбу дальше. Лили действительно была человеком не из моего теста- рассудительная, серьезная, но такая смешная, она выдумывала какие-то глупости, над которыми я смеялся. Говорят, что вот такие глупости и роднят людей, мы понимали друг друга с полуслова, с полувзгляда, она откровенно любила меня, все во мне. А я не мог надышаться ею.
Лили была для меня всем, всем миром, пока я была с ней- меня не волновало мое удручающее положение с финансами, моя безработица, проблемы с родителями, Лили обещала, что мы справимся- а я ей верил. У нас было всё- свои путешествия, свои героические поступки, свои громкие ссоры и громкий секс. Мы отчаянно бежали друг за другом, и она убеждала меня, что ждала именно меня все свои годы, и при встрече почувствовала- что я, это тот самый человек. Тот. Единственный. Меня не покидало такое чувство, да я даже не мог представить себе и сейчас не могу, что женясь со мной будет стоять другая девушка, что родит моего первенца не Лили, она всегда была в моей жизни- и всегда в ней будет.
А может иногда мы не можем вернуться? Ведь время идет, а расставание- это маленькая смерть? Я бы вернулся в прошлое, в то время, когда мы начинали наши отношения, нет, я бы низачто не отказался от них, просто я бы никогда не совершил тех ошибок, которые привели меня к тому, что я уже полчаса сижу на автобусной остановке и думаю о ней. Может это дейсвтительно любовь, которая не умирает, не исчезает, а которая ждет, когда ей снова дадут шанс. Как говорил мой хороший приятель: «Если ты не знаешь ради чего жить, вспомни, ради чего ты жил и кто был с тобой в это время и вернись то время, верни, ведь живем мы всего один раз». А боялся я, вы знаете чего я боялся? Что мы пойдем дальше, и однажды я, поссорившись с женой встречусь с Лили, гуляющей со своим ребенком и мы, далеко немолодые люди, поймем что любим друг друга, станем любовниками, будем рушить судьбы наши мужей и жен, заставлять детей страдать, прятаться ото всех. Мы наделаем еще больше ошибок! А сейчас, я одинок, она…одинока. И мы топчемся. Топчусь я. Бегаю от нее, бегаю от прошло, от своих самых счастливых дней.
Я встал и, сунув руки в карманы, пошел домой, люди неспешно возвращались с работы, встречались у перекрестков, идя в кино… Ругались, мирились, целовали друг друга, выгуливали собак, бросались в такси, боясь не успеть, к кому? Довольные девушки выходили из магазинов с пакетами нижнего белья, мечтательно думая о своих любимых, мужчины покупали цветы в лавках и продукты, торопясь домой. Кому-то из окна девушка кричала не забыть купить помидор к салату, кто-то сидел на лавочке делая вид, что читает газету, а сам думал. О чем ты думаешь, старик?
А где-то сидя у окна в своей маленькой квартире пила чай она, моя самая большая любовь.
Я же насильно убеждал себя, что все и так хорошо, но все было плохо. Просто хуже некуда.