Сразу сотня мыслей крутиласьв моей голове- зачем она здесь? Как? Наверняка это дело рук Дейзи, могла бы мне сказать. Мне хотелось и убежать, чтобы вновь не испытывать эти чувства, и остаться, чтобы вдоволь насмотреться ею- может уже ничего?
Как назло сестра была в комнате с подружками невесты, я зашел в зал, у алтаря стоял Марк и разговаривал со священником, увидев меня, он махнул мне рукой и я подошел:
- Вот так, Том, теперь мы почти родные!
Я пытался выдавить из себя улыбку. Да, мне не очень то нравился Марк, отчасти потому, что он был из моего общества, я не хотел, чтобы когда-нибудь Дейзи наступила на наши грабли, а судя по Марку- он был ой каким ненадежным человеком.
Тут я почувствовал себя полным идиотом, ведь наверняка обо мне тоже так думали видя нас с Лили, она- серьезная и рассудительная девушка, думающая о будущем, а я- распиздяй, живущий одним днем. Повернувшись к почти заполненному залу, я увидел как Майкл нервно вытягивает шею и ищет кого-то глазами. Ясно кого. Я улыбнулся, и сел рядом с ним, наклонившись, чтобы шепнуть на ухо:
- Ты ведешь себя как идиот.
Майкл шикнул в ответ:
- Тшшш! Кажется она пришла с каким-то мужланом. Наверняка это тот качок!
- Хеллен с качком?- не поверил я,- да брось ты.
- Мне здесь неуютно. Ведь тут мы с Хеллен поженились. 3 года назад. И тут..кстати тут я встретил тебя.
Я настороженно посмотрел на друга- уж не расплачется ли от переизбытка чувств? Действительно, я узнал эту церковь, сюда я поехал еще будучи штатным журналистом, чтобы написать о свадьбе скандального писателя любовных романов- Майкла Бредли.
- Обниматься, надеюсь, не будем?- усмехнулся я, Майкл скривил губы:
- Знаешь, по-моему наша жизнь крутится на одном месте. Идет по кругу. Вот 3 года назад я сам стоял у алтаря, а теперь сижу в роли зрителя и готов пристрелиться.
Майкл все также остервенело крутил головой в поисках своей бывшей жены, махнув на него рукой, я отправился повидаться с Дейзи. Я еще ее не видел. В комнате, где в центре в ослепительном белом платье стояла моя сестра, остальной рой девушек носился из одного угла в другой, поправляя друг у друга макияж и одергивая платья. Рядом с Дейзи стояла Лили, она поправляла складки взбитого как сливки белоснежного платья, они разговаривали о чем то, но в таком шуме я вряд ли бы расслышал хоть что-то. Увидев меня, Дейзи просияла, я не мог сдержать эмоций при виде ее, тем более- рядом была Лили и мне на миг показалось, что мы не расставались вовсе, что она всегда вот так стояла рядом.
- Господи, Дейзи…- я побоялся обнять ее, вдруг все помну, но сестре было все равно и она крепко меня обняла.
- Как раз поможешь мне с фатой!- запричитала она и повернувшись к Лили попросила,- дорогая, помоги мне с заколками, мне кажется они съехали…
Я был уверен, что Дейзи специально это сделала, так как мы теперь были вынуждены стоять за ее головой и натыкаться друг на друга, едва задев руку Лили, я чуть было не схватил ее, я был готов крепко ее стиснуть и не отпускать, но Лили во время убрала ее. Я пытался понять, как она чувствует себя- также нелепо, как и я? Но она почти не смотрела мне в глаза, я даже пожалел, что она так быстро расправилась с заколками и теперь, взяв букет, направилась с остальными девушкам к выходу.
В душе что-то лопнуло. Огромный воздушный шар. В комнату вошли наши родители, и я, пользуясь случаем, улизнул на улицу, чтобы как следует затянуться крепкими Мальборо. И стал свидетелем не очень приятной картины, расположившись посреди тротуара напротив друг друга стояли Майкл и Хеллен и ожесточенно кричали друг на друга. Я даже подумал, что у Майкла от переизбытка чувств лопнет выступившая на лбу вена. Я даже не представлял, что надо сделать- бежать разнимать их или сделать вид, что я не замечаю их криков, мол, стою себе и мирно курю. Закрыв обеими руками уши.
- Да ты ни разу не давал мне рта раскрыть, тебя не волновало, что я чувствую!- в сердцах кричала Хеллен.
- Что ты чувствовала?! Что ТЫ чувствовала?! А ты хоть раз думала, что чувствую я?!- не унимался Майкл.
Еще секунда и кажется, Хеллен залепит ему смачную пощечину, я был готов к этому, т.к. был уверен, что она тут же отлетит в сторону от тяжелого кулака разъяренного Майкла. Но случилось то, что случилось, Хеллен сорвалась с места, я напряженно выкинул бычок, приготовившись разнимать бывших супругов, но девушка просто заткнула рот Майклу. Поцелуем. Он сжал ее в своих объятьях и также остервенело ответил на поцелуй, мне казалось, что борьба началась уже их языками. В буквальном смысле этого слова. Ошалев от увиденного, я вернулся в зал и как раз наткнулся на Дейзи, она стояла с отцом и уже накинула на лицо фату, но я уверенно отдернул ее в сторону. Сестра непонимающе ойкнула:
- Какого черта здесь Лили?- прямо спросил я.
- Как ты наверное заметил- она подружка невесты.- скептически ответила сестра, в коридоре уже началась возня, приготовленные пойти по дорожке к алтарю, подружки невесты нервно оглядывались на невесту- она должна была подать сигнал. В зале также нервно гости протирали задницами сиденья.
- Я заметил.- сухо отозвался я.
- Да, мы общались. Созванивались с ней, а ты Том – безжалостная скотина.- Дейзи резко оттолкнула меня и вернулась к отцу, она кивнула девушкам и те цепочкой, держа в руках букеты цветов, направились в зал. А потом под свадебный аккомпонемент держа под руку отца, в зал вошла Дейзи. Все резко поднялись с сидений, я, пользуясь неразберихой, вошел в зал и сел на последнем сиденье. Как будто вообще не понимал, чья это свадьба, моя мама недоуменно помахала мне рукой, приглашая сесть к ней за первый ряд, но я отказался.
Я не отрывал взгляда от Лили, она улыбалась, даже махнула кому-то в зале рукой, и я ожесточенно выискивал того человека среди гостей. Может вон тот блондин? Нет, наверное тогда вот тот рыжий с дипломатом.
Церемония началась, но Майкл с Хеллен так и не присутствовали, я понятия не имел, что у них там творилось, и опять окунулся в свои мысли. Свадьба показалась мне нелепой случайностью, или все-таки знаком судьбы?
Значит Дейзи общалась с Лили все это время, и даже не удосужилась сказать мне? Внутри поднималась злость на сестру, но я тут же почувствовал себя полным идиотом- ведь Дейзи не заслуживает этого, сегодня долгожданный день ее свадьбы, а я порчу?
Церемония закончилась быстро, я первым вышел из зала и отошел в сторону, я надеялся, что тут будет Майкл, но никого не было, из зала лениво повалили гости, рассаживаясь в машины и такси- сейчас вся толпа плавно переместится в шикарный отель- где и будет гулять, поднимая бокалы за молодоженов.
Столики в холле были забронированы для каждого в отдельности и у каждого стула стояли таблички с именами, увидев свое имя, я поспешил проверить имена своих соседей- родители, Дейзи с Марком и мой дядя Ричард. Меня даже посетила маниакальная мысль пробежаться по залу и почитать, где будут сидеть остальные, этого не потребовалось- вскоре гости расселись и я заметил, что Лили сидит в дальнем углу в окружении двух девушек, таких же как она- подружек невесты и еще троих мужчин, судя по тому, как они начали произносить свои имена и протягивать руки- то мужчины были девушкам незнакомы. Я вздохнул с облегчением.
Наконец в зале появились Майкл и Хеллен и я был готов провалиться под стол- они выглядели так, будто играли свою собственную свадьбу, я никогда не видел Майкла таким- он сиял как новый доллар, Хеллен, раскрасневшаяся со сбитыми локонами, уселась рядом с Майклом, деловито отбросив в сторону табличку с чьим-то именем, к моему удивлению на праздник пришел и дедушка Хеллен- мистер Тренкл, его люди внесли в зал огромный букет из тысячи роз, как и мечтала Дейзи. Некоторых гостей я тоже узнал, ведь раз Марк- человек из «моего мира», то и гости у него были- «мои люди». Я бы даже не удивился, если бы он позвал Барри и тогда свадьбе конец. Дейзи, сев рядом со мной бросила на меня убийственный взгляд, который я едва вынес- моя сестра умела выжигать меня взглядом. Первые несколько минут мама пыталась выяснить, почему это я сидел в конце зала, и меня спас ведущий, уже взявший микрофон и привлекший внимание, подняв бокал.
Он сказал неплохую речь, зал аплодировал, мужчина во фраке подошел к нашему столику и предложил самым близким людям сказать тост. Не будь я журналистом- наверняка бы накатал заранее, но выступать на публике «всухую» было моим привычным делом. Отец едва сдержал слезы, упомянув маленькие шалости Дейзи в детстве, зал проникновенно ахнул, умиляясь и хихикая. Моя сестра была благодарна, когда родители наконец, вдоволь навспоминавшись, уткнулись в платочки, очередь дошла до меня. И только тут я понял, как мне страшно, я взял микрофон и, пытаясь встать, чуть было не опрокинул стол. Я волновался, окинув взглядом зал, я начал, слова лились откуда-то из самого сердца:
- Когда Дейзи сообщила мне о своей свадьбе, я нисколько не удивился, ведь моя любимая сестра всегда подходила ко всему основательно, и это было настоящим обдуманным решением, а не внезапным порывом связать себя узами брака. Хотя…Хотя я был уверен, что женюсь первым.
В зале нависла пауза, Дейзи выпучила на меня свои накрашенные голубые глаза, я теряясь в мыслях, продолжил:
- Марк- не идеальный парень, я говорю это, потому что удивлен, как порой противоположности крепко прикипают друг к другу. И наверное- так правильно, когда разные люди дополняют друг друга. Я долго не мог понять этого, мне казалось, что если человек рядом не похож на тебя- он не из твоего теста. Но видя счастливые глаза моей сестры сегодня в церкви, я понял, что так и должно было быть. Дорогая, желаю тебе женского счастья и, пожалуйста, не врывайся ко мне по утрам, когда я болею с похмелья.
Вот так на веселой ноте я закончил свое выступление, оно было настоящим признанием, потихоньку все разобрались с подарками, поздравлениями и приступили к угощениям, Дейзи о чем-то беседовала с родителями, Марк облокотившись на ее стул, согласно кивал. Я достал свой ноутбук и, выдохнув, начал печатать. К моему удивлению, слова находились сами собой. Группы, подобранные Хеллен, играли очень даже приятную музыку, краем глаза я увидел, как Майкл налакавшись, пустился в пляс, Хеллен едва за ним поспевала, все повставали со своих столов и направились к танцевальной зоне. Теперь я мог прекрасно видеть Лили, она разговаривала с одним и мужчин за своим столиком, улыбалась, пару раз видимо он очень удачно пошутил, я фыркнул. Достал сигареты и начал искать глазами пепельницу, но меня отдернул официант:
- Извините, сэр, это зал для некурящих.
Я был готов двинуть ему промеж глаз, отдать за аренду почти 100 тысяч долларов, чтобы меня выперли из зала и я курил, как собачонка, у входа в отель? Но официант был настроен решительно, и я, сдавшись, поплелся из зала. На выходе меня догнал Майкл, он крепко меня обнял и также крепко поцеловал в щеку, я ошарашено вглядывался в его лицо. Оно было другим. Не было какой-то каменности, даже морщинок не было- он цвел, как ребенок, только что родившийся. Надо же, что творит с нами любовь, мы меняемся. От его вида мне стало тошно, когда-то ведь со мной был такой же разочаровавшийся друг, а теперь мне казалось скажи я хоть слово, он ответит как обкуренный хиппи. О дружбе народов, мире, братстве и цветочках.
Майкл быстро удалился, буркнув, что Хеллен наверняка уже зажигает с барменом.
Я расслабился, выдыхая дым кольцами, как вдруг услышал за спиной знакомый голос:
- Хорошая была речь.
Я чуть не поперхнулся, обернувшись, увидел ее так близко- сияющую, с такой милой, но грустной улыбкой. Родные плечи, которые так нежно обнимал алый шелк, руки, которыми она когда-то гладила мне спину, щекотала, и придирчиво убирала крошки из бороды. Каждый пальчик, каждая родинка- это было моё. Я собрал все свое мужество и сухо ответил:
- Спасибо.
Я был уверен, что она уйдет, но Лили осталась, она сняла каблуки и села на ступеньки:
- Хороший день, и свадьба удалась, Дейзи с Марком отличная пара.
- Они разные.- улыбнулся я.
Лили насупилась:
- Ты ведь сам сказал, что разные люди дополняют друг друга?
Вот так просто, мы сидели на ступеньках и обсуждали свадьбу, она была в сантиметрах от меня, моя призрачная мечта, моя Лили, и я впервые почувствовал свой пульс- бешеный, и убедился в том, что моя душа поет, она спокойно напевала какую-то забытую мелодию. И мне не хотелось думать о завтрашнем дне. За нашими спинами заиграла знакомая песня, под нее мы любили танцевать с Лили, когда за окном накрапывал дождь, а на столе стояла бутылка вина. Она залилась краской и разговор резко оборвался, мы оба слушали эту мелодию и молчали.
- Ты бросила курить?- нарушил молчание я, сунувшись в пачку за второй сигаретой.
- В моем ритме жизни курить некогда. Да и зачем.- улыбнулась Лили, в ее глазах было что-то, не то смирение, не то грусть, я не мог понять.
- Проверим.- я набрал полный рот дыма и наклонившись, медленно выдыхал его рядом с лицом Лили, когда дым закончился, а я все также близко был с ее лицом, то увидел в ее глазах свое отражение. Глупое выражение лица у меня было. Я чувствовал, как она часто дышит, и, отодвинувшись принялся курить дальше, уже не смотря на нее.
- Мы тоже разные.- она соскочила со ступенек и обхватив стоявший рядом фонарный столб, покрутилась вокруг него. Я рассмеялся, Лили улыбалась и смотрела в небо, держа столб одной рукой, а всем телом откинувшись назад. Как великолепно она выглядела!
- Ты замечательно смотришься. Тебе идет красное платье и идет этот ночной город. Он тебе к лицу.- выпалил я на одном дыхании.
- Просто потому что я так отвыкла от Манхетана, что поняла, разлучившись с ним- я все чаще хочу побродить по его шумным улочкам.
Чем она живет/жила? Такая родная и чужая Лили. Я встал и подошел к ней, мне многое хотелось ей сказать, но я ничего не мог из себя выдавить кроме:
- Прости.
Лили не этих слов ждала, мало того, она наверняка была уверена, что именно это я и скажу.
- Простить за что?
- Я был дураком. Понял это только, когда уже все было слишком поздно.
- Так нужно было.
- Кому?- я непонимающе уставился на выражение ее лица, нет, такого выражения я не знал.
- Нам, наверное. Ты убедил меня, что мы живем разными жизнями, что тебе нужна не я с моими мечтами о будущем. Так наверное было честнее…Что ты все сразу мне сказал.
- Нет.- твердо ответил я,- Лили. Мне не хватает тебя. Ты…Черт!
Я запустил руку в волосы и отвернулся, мне было сложно, но с другой стороны- что терять? Лили осторожно положила свою руку мне на плечо, я обернулся и спросил прямо:
- Ты любишь меня, Лили?
Она молчала, она смотрела на меня, не понимая, зачем я спрашиваю, но мне важен был ответ.
- Том…- она с грустью опустила взгляд,- много времени прошло…
- Ты любишь меня?- повторил я.
Лили испуганно отошла, она подняла туфли и направилась ко входу в отель, на последней ступеньке она все же обернулась:
- Я всегда тебя любила, Том.
Лили быстро ушла, оставив меня одного, один на один с Манхеттеном.
Я тряхнул головой, да, Том, ты дурак, таких дураков надо выставлять в музей. Но кто не рискует- тот не пьет шампанского? Я поднял пиджак и понял- сейчас моя судьба и решится, что я сделаю? Убегу или пойду за той, кому когда-то отдал свое сердце и кому разбил его?
Что бы выбрали Вы?
И да, Том, сорвал цветок с клумбы, ее любимый цветок и пошел за ней следом. За своей, только за СВОЕЙ любовью.
Никогда не забуду, как отель блистал, все казалось другим, в новом свете, люди кругом- они были призраками, я шел за ней, а Лили маячила передо мной в развивающемся красном платье, она была маяком, дарившим свет, а я- заблудшим судном, которое наконец, борясь с волнами и натыкаясь на ненужные порты, вошел в свою гавань. Плыл на ее свет. И если бы мистер Тренкл сейчас спросил бы меня, почему у меня нет детей, я бы ответил- у моих детей не было мамы, той мамы, которая бы подарила моим детям свои чудесные глаза.