Часть вторая.

Tempora и mores

Мы так и не добрались до улицы Красных фонарей, и вообще на этот раз было очень мало outdoors sightseeing, потому что было ужасно холодно, и наша развесёлая троица стремилась всё больше оставаться в отапливаемых помещениях. Но мнение о городе, как о столице разврата, не подтвердилось.

Я думаю, это чудовищная несправедливость – называть Амстердам столицей разврата. Просто проституция там, в отличие от других городов Земного шара, легальна и законна. Труженицы постели честно платят налоги государству, в то время как в других местах интимные услуги наряду с наркотиками и оружием являются огромным сектором теневого рынка. Клиенты не страшатся, что их сейчас заметут в гостиничном номере и опозорят на весь белый свет, туристы абсолютно забесплатно шастают смотреть на голых тёток, сидящих в витринах, а государство аккуратно взимает налоги. По-моему, никто не страдает J А то, что в других странах проституция не ограничена пространством одного квартала – разве это лучше? Во всём Мире древнейшая профессия нелегальна, замаскирована и считается чем-то грязным, низменным, недостойным. Между тем, я знаю очень мало мужчин, которые ни разу в жизни не пользовались услугами проститутки. В Амстердаме быть проституткой не считается чем-то позорным. Там вообще нет ничего позорного – амстердамцы привыкли жить в мире и гармонии со всеми людьми, будь они хоть преступниками, хоть наркоманами. Ко всем относятся ровно и доброжелательно, и в ответ требуют такого же отношения.

Очень добрый и открытый народ, по-северному цивилизованный и почти по-южному гостеприимный. Почти – потому что не навязывают своего гостеприимства, как темпераментные южане, но всегда готовы его оказать.

О достопримечательностях расскажу попозже, а пока – обзор сферы услуг.

В этом милом, гостеприимном городе есть только один недостаток – там нигде нельзя курить. Нигде – значит абсолютно нигде. Ни в кафе, ни в ресторанах, ни даже в гостиничном номере! Разумеется, это не значит, что мы не курили в своём номере. Ещё как курили! Детекторы дыма у них, надо сказать, слабенькие, и никто не порывался нас оштрафовать за курение в неположенном месте. Правда, здорово доставало то, что окно нормально не открывалось (в гостинице при аэропорте не открывалось вообще!), и что приходилось пользоваться импровизированной пепельницей из пластикового стаканчика с водой. Окурки тоже потом приходилось тщательно убирать – всё-таки совестно, если room-service обнаружит в номере следы нашей незаконной деятельности. А в остальном – курили себе на здоровье и горя не знали!

В ресторанах тоже несколько раз добивались разрешения покурить, когда все клиенты уходили, что лишний раз свидетельствует о радушии и открытости этого замечательного народа.

В первый же вечер моего пребывания в Амстердаме столкнулась с парадоксом, смириться с которым до сих пор не могу. Видя, что сигарета с кофе становится чем-то заоблачным и невообразимым, я решилась на крайний шаг… – пойти в Coffee Shop. Это те заведения, где продают слабые наркотики, которые, как и проституция, абсолютно легальны. Дело в том, что там на столиках стояли пепельницы, и я решила, что ничего страшного не случится, если я просто зайду туда, закажу себе каппуччино и прикурю. «Какое мне дело до их марихуаны?» – думала я, – «Я просто попью кофе, согреюсь немного и уйду себе с миром». А вот и обломалась!!! «Конечно, здесь можно курить!» – сказала мне официантка. Но, увидев, что я вынимаю пачку сигарет, предостерегающе подняла руку: “Only joints!” Только наркотики!!! Табачные изделия – это зло, а марихуану кури, сколько влезет! Короче, мы до сих пор в шоке…

Еда, вопреки моим ожиданиям, оказалась необычайно вкусной. Правда, из национальной кухни попробовали только сате (маленькие кусочки мяса, поджаренные  на шпажке). Название как-то подозрительно навевает ассоциации с французской кухней, но голландцы утверждали, что это их национальное блюдо. Во всяком случае, очень вкусно!

Выше всяких похвал оказались итальянский и японский рестораны (фотки прилагаются). Японский – это вообще отдельная история; там повар готовил все блюда прямо перед нами, на огромной плите, больше напоминающей стол. Сам повар был больше шоуменом и обставлял это действо очень красочно, с живым огнём и трюками, напоминающими фокусы. Объелись мы по самое не могу, и это при том, что я более чем равнодушна к японской кухне!

Не обделили мы вниманием и местные казино. Голландские игорные дома славятся своей репутацией, и она более чем заслуженна. Жаль только, фотографировать в казино не разрешается, а как хотелось заснять всё это великолепие! Кстати, ресторан там был просто фантастический.

В казино также можно встретить очень колоритных персонажей – казалось, все герои романа «Игрок» собрались за этими столами с рулеткой. Столы, кстати, не всегда зелёные – иногда их покрывают и красным сукном. Крупье удивительно приветливы и очень жизнерадостны, а ещё они бывают безмерно благодарны за чаевые от выигравших игроков. Заметила интересную деталь – в казино никто не просит прощения за то, что нечаянно толкнул или отдавил тебе ногу. Не до этого им, люди серьёзным делом заняты! Но это практически единственное место, где люди позволяют себе быть невежливыми.

Играла я мало и проиграла все свои фишки, ещё не успев войти во вкус. Странное дело – когда начала играть мамиными фишками, стала потихоньку выигрывать. Это послужило для меня лишним доказательством того, что «своих дел у меня нет, я всё больше чужими занимаюсь» (неточная цитата из Фрая). В итоге за несколько вечеров выиграла пару сотен евриков, что для начинающего игрока совсем неплохо. Правда, ставки делала минимальные и играла очень расчётливо, но выигрыш свой (то есть, мамин) унесла с собой в сумочке, и от этого было тепло и как-то волнительно.

Чем мне ещё понравилось казино, так это тем, что там есть курилка. Небольшая застеклённая комнатка, где – о чудо! – стоят табуретки, и на которой написано: Smoking moment. Этот moment у меня длился полвечера, и, кстати, там заводились довольно интересные знакомства! Туда даже можно было брать с собой выпивку. А что мне ещё надо для полного счастья? J