Хотя на борту космического корабля в космосе теряешь счёт суткам, поскольку течение их просто незаметно, людям всё же свойственно отдыхать после работы. После старта от планеты Марабу Игнасио Пендальф лежал на нарах и тупо смотрел в потолок. Не спалось, сон никак не желал приходить. Наоборот, в голову полезли неприятные предчувствия и мысли.  Возможно, его перебивал ещё и храп тысячелетнего отморозка и робота. Собственно тут, заняться было нечем. Поэтому они и дрыхли. Одноглазая капитан поставила судно на автопилот и сейчас была в одиночестве в отдельной капитанской каюте. Ну, правда, не совсем в одиночестве, а в компании своего инопланетного питомца.

Пендальф то поворачивал голову в потолок, то оглядывался в иллюминатор, осматривая отдалённые цепочки звёздных скоплений вокруг колоссальных рукавов Галактики. Он перевернулся на пузо и решил смотреть только туда. Сколько бы раз он ни смотрел на звёзды с Земли или с любого другого положения, всё равно не переставал удивляться такому разнообразию и яркости всевозможных красок. Так он и пролежал несколько часов подряд. Мерный шум двигателей и других механизмов никак его не убаюкивал, а храп двоих рядом с собой никак не мешал. До вожделенной Земли было ещё почти двое суток полёта. «Да, не везёт космолётчикам, - подумал он, - это ж так каждый раз и чокнуться можно». Пендальф глянул на электронные часы на запястье. Они сейчас отмеряли почти 12 часов 19 января по времени Восточного побережья Северной Америки. «Забавно, ни малейшего намёка на день или ночь. Все, наверняка дрыхнут».

Внезапно священник заметил, что паренёк в нижнем гамаке поглядывает на него, почёсывая своё пузо. «Доброе не знаю что. Чего это вы не спите?» - спросил он.

Пендальф ответил коротко: «Я вообще не спал. Кстати сейчас утро. Нет, … скорее полдень».

«Странно, чего бы вам не спать? У вас куча денег, мечта, которая вот вот должна осуществиться. Знаете, когда у меня была бессонница, отец почти командным голосом приказывал считать овец. Он вообще вёл военизированный образ жизни.  Но это помогало каждый раз. На мне и сейчас срабатывает моментально».

«Зачем спать через силу, если не хочется?» - спросил Пендальф.

«Ну, не знаю. Все завалились, и я тоже».

Пендальф состроил удивлённую мину. «Ну, логика ясна, - заметил он, - Просто я уже потерял счёт суткам. Не привык. Я никогда так долго не летал в космосе. И за раз не посещал столько планет с разным суточным режимом. Так что то, что сейчас на Земле полдень 19 января меня совсем не колышет. Не хочу я спать, хоть тресни». Рыжеволосый паренёк понимающе кивнул. «А что ваш металлический приятель?» - спросил заказчик.

«В отключке. Включиться, когда захочет».

Внезапно расслабленное лицо паренька сильно озаботилось. «Которое сегодня число, вы сказали?» - спросил он.

Пендальф: «19 января на моих электронных часах. А я в физике не особо разбираюсь. Так что не знаю, как там в реальности бежит время. Говорят, как-то по-особому …» И, тем не менее, паренёк продолжал смотреть на него очень озабоченно.

«Это не очень хорошо, - погрустнев, произнёс он, - 19 января  - день рождения Лилы. Я опять забыл. Тем более, я не знаю, что ей подарить. У меня нет ничего».

Пендальф: «Не вижу проблем. Мы сейчас в глубоком космосе. Приземлимся, подарите ей что-нибудь. А это так важно, мистер Фрай?»

«Она  всю жизнь одна. Её почти никогда никто не поздравлял. Хорошо, хоть она родителей своих нашла. Прошлый раз я просто не знал об этом. И сам себе пообещал подарить ей что-нибудь на этот раз, чтобы она не чувствовала себя слишком одинокой. И теперь я опять забыл, дурная голова! А хотя, постойте, у меня есть кое-что. Там на предыдущей планете какой-то странный тип дал мне золотое кольцо с красивым камнем». В кармане куртки, лежавшей на полу прямо под гамаком, он отыскал золотой перстень, данный ему зелёным полуросликом. «Вот, посмотрите» - сказал Фрай.

Псевдо- священник взял перстень и сильно подивился. «Это очень ценная вещь. Во всей Галактике таких совсем немного. Буквально по пальцам пересчитать можно. Эта вещь принадлежит жидаям, причём высшей касте. Кто дал её вам?»

Паренёк пожал плечами. «Ну, там, на планете был какой-то зеленокожий коротышка, летавший на мягкой подушке. Он сказал мне, что я типа какой-то избранный. И дал мне это».

Пендальф: «Всё ясно.  Магистр Йогурт совсем из ума выжил».

«Вы это о ком?»

«Магистр Йогурт – глава ордена Жидай уже несколько столетий. Видимо, столетия эти даром не прошли. Только члены высшего совета ордена могут носить такие вещи. Я некоторое время был очень близко знаком с ними и знаю это точно. У них порядки заведены с незапамятных времён. Сейчас Империя преследует их по всей Галактике. Значит дело у них плохо совсем, раз они избавляются от столь ценных вещей».

Но паренёк думал сейчас не совсем об этом. «Вы лучше скажите, святой отец, стоит ли мне подарить это Лиле?»

«Не знаю. Вам видней, вы лучше её знаете. Раз она почти никогда ни получала подарков, думаю, такой знак внимания ей никак не повредит. Правда, кольцо – подарок очень дорогой и довольно странный. Раз этот предмет доверили вам, значит так и должно быть, что бы ни произошло. Лучше подарите ей это» - Странный священник снял с шеи небольшой амулет из янтаря – «Этот амулет принадлежал моему отцу. Возьми его! Он убережёт твою подругу от сил зла. Но не стоит говорить, что он от меня».

Тут и робот открыл заслонку для глаз. «Ну что, начинки для гробов, чего это обсуждаете за спиной славного старика Бендера? Или меня тут уже как бы нет?»

«Всё в порядке, Бендер. Просто наш клиент помог мне понять, что сегодня день рождения Лилы».

«Чувак, вот за что уважаю. Всегда отыщешь лишний повод выпить!»

«Ладно, Бендер, выпить мы, конечно, выпьем. Но не мог бы ты испечь сегодня какой-нибудь торт? Ну, как ты умеешь».

Робот: «Умею ли я? Если только та чёрненькая тварь в каюте у Лилы не сожрёт его, как в тот раз».

После того, как робот довольно быстро успел изготовить более менее съедобный торт из того, что было. Однако торт получился неплохой. Фил Фрай тихонько зашёл в кабину пилота. Лила как всегда сидела за штурвалом. Зубастик сидел рядом с ней. Фрай как будто нерешительно сказал: «Привет,  Лила, доброе утро, кажется. Я уж и не знаю, что там сейчас. Но священник наш сказал, что у него на часах 19 января. Поэтому я поздравляю тебя с днём рождения».

Лила удивлённо обернулась и спросила: «Ты что, помнишь?» Хотя, сама подумала, что могла бы в этот момент сказать что-нибудь и более подходящее.

«Да, но прошлый раз я просто не знал о нём. И теперь я решил во что бы то ни стало поздравить тебя. В этот раз мы встречаем его в космосе.  И это задание. Короче, я не мог подобрать ничего подходящего. Но у меня есть этот амулет. – Фрай достал его из кармана. -  Его мне подарил тот  странный полурослик на прошлой планете. Помнишь, я тогда ещё спросил, не дарил ли тебе кто-то что-то? Я подумал тогда, что он всем их раздаёт. Глянь, по-моему, он очень красивый и подходит тебе. Прими его, пожалуйста, от меня в честь твоего дня рождения! А на Земле я обязательно подыщу что-нибудь более полезное. Ты ж любишь, чтоб подарки были практически полезными».

Туранга Лила посмотрела на амулет, и тут её обычно деловитое выражение лица просияло. Она добро улыбнулась. «Фрай, я и не думала, что кто-то обо мне вспомнит. Этот подарок прекрасен. А это самое главное. Спасибо тебе, ты настоящий друг».

«Пойдём, - сказал он, - Бендер испёк торт, надеюсь, на этот раз он не опасен для жизни. У него как всегда куча выпивки.  Ну, это не шампанские, конечно. Но ты можешь не пить, если не хочешь. Поставь-ка корабль на автопилот и отвлекись от этого космоса». Лила не стала возражать и действительно передала управление кораблём автопилоту. А затем она прошла вслед за Фраем в кают-компанию.

Там Бендер уже выставил торт на стол. «Поздравляю, кэп! Вот, этот торт тебе. Священник сказал, что он съедобен. – Сказал робот. – Рад, что твой случай помог мне найти ещё один повод для выпивки, Хотя, вообще мне особых поводов не нужно».

«Поздравляю, мисс Лила». – Сказал странный священник

«Спасибо, ребята. День рождения в космосе это всё-таки здорово. Я этого не забуду!» - Сказала капитанша.

«Да, точно, а теперь давайте бухать!» - воскликнул Бендер и достал из своего брюха несколько бутылок пива и начал их хлестать.

Однако тут же прибежал Зубастик и в один присест слопал торт. Бендеру это очень не понравилось, ведь он пёк его не для этого прожорливого существа. Он долго гонялся за ним по всему кораблю, но поймать так и не смог. Но день рождения всё равно прошёл весело.

 

День спустя после того. Гермес Конрад спокойно сидел за своим письменным столом в главном зале здания фирмы «Планета Экспресс». Он в полном одиночестве сидел за этим самым столом и, весело насвистывая, пересчитывал всякие бумажки, квитанции, штрафные уведомления, деньги, проверял счета по компьютеру и занимался прочей дребеденью. Похоже, что больше в здании никого не было. За исключением, конечно, профессора, который как всегда спал у себя в лаборатории. Но тут Гермес услышал, как открылась входная дверь. Хотя, она была заперта, как ему казалось. Открылась вторая дверь, и из гостиной прямо навстречу ему вышел странный человек. Он был одет в чёрный плащ на плотных пуговицах с длинными свободными рукавами, из под которых лишь немного высовывались пальцы, а голову и большую часть лица закрывал такой же черный лоснящийся капюшон. Видна была только нижняя часть лица и рот. Гермес живо отвлёкся от всех своих дел и посмотрел на гостя. Когда тот подошёл к самому столу, менеджер спросил: «Как вы вошли?»

Незнакомец ответил: «Через дверь, она у вас была не заперта».

Гермес: «Что вам угодно?»

Человек в капюшоне: «Мне нужно поговорить с членами вашей команды. У них есть кое-что, что принадлежит мне».

Гермес: «Но они сейчас в рейсе. И вообще, о чём идёт речь?»

«У них кристаллы. На самом деле они мои. Их у меня украли». Гость сильнее наклонился над столом. А его фигура и так казалась довольно сутулой. Так что он почти навис над менеджером.

Гермесу стало как-то не по себе. Это незваный господин сам действовал угнетающе. Но Гермес выдавил из себя: «А чем докажете?»

Незнакомец: «А это я вам докажу, когда встретимся на процессе. Вот вам повестка в суд!» - сказал он и тут же положил на стол повестку в окружной суд.

У Гермеса при виде этого те колбаски - дреды аж зашевелились, как змеи Медузы Горгоны и он даже вскрикнул: «О нет! Они проверят все наши счета! Пожалуйста, неужели нельзя утрясти это каким-нибудь иным, мирным способом?»

Гость злорадно ухмыльнулся и сказал: «Вы знаете, куда они сейчас летят?»

Гермес: «Они завтра будут в Египте. Это всё, что я знаю».

«Спасибо. Вы мне так помогли» - сказал незнакомец и, взяв со стола повестку, тут же удалился.

Гермес посмотрел ему вслед, затем достал из кармана платок и стёр со лба обильно выступивший пот. Затем ослабил галстук.

 

Ну вот, когда три кристалла были собраны после немаленьких трудностей, и когда наконец-то удалось спровадить немодианского миллиардера куда надо, корабль «Планета Экспресс» подлетал к родной планете. Он летел на посадку где-то на территории Северной Африки. Из космоса очертания и сам вид этой части континента смотрелись совсем не так, как в начале XXI века. Вся суша была покрыта яркой зеленью, которую в разных местах пересекали серебристые ленты крупных рек. И Нил был лишь одной из них, хотя и самой полноводной. Очертания берегов сильно изменились с тех пор. Северная часть Египта была затоплена морем. В том числе и почти вся долина Нила на  сотни километров к югу. Великие Пирамиды торчали наполовину из моря, а Сфинкс зарос кораллами, так как полностью ушёл под воду. Суэцкий перешеек оказался полностью затоплен. Африка и Азия были теперь окончательно разделены, а вот воды Средиземного и Красного морей беспрепятственно смешивались.

По мере снижения в более плотные слои атмосферы Пендальф приказал Лиле держаться на запад вдоль береговой линии. Тут она уходила довольно глубоко на юг. Здесь в большом заливе Катарра образовалось множество новых островов, бывших недавно просто частью континента. Корабль опустился ещё ниже. Здесь уже стало видно, что береговая линия сильно изрезана. Низкие берега сливались тут с морем, образуя обширные прибрежные топи в устьях рек и мангровые заросли. Эти тропические леса росли прямо с морского дна на маленькой глубине. Они тянулись иногда на десятки километров в море до тех мест, где глубина превышала три метра. Там они заканчивались. Поэтому с высоты тут невозможно было понять, где заканчивается суша, и где начинается море. Дальше за мангровыми зарослями начинались настоящие джунгли. Они выросли здесь на месте безводной пустыни после того, как глобальная температура выросла, а объём осадков на планете увеличился из-за подъёма уровня Мирового Океана. И здесь уровень влажности вырос так, что Египет изменился до неузнаваемости и стал больше похож на Амазонию. Большая часть народа, когда-то обитавшая в долине Нила, перебралась оттуда в города, построенные во внутренних районах страны. На побережье залива Катарра хозяйственная деятельность не велась, тут устроили природный заповедник.

«Тут одни джунгли! Куда нам точно лететь?» - спросила капитан.

Пендальф: «Вам надо поймать сигнал маячка моего ученика. Он уже на месте. А так его и не найдёшь. Египетский храм в джунглях, понимаю, звучит дико».

Лила переспросила: «Секундочку, вы же сказали, что храм под водой?»

«Ну да, один под водой. А другой на суше, в джунглях. И там нас уже ждут. Вы же сами сказали, что этот корабль в воду садиться не может. А там как раз есть площадка среди деревьев».

«Понятно. - Ответила Лила. - Кстати, вот и сигнал. Надо отвернуть от берега в лес?»  Как бы священник кивнул утвердительно.

Корабль полетел на сигнал маяка. И вот в густом лесу появилась полянка как раз достаточная для посадки звездолёта. С полянки взлетела сигнальная ракета.

Приземление прошло удачно, и корабль теперь стоял посреди густого египетского леса. Звучит, конечно, по-дурацки, но что поделаешь. В начале тридцать первого века люди и представить уже не могли, что Египет был жаркой пустыней. И всё же лес выглядел так, словно стоит тут уже тысячи лет. Большие деревья были увиты лианами и создавали густую чащу. Но кроме корабля на поляне стояли ещё и величественные каменные руины древнего храма. Хотя, руинами храм можно было назвать с натяжкой. Все стены выглядели доисторически, но крепко стояли на своих местах. А, кроме того, имелась массивная крыша. Перед мощными воротами стояли две статуи фараонов, увитые лесными лианами. А между статуй стоял молодой человек с короткой стрижкой с шапочкой кипой на голове и в длинном коричневом плаще. В воздухе было жарко и влажно, к тому же вилась тропическая мошкара. Но ученика этого, похоже, всё это не волновало.

Как только он увидел сходящего по трапу Пендальфа, он быстро пошёл навстречу и сделал короткий поклон в знак приветствия. «Айзек! Айзек, поднимись! Ни  к чему это!» - сказал Пендальф.

Ученик спросил: «Я так давно вас не видел, учитель. Как прошёл ваш полёт?»

«Ой, многого же мне пришлось повидать. Честно говоря, не думал, что всё выйдет так сложно. Но, главное, мы здесь, и три кристалла с нами. А вот мои перевозчики, капитан Туранга Лила, курьер Филип Фрай и повар Бендер. Кстати, повар просто уникальный. Без них я бы никогда не осуществил задуманного». Айзек так же учтиво поклонился вышедшим наружу членам экипажа.

Облик экипажа никак не изменился, только Фрай вырядился в шорты и рубашку цвета хаки и нацепил на голову пробковый шлем в колониальном стиле. «Господа, - сказал Пендальф, обращаясь к ним, - а вот  и мой ученик Айзек Леви. А это храм Осириса. Но он не такой уж и древний. Он был построен в эпоху Птолемеев. Египетская культура испытывала тогда период возрождения. Но нам надо найти другой храм. Он лежит в двадцати километрах отсюда, на дне залива. Айзек, ты приготовил всё, что я просил? И деньги тоже?»

«Да, учитель, вот они в этих кейсах. – Он указал на два крупных чёрных кейса, стоящих у постамента статуи. – А подлодка стоит у берега. К ней надо пройти по тропе через лес».

«Отлично, - сказал священник, - ты славно постарался. Теперь принеси-ка эти чемоданы  сюда».

Айзек побежал за ними, а сам Пендальф направился к Бендеру, рядом с которым стоял чемодан с добытыми кристаллами. Он вскрыл его, проверил наличие «сокровищ», поглядывая при этом на робота, и тут же его закрыл. Как раз подошёл ученик с деньгами. Пендальф взял кейс и раскрыл его, показывая содержимое всей команде. «Вот это те деньги, что я вам обещал. В этих кейсах 4 миллиона долларов, и они ваши, если вы поможете мне достать последний камушек. А эти три я могу с чистой совестью отдать моему ученику. Айзек, возьми их, и спрячь в храме. – И передал чемодан с камнями  ученику. – Как видите, я вас не обманываю. А теперь как, мы идём к подлодке? Тут недалеко, управимся ещё до заката».

Члены экипажа переглянулись. Лила: «Пойдём те же, святой отец, не будем тогда терять времени!»

Бендер: «А может, я денежки всё-таки постерегу?»

Но Лила почти силой потянула его со словами: «Пойдём, тут в лесу их никто не украдёт, кроме тебя».

Теперь путешественники двинулись по тропе в джунгли. Лиле пришлось взять на руки и Зубастика, поскольку он совершенно не мог оставаться один. А Айзек остался у ворот храма, дожидаться их возвращения.

То, что ученик назвал тропой, было всего лишь путём из примятых растений. Но особых трудностей при прохождении таких зарослей не возникло. Только комары донимали. Но приблизительно через полчаса перехода путь вывел их к небольшой бухте, окружённой со всех сторон болотной растительностью. У берега стояла жёлтая подводная лодка. По всей видимости, она сидела на мели. Фрай увидел её и воскликнул: «We all live in the yellow submarine!»

Лила и Бендер непонимающе поглядели на него, он тут же прекратил. Священник поглядел на него со снисходительной улыбкой. Лила заметила: «Я не знаю, что это с ним».

Затем Пендальф сказал: «Ладно, не важно. Короче, это и есть наш транспорт. Не волнуйтесь, она хоть и на мели, но легко с неё сойдёт. Просто у неё есть и антигравитационный движок. Давайте-ка попытаемся в неё залезть». Лодка была довольно длинной, и осадка тоже должна была бы быть глубокой. С боку в корпусе виднелась наполовину притопленная в воду дверь. Сперва назначение этой двери было непонятным. Сойдя по песчаной тропинке к воде, священник немного замочил ноги, но тут же забрался на крышу и вскрыл люк. Потом крикнул остальным: «Эй, не бойтесь! Давайте сюда! Здесь места на всех четверых хватит».

Наконец все забрались в лодку. Внутри были расставлены четыре ряда мягких кресел вдоль иллюминаторов. Спереди перед большим лобовым стеклом стояло кресло пилота со штурвалом и пультом управления. Тут было относительно просторно. Задняя часть подлодки была перегорожена, и было непонятно, для чего она. Пендальф сразу же прошёл к креслу управления. «Мисс Лила, вы не против, если я тоже немного побуду капитаном?»

Лила: «Ну конечно, а вы умеете управлять этой штукой?»

«Ну да, ведь она принадлежит мне. Когда-то это была туристическая развлекательная подлодка. Тут в задней части корпуса тоже раньше стояли кресла с иллюминаторами. Но когда я её купил, я приказал её переоборудовать под кое-что другое. Как раз для такого случая. Скоро вы это узнаете».

Фрай снял свой пробковый шлем и уселся в кресло. «Ух, а тут и, правда, уютно».

Пендальф спросил: «Ну что, люк задраен? Тогда мы отплываем».

Лила подтвердила.

Как бы священник включил двигатели и начал медленно разворачивать лодку в довольно узкой бухте. Наконец, после долгих манёвров туда – сюда, ему удалось выправить нос лодки прямо на протоку в мангровой чаще, ведущей в сторону моря. Эта протока объединялась с другой, та – со следующей. На густых ветвях мангровых деревьев и на обнажившихся во время отлива извилистых и плотно сплетённых корнях сидели немногочисленные африканские цапли и алые ибисы. В припущенные под воду иллюминаторы иногда попадались морские коровы ламантины, медленно плывущие меж корней мангров.

Наконец, после долгого маневрирования лодка вышла на морской простор. «Хорошо, - сказал владелец, - сейчас начнём погружение». В широком лобовом стекле было видно, как поднимется уровень воды. Но тут всё ещё было довольно мелко. Лодка пока аккуратно шла вдоль белоснежного песчаного дна, игравшего солнечными бликами. Кое-где попадались отдельные стайки рыбок, но, в общем, тут было пустынно. Вся живность пряталась между подводных корней мангрового леса. А в открытой воде им было бы слишком опасно. Однако Пендальф держал курс дальше. Дно медленно, но всё же верно шло вниз. Вместе с ним погружалась и подлодка. Глубиномер незаметно отмерял 5 метров, 10, 20, и вот уже 30. На морском дне в песке стали попадаться колонии губок. И вот в чистой воде, полностью прогреваемой солнцем, вдалеке на дне показалось неясное возвышение. Когда лодка подплыла ближе, стали различимы очертания большого каменного сооружения, поросшего водорослями и ещё молодыми кораллами. Вокруг него плавали тропические рыбки и даже одна морская черепаха.

«Мы на месте. – Сообщил владелец лодки. – Это и есть тот самый храм Амона, о котором я вам рассказывал в космосе. Именно этот храм посетил Александр Великий в 332 году до Рождества Христова. Там, по преданию, он получил от египетских богов признание своего божественного происхождения и благословление на завоевание мира. Ну а теперь это собственно объект подводной археологии. О котором, правда, мало кто знает».

Лила подошла ближе к лобовому стеклу и спросила Пендальфа: «Но как же мы туда попадём? У нас акваланги-то есть?»

«В этом нет необходимости. Не спрашивайте, как, но я знаю точно, внутри храм герметичен, и все его входы запечатаны. Нам надо выбрать подходящее место и пристыковаться к нему».

Подплывши ближе, путешественники поняли, что сооружения храма отнюдь не маленькие. Вокруг него стояли неплохо сохранившиеся гранитные статуи фараонов и сфинксов, наполовину ушедшие в песок. Лодка медленно огибала строения храма в поисках места для стыковки. Главные ворота храма были открыты, но вместе с тем, за ними всё было запечатано. И вот Пендальф аккуратно положил свой        корабль на грунт прямо у стены, где имелась запечатанная дверь.

«Хорошо, - сказал как бы не совсем священник, - сейчас приготовимся к проникновению».

Остальные, однако, немало удивились: «Как же мы войдём без снаряжения?»

«А его и не нужно. Сейчас вы всё увидите. В задней части лежит сложенный стыковочный тент. Сейчас я протяну его к двери и прокачаю в него воздух компрессором».

Псевдо священник нажал пару кнопок на панели управления, и люк на борту судна открылся. Оттуда начал вытягиваться белый сложенный гармошкой тент с мощной чёрной присоской на конце. Ширина круглого тента позволяла человеку встать в полный рост. Остальные члены экипажа и даже Бендер с удивлением смотрели через иллюминаторы, как тент, медленно распрямляясь, подползает к каменной двери. Наконец, когда он приблизился достаточно близко, из чёрной присоски выстрелили стреловидные фаллы, по которым присоски прикрепились к стене храма и создали герметичное пространство между этим самым храмом и лодкой. «Сейчас прокачаем воздух и всё будет готово» - заметил вроде не священник и  включил компрессор, который, нагнетая воздух в искусственную трубу, выдавливал из неё воду. Когда вода окончательно ушла, Игнасио Пендальф с удовлетворением произнёс: «Готово! А теперь прошу за мной. Это будет вам экскурсия – подарок за то, что вы для меня сделали. Вы, как минимум, не пожалеете». И, взяв с собой посох, с которым он, кстати, не расставался нигде или почти нигде, пошёл в задний отсек лодки.

Когда он уже прошёл дальше, Лила спросила вслух: «А зачем, собственно, ему мы?  Сам ведёт, сам направляет, сам доставляет. Неужто старичок решил сразить нас своими знаниями древности?»

Бендер мрачно пошутил: «Утопить в храме без лишних свидетелей. Хе. Хе».

Лила: «Ладно, пойдем, поможем, а то ещё надорвётся старикан. А ты, Зубастик, посиди пока здесь».

Зубастик заскулил. Но хозяйка была непреклонна. «Останься здесь! Я скоро приду».

Все трое прошли назад и увидели белый коридор, примыкающий к корпусу субмарины. Но на его полу  была вода, а в конце у стены храма, к которой так надёжно прилипли присоски, уже стоял Пендальф и пытался вскрыть каменную дверь. К нему подошёл Бендер и сказал: «Да, древние строили на века. Так, что и сейчас не пробьёшь».

Пендальф: «А вот о двери-то я и не подумал. Её надо бы как-то разбить».

«Спокойно, мужик! Хорошо, что у вас есть старина Бендер» - сказал робот и достал из своего отверстия в корпусе тяжёлый лом, который по размерам никак не мог там уместиться. В ответ на изумлённый взгляд псевдо священника он ответил: «Чего? У меня там столько всего лежит. Ты и представить себе не можешь!»

Бендер стукнул ломом каменную дверь. Поначалу она и не думала поддаваться. Но затем в ней удалось пробить сначала одну дырку. Оказалось, каменная плита не очень-то и толстая. Из дырки не полилась вода. Из чего стало ясно, что внутри и, правда, воздух. Наконец, после ещё пары ударов дверь просто рухнула. Перед путешественниками предстал тёмный коридор, ведущий куда-то вглубь здания. Но священник не смутился, достал откуда-то зажигалку и зажёг факел, торчавший из стены коридора. И тут же по цепочке зажглось ещё множество факелов на стене. Огонь пошёл дальше по цепочке, и внутри стало значительно светлее.

«И что, сухие факелы тут тоже со времён Александра Македонского?» - спросили все.

«Ох, и не спрашивайте. Лучше пойдем, заберём камушек. Он в главном алтарном зале».

Теперь они прошли по этому самому коридору. Стены сооружения не казались такими уж и древними. На многочисленных фресках ещё не поистёрлась краска. А вырезанные из камня иероглифы выглядели просто прекрасно. «На стенах вы видите сцены из древнеегипетской мифологии и описания деяний фараона Яхмоса. Именно он приказал построить этот храм в шестом веке до нашей эры. Можете пока тут осмотреться, а я пойду в алтарный зал» - сказал Пендальф и ускорил шаг вперёд.

Алтарный зал представлял собой широкую комнату с высоким потолком. В него вели два коридора. Зал сам лежал немного ниже, поэтому из коридоров к нему спускались две широкие лестницы с противоположных концов зала. По углам стояли гранитные статуи египетских жрецов и фараона. Видимо, всё того же Яхмоса. А в центре стоял каменный алтарь и на нём кристалл цвета бурого сахара и где-то по локоть высотой. По стенам зала и по всем коридорам были развешаны факелы, которые так же горели уже и во всех остальных помещениях храма. Внутри было довольно светло. Впервые свет проник сюда за тысячи лет.

Пендальф благоговейно остановился у входа в зал. Подождав мгновенье, он начал медленно спускаться по широким ступенькам к алтарю. Когда он уже довольно близко подошёл к своей цели, то вдруг почувствовал, что он тут не один. Он глянул немного наверх на противоположный вход в зал и увидел там, у стены фигуру человека в чёрном плаще и в чёрном капюшоне. Этот человек сутулился. Игнасио Пендальф встал как вкопанный, на лице его отразились шок и страх.

«Что-то ты не рад встречи с родным братом, Антипатр. Что с тобой? ведь мы не виделись тысячи лет» - сказал человек в чёрном и снял капюшон. Это был Тиберий IV Гальба, император Галактики собственной персоной. «Не правда ли символично? Мы встретились как раз там, где когда-то расстались» - добавил он.

Пендальф тут принял своеобразную боевую стойку и взял свой посох в обе руки. «Лучше я б вообще тебя ни видел. Как ты только посмел явиться сюда, негодяй?! Ты лишь предал осквернению и опорочил наше общее дело! Я знал, что ты можешь пойти на такое безумие и послал тебе монетку с твоим царственным профилем тебе в назидание. Верил, что ты одумаешься, хотя и без особой надежды».

Тиберий злорадно ухмыльнулся и начал медленно спускаться по ступенькам, приговаривая при этом: «А она лишь распалила мой азарт».

«Не приближайся к алтарю, отступник! Тебе не по зубам такая власть» - крикнул Пендальф.

«А это мы ещё посмотрим. Кто ж меня остановит? Ты?» - сказал император и, ещё находясь на лестнице, выставил руки вперёд. В тот же миг из рук выстрелили две ярко-синие молнии, два мощных электрических разряда, осветивших помещение. Но не тут-то было. Посох Пендальфа объялся ярким светом. И этим посохом он поймал и отразил энергоразряды. Но император не останавливался и продолжал свою молниеносную атаку.

На крики и шум в помещение вбежали Фрай, Лила и Бендер. То, что увидела Лила, не лезло ни в какие ворота. За всю её космическую карьеру её глаз повидал многое. Но такого она ещё не видела. Один человек стрелял мощными разрядами молний, а другой отражал их световым посохом. Причём она прекрасно узнала «громовержца», ведь она столько раз видела его монаршую персону по телевидению.

Тиберий крикнул: «Брат, не противься судьбе! Ты же знаешь, тебе меня не одолеть».

«Тиберий, тебе тоже не победить меня! На том и сочтёмся. Кстати, а с каких это пор ты стал у нас судьбой?» - ответил священник и, прижимаясь к стене, продолжал отражать атаку. Теперь он уже направил свой посох на нападающего. Из него выделился мощный и плотный пучок света, который начал медленно и с трудом теснить электрический напор. Лица обоих братьев были крайне напряжены. Фронт столкновения света и молний прошёл прямо над алтарём.

Пендальф крикнул: «Ребята, молю вас, заберите кристалл! Это вопрос жизни и смерти! Я не смогу его долго удерживать».

Фрай сперва не понял, что происходит, и имел неосторожность ближе всех подойти к алтарю.

«Не так быстро, мальчик!» - сказал Император, отвлёк одну руку и тут же отбросил Фрая разрядом молнии. Но это ему самому на пользу не пошло. Ослабив натиск, он был моментально отброшен далеко назад потоком света.

Лила крикнула от ужаса: «Фрай!» - и бросилась к нему. Он весь дрожал, волосы встали дыбом.

Пендальф, тем временем, получил возможность прекратить световую атаку и посохом сбросил кристалл с алтаря. Но, похоже, и его силы были на исходе. Бендер попытался взять камень с пола. Но тут Тиберий очухался. С криками «Нет! Нет!» он резко выпрямил правую руку в сторону робота. И в момент какой-то невидимый толчок громадной силы отбросил его назад так, что робот пробил стенку и вылетел в коридор.

«Что это сейчас было?!» - сам себя спросил Бендер сбивающимся голосом.

«Да помогите же мне, олухи!» - закричал император.

Из коридора раздался хрюкающий голос: «Сейчас, шеф».

Оттуда выбежали двое брутальных типов. Один из которых был грязной свиньёй со стрижкой ирокез, в очках и в байкерской кожаной жилетке. А другой вонючий носорог в военной форме – майке, брюках и шнурованных ботинках.

«Свинтус, Носорогус, хватайте камень, живо!» - приказал император.

Эти двое, явно не отличавшихся великим умом, мутанта подбежали к алтарю. Но в этот момент Тиберий обратил внимание на Лилу, и его лицо словно параличом прошибло.

«Нет! Нет! этого не может быть! Эй, вы, двое, отставить камень! Девчонку хватайте! Взять одноглазую!» - закричал тёмный правитель и ткнул в неё пальцем.

Свинтус: «Да нет проблем».

Носоргус: «А девочек мы любим».

Свинтус уже хотел, было её обнять, словно девушку из борделя. Но Лила внезапно резко подпрыгнула вверх. И … зависла в воздухе! Свинтус замер в замешательстве. «Ух ты!» - сказал он. И тут же получил такой удар ногой в свою свнинорылую морду, что сразу отлетел назад и упал навзничь.

Рассвирепевший Носорогус попытался просто смахнуть её своими ручищами. Но не сумел. Одноглазая девушка почти мгновенно пригнулась и ударила ногой по ногам нападавшего. Один быстрый удар пришёлся ему в заднюю часть коленного сгиба, и он упал на одно колено. Затем получил локтём по морде, а под конец туда же ногой. Рог его при этом даже не был задет и не помог ему, таким образом, ничуть.

Пока Лила разбиралась с мутантами, Тиберий Гальба  попытался поднять лежащий на полу кристалл, но не успел. Лила чрезвычайно ловко перекувырнулась через голову и обеими ногами сбила императора далеко назад. Затем подняла кристалл и кинулась к Фраю, который начал подниматься на дрожащих коленях, цепляясь руками за шершавую стену храма.

Однако тут зал вновь озарила вспышка молнии. Император приподнялся и попытался не дать ей уйти. Но священник вновь перехватил разряды своим посохом. Безумная дуэль возобновилась. Лила на секунду обернулась, и её взгляд чётко попал на страшные, фанатичные глаза императора. Он уже стоял на ногах и даже наклонился вперёд. Вместе с молниями он выпускал, пожалуй, всю свою ярость, многократно увеличив мощь энергоразрядов. Но и противник ему был под стать.

Она подошла своему другу, помогла ему твёрдо стать на ноги и сказала: «Фрай, если можешь, уходи на подлодку! Быстро!»

«А как же ты?» - спросил он.

«За меня не переживай! Я сразу за тобой!».

Фрай, что было сил, постарался выбежать из безумного зала. Два мутанта – оболтуса уже очухались. «Эй, шеф, что нам делать-то?» - спросил Свинтус.

«Что-то мне всё это не нравиться» - заметил Носорогус и начал отходить к противоположному выходу.

«Трусы!!!» - в отчаянии крикнул Тиберий. Но он ничего не мог уже сделать. Все его силы теперь сковывал его брат.

Лила крикнула священнику, всё ещё направлявшему свой световой посох навстречу молниям императора. «Святой отец, скорее, уйдём отсюда!»

«Лила, уходи, спасайся сама! Он хочет тебя убить! Я задержу его хотя бы на минуту. Камень отдай ученику!»

«Но как же вы? Я не брошу вас тут!»

«Уходи же, сейчас я обрушу потолок!»

«Ты не посмеешь, брат!» - крикнул ему Тиберий.

«Да пошёл ты!» - ответил Пендальф и резко направил свой посох вверх, увлекая туда же и потоки молний.

Император тут же бросился к выходу вслед за своими мутантами. Но в зал уже хлынули потоки воды сверху. Не дожидаясь, когда развязка станет очевидной, Лила также бросилась в коридор и изо всех сил побежала к выходу, к лодке. Мощный водяной вал почти накрыл её в то время, когда, казалось бы, крепкие каменные стены заходили ходуном. В зале потолок явно рухнул. Рушилось и всё остальное. Водяным потоком её прямо-таки вбросило в лодку. Подбежавший тут же робот срочно закрыл входной люк. Но на полу уже было немало воды. Бендер помог ей встать. «Что там случилось? Где же старикан?»

«Не знаю, он остался там и как-то обрушил потолок. Их двоих, наверняка, завалило обломками. Что мне оставалось делать? А что с Фраем?»

«Да вот он в кресле лежит. У него дрожь и, кажется, температура. Но я же робот, я точно не знаю!»

Лила подошла в кабину. Фрай сжался в кресле, вид у него был ужасный, он весь дрожал. «Как ты?» - спросила она.

«Когда тебя молнией шибанёт, узнаешь». Лила пощупала лоб, у него был жар. «Шоковая терапия это, конечно, неплохо. Но это уже перебор» - добавил он подрагивающим голосом.

Зубастик заскулил. Лила села за штурвал. «Надо срочно выбираться отсюда» - сказала она, запуская двигатели. «Не волнуйся, всё будет в порядке».

Сооружения древнего храма и, правда, обрушились, поднимая вверх массивные пузыри и водную муть. Но находящимся в лодке было совершенно не до этого. Субмарина включила все свои двигатели и поплыла прочь от этого злосчастного места. Белый тент пришлось отцепить и оставить внизу. У поверхности Лила подняла на секундочку перископ и увидела в него хорошую прогулочную яхту, рядом с которой была пришвартована ещё одна мини-подлодка. На борту этой яхты было много взволнованных и суетящихся людей. Лила тогда поняла, почему там, в подводном храме, они оказались не одни. А кроме того, их там, наверняка, ждали. Правильно рассудив, что лучше сейчас не всплывать на поверхность, она продолжала движение к берегу под водой. По данным спутниковой навигации она отыскала вход в ту самую протоку и только там подняла лодку на поверхность.

Приставив лодку к тому же самому берегу, Лила вместе с Бендером вынесла на руках Фрая, которому, по всей видимости, становилось всё хуже, и забрала камень. Зубастику пришлось бежать за ними вслед по тропе. Необходимо было как можно скорее добраться до корабля.

Когда Айзек Леви увидел выходивших из леса измождённую женщину и робота, нёсших к тому же человека на руках, то тут же подбежал к ним и спросил, что произошло. «Бендер, давай сюда камень! Теперь отнеси Фрая на борт!» - истинно по-капитански приказала Лила. Бендер достал кристалл из своего «склада» и передал ей. «Вот, мистер Леви, этот кристалл Пендальф просил передать вам».

«Хорошо, а что с учителем? Где он?»

«Мне очень жаль, но в том храме на нас напали. Там был один человек, а с ним ещё какие-то мутанты. И этот человек был сильно похож на императора Тиберия. Он мог стрелять молниями и хотел нас убить. А Пендальф прикрыл нас и сам обрушил потолок. Кажется, его погребло под обломками. Я понимаю, то, что я говорю, звучит дико. Но я клянусь, это правда, он сам приказал нам уходить и сам сделал то, что сделал. Мы никак не могли ему помешать».

Айзек Леви тут же сильно нахмурился и резко ответил: «Да как вы вообще могли бросить его на произвол судьбы?! Что вы за люди такие?! Он был мне как отец. Единственный, кто ценил меня в этой жизни. – Затем он швырнул кейс с деньгами к ногам капитана. – Вот, держите ваши злосчастные деньги! Это всё, что вас волнует. То, вокруг чего вертится весь ваш мир!»

Лила: «Что? По-вашему, мы специально это всё?! Наш друг чуть не погиб там, и сейчас ему очень плохо! Нам всем, правда, очень жаль, но мы ничего не могли сделать».

«А мой единственный друг просто погиб. Вы даже не представляете, что он был за человек. Убирайтесь отсюда! Да поскорее. Видеть вас больше не желаю» - сказал Леви, взял кристалл и ушёл в храм Осириса.

Лила печально поглядела ему вслед, но времени на сожаления и рассуждения не было,  она подняла кейс с деньгами и быстро побежала на борт своего корабля.

Корабль «Планета Экспресс» стартовал из джунглей и полетел к крупному египетскому городу Асуан на Ниле. Там Фрая поместили в городскую больницу, и он вскоре пошёл на поправку. Врачи не могли поверить тому объяснению, что всё это из-за удара током, утверждая, что последствия такого шока очень необычны. Но тем не менее, они заверили, что ему ничего не угрожает, поскольку помощь была оказана своевременно. Н настроение у Лилы и Бендера было подавленное. Даже у циничного Бендера. Всё происшедшее казалось им каким-то кошмарным безумным сном, не имеющим ничего общего с реальностью. И, тем не менее, всё было как никогда реально. И даже те 4 миллиона долларов, которые им никогда не давали ни за одну перевозку, совсем не радовали, раз достались настолько дорогой ценой.

Через три дня Фрая выписали из больницы Асуана, и теперь они могли уже полететь домой в Новый Нью-Йорк. Но Фраю порекомендовали некоторое время побыть дома и не выходить на работу. Впрочем, по итогам столь «удачной» сделки Гермес и профессор Фарнсворт наградили всех троих длительными отпусками. А Гермес и словом не обмолвился даже о странном визитёре, пришедшим за день до египетского инцидента.

 

Казалось бы, теперь Галактика могла вздохнуть спокойно. Но всего через день после обрушения подводного храма Амона к границам Солнечной системы подошёл один имперский крейсер. Он остановился во внешнем астероидном поле, включив маскировочные системы помех, дабы земные силы безопасности его не засекли. К крейсеру подлетел небольшой шаттл «лямбда – класса», который приземлился в главном ангарном отсеке боевого корабля. И вот уже через пару минут на капитанский мостик крейсера поднялся сутулящийся человек в чёрной мантии и в чёрном капюшоне. Капитан корабля и все офицеры экипажа вытянулись перед ним в струнку. Но тот только прошёл в свою каюту в сопровождении одного флотского офицера. А это означало то, что на самом деле ещё ничего не решено, и галактическая партия продолжается.