То, что сделано в Англии, сделано всегда хорошo - на совесть, добротно и интересно. Или почти всегда, но все равно хорошо...

Я пристрастилась к английской передаче о холостяках, идущей на одном из каналов ВВС. Время передачи для меня очень удачное, этот тот самый период, когда муж и дети уже поужинали, но еще не начали драться, это время блаженного затишья перед новой войной под названием "укладывание в постели". Через полчаса начнутся мелкие боевые действия под кодовым названием "одеть пижаму", "почистить зубы" и т.д. Нервы мы вымотаем себе порядочно, последние силы истратим окончательно, но сейчас - счастье, тишина и английские холостяки.

Итак, завязка следующая: нам дается один холостяк (мужчина или женщина), которого нам представляют как главное дейстующее лицо программы и которого пытаются завлечь к себе пять одиноких людей противоположного пола. Продумано все с английским изуверством и юмором.

Главный холостяк никого из пяти других участников не знает и не видит. Есть здесь и налет мистики для нас - мы понятия не имеем, в каком доме живет главный герой и из каких чашек он пьет кофе по утрам.
Но зато мы, зрители, знаем почти все обо всех остальных: мы знаем, как зовут каждого из них, сколько ему или ей лет, где он/она живет и чем занимается, какое у него хобби, есть ли у него дети, собаки, рыбки, овцы, кошки, бывшие мужья. Как долго этот человек пребывает в одиночестве.

Игра начинается. Каждый из пяти участников должен составить меню на ужин - с аперитивом, главным блюдом и десертом , записать все поэтапно, вложить свое творение в красивую кожанную папку и передать главному холостяку. Главный сидит в нарядном костюме за столиком в хорошем ресторане, раскрывает папочки, читает меню, названия блюд и фантазирует. Он представляет себе вкус еды и особенности личности, скрывающейся за фуа гра и шотландским пирогом. И он выбирает три из лежащих перед ним меню. Двое участников после этого отсеиваются, их набор деликатесов и названия блюд не приглянулись главному.
Оставшиеся трое начинают активно действовать, они закупают продукты на рынке или в супермаркете, у мясника и зеленщика, чтобы воплотить свое меню в жизнь, накормить главного героя и, если все удачно сложится, то... и заполучить его. Камера следует за ними, мы жадно наблюдаем за диалогами и закупками. Затем мы изучаем интерьеры чужих кухонь, имеющиеся в них плиты и кастрюли; смотрим на капризы детей и оцениваем расторопность служанок, наполненность холодильников и порядок на полках.

Мне нравится в передаче все. Во-первых, колоритность английских лиц. Наши фламандские лица почти идентичны в своей правильности и удлиненности. Я годами показываю разным знакомым потртет Ван Дейка и говорю, что мой муж любит носить исторические шляпки и никто не сомневается в том, что на портрете - мой муж. Хотя на самом деле это Ван Дейк... Английские же лица исполнены с большой фантазией и настоящим размахом. В Англии встречаются такие знойные брюнеты, что мистер Бин кажется на их фоне альбиносом, или такие бесцветные блондины, словно их продержали три года в перекиси водорода. Носы, подбородки, брови бывают чрезмерны или отсутствуют вообще...
Один раз передача и холостяк побывали в гостях у образованной богатой дамы, живущей в большом белом замке с фонтаном и холеным садом. У дамы был неимоверный апломб и полностью отстутвовал подбородок, под длинным основательным носом протянулась ниточка губ, а затем начиналась гусиная шея. Во Фландрии таких колоритных людей нет и никогда не было... Дама с шеей призналась своему кавалеру, что мечтает о карьере Мэргарет Тэтчер, не много и не мало. Самое интресное - откуда у нее дворец, сад, фонтан и служанки, нам, зрителям, не сообщили. Но главный герой стушевался перед ней и всем ее великолепием и выбрал в конце концов техничку из детского сада с простым тыквенным супом и десертом в ирландском стиле.
Задача главного героя передачи - выбрать одного победителя, которому он достанется. Достанется только на один вечер и исключительно для похода в шикарный ресторан, свою дальнейшую судьбу герой и победитель решают самостоятельно, без нашего участия.

Да, интерьеры, в которых происходит действие драм и комедий - особая тема, я могла бы написать о них три отдельных статьи... Они меня шокируют старомодностью, традиционностью, потертостью и приверженностью стилю my old fat granny. Стулья 50-х годов, диваны в стиле кантри, пластиковые полочки 60-х годов... Наверное, съемки проходят в домах престарелых. Самые смелые и современные интерьеры созданы под влиянием Икеи, но они встречаются крайне редко.
Один раз в программе участвовал молодой красавец, живущий в прекрасно обставленном доме. Сам юноша был то ли австралиец, то ли новозеландец (я в таких нюансах не сильна и не представляю, чем австралиец отличается от новозеландца), объездил весь мир и осел временно в Лондоне. Вкус у него был сногсшибательный, ужин великолепный, но характер очень трудный, это было видно за десяток миль... Героиня его не выбрала, довольствовалась сантехником из Брайтона.

Интересно наблюдать за общающимися англичанами. Некоторые смущаются перед камерой, но такие люди попадают на передачу случайно. Большинство держится прекрасно, одето безупречно, улыбается непрестанно и сыплет шутками. Это самая интересная часть - приход гостя и его кормежка. Мы с мужем не слышим ничего из нашей реальности, поглощенные чужим поглощением пищи, общением и рассказами.
Изуверство проявляеся редко и заключается в том, что режиссер подбирает совершенно не подходящих друг другу людей, словно случайно вытаскивает из огромной коробки разные фишки и составляет их вместе. Однажды была очаровательная интеллигентная девушка - главная героиня с приятной внешностью, прекрасными манерами, оксфордским дипломом, тонкой душевной организацией и длинными волосами. Но ей были предложены парни в стиле "три поросенка" - блондин, брюнет и рыжий/ пожарник, боксер и, кажется, парикмахер. Если бы ей показали их до ужина, она наверняка отказалась бы от встречи... а так пришлось посещать этих котов в мешке, есть рисовую кашу и тушенку с горохом. Выслушивать дембельские шутки и музыку Леди Гага.
Бывает, что меню совсем не соответствует своему создателю. Бывает, что сильно пожилого учителя труда на пенсии предлагают трем импозантным дамам в самом расцвете сил... Дамы превосходят самих себя в приготовлении ужина, а потом чуть не падают без чувств, когда в первый раз видят кавалера. Наверное, в жизни тоже так бывает. Я имею в виду, красавиц в соку и мастеров, изготавливающих табуретки.
После трех приятных вечеров, проведенных в компании кандидатов, главный холостяк выбирает того, с кем он/она пойдет в ресторан и, может быть, свяжет свою судьбу. Остальные два участника получают по коробке макарон с сыром, которую они обычно отправляют в помойку.

Самое главное - находят ли люди с помощью этой передачи свою половину? Да, очень редко, но это случается. Нам сообщают о положении дел через месяц после первой встречи. Почти всегда, я исключений не видела - то есть, всегда - участники, получившие макароны, все еще пребывают в одиночестве.
Сформировавшаяся пара посещает еще один или два раза ресторан, театр или каток, а затем расстается, увы...

Но бывают и счастливые финалы, люди находят свою судьбу. Я ликую в таком случае. Муж тоже. А дети послушно отправляются спать, шокированные маразмом, который смотрят их родители.