Вот она, первая глава...


Часть I.
Мы – ассассины. Наверное.

Глава первая:
Горькая трава
Она сама по себе,
Она со всеми и ни с кем,
Она нужна всем и не нужна никому…Є
Девушка не спешила отвечать на вопросы Тимьяна. Он хмурился, рука его то и дело проскальзывала, пропуская сквозь пальцы алую прядь, проводя по виску и краю лицу и потирая шею за скулой возле уха. Эта привычка у него была с тех пор, как отросли волосы. Сейчас они гладкой, блестящей и абсолютно черной волной лежали на плечах, чуть свешиваясь на лопатки. Выделялась лишь эта самая прядь – будто лоб у самых корней волос разбит и набок густой, широкой струей течет кровь.
- И откуда ты взялась такая на мою голову?! – простонал он, вставая и снова садясь в занозистое деревянное кресло уже несчетный раз за последний час.
Девушка насупленно молчала, как зверек, которого пытаются выманить из норки, а потом все-таки обронила:
- Не твое дело. Если надо чего, так скажите, а потом решать будем. Да и что я вам сделала?
Тимьян устало потер воспаленные сонливые глаза и повторил манипуляции с прядью.
- Да что ты вообще здесь забыла? Сама подумай головушкой!
- Не думается. Я уже три дня как не спала, - искренне призналась она и протяжно откровенно зевнула.
Тимьян ее понимал. Он-то, пока эту девчонку допрашивал, тоже ведь не спал. Впрочем, бывало и хуже, перебьемся как-нибудь…
-
- Разумеется! – девчонка (О, Тимьян уже люто ненавидел всех дочерей Евы!) удивленно таращила свои бледно-серые глаза.
- Почему же это «разумеется»? – передразнил Тимьян, усердно повторяя про себя одно правило из кодекса ассассина «Всегда держать себя в руках».
Девчонка сделала умилительные «кошачьи» глазки и с издевкой пролепетала:
- А я что… так похожа на шпионку?
- Да.
Бедный Тимьян!
«Всегда держать себя в руках».
«Всегда держать себя в руках»…
Держать в руках.
Держать в руках…
Он вдохнул чуть ли не весь воздух убогой комнатки с бетонными стенами и ответил довольно сдержанно:
- Если бы шпионки были похожи на шпионок, их не надо было бы искать.
- Эту фразу ты из какой-то книжки спер переиначенную!!! – ликующе возопила допрашиваемая.
И так третий день!
В руках, кому говорят!
Да гори все синим пламенем и заповеди Терновой гильдии не в последнюю очередь!
- Слушай, ты! Малявка избалованная! Ты не у себя дома, так что если спрашивают, отвечай! А не то я лично позабочусь о том, чтобы твои родители узнали, когда ты была, где ты была и с чем ты была! Их некоторые травки очень заинтересуют!
Он не видел, смеялась она или плакала, только плечи мелко вздрагивали, и голова очень низко опущена была. А услышать за своим криком он успел только то, как она потом со свистом вдохнула сквозь накрепко сжатые зубы и процедила не поднимая головы:
- Не касайся темы моих родителей.
Жаль, что телесные наказания к несовершеннолетним применять могут только родители! Так гласил закон, а Терновая гильдия ему следовала. Ну или создавала видимость не слишком больших расхождений. Кипящий Тимьян хотел уж обрушить на ее голову все громы и молнии, когда дверь с хрустящим переливчатым скрипом отворилась. Вошел Осока, глава Совета старшин – то есть фактический правитель, атаман. Тимьян проводил его до девушки привычно ненавидящим взглядом. Уж он-то лучше всех знал, как его друг Агерда, тогда глава Совета, поскользнулась у проруби. Ну да, инвалидов хоть на задания отправлять и будут, но в старшинах никто держать не будет.
- Ого, милочка, да ты герой! До такого состояния его еще никто не доводил! Тимьян, что случилось?
- Да ничего, я ее допросить пытаюсь.
- Главное слово «пытаюсь»? – Осока иронично поднял бровь. – Ну-ка, посмотрим, что это за зверушка.
- Норка, - коротко ответила девушка, отбросив с высокого белого лба слипшиеся сосульками от грязи, пота и крови волосы.
- Что? Высокие у тебя запросы! – хмыкнул Тимьян.
- Не запросы. Элеонора, - надменно бросила девчонка, очевидно, представляясь.
Осока молчал. Потом обернулся, пошарив глазами, и спросил:
- Драться умеешь?
-Не-а.
- А мои сказали, что с тобой на дороге пересечься не к добру.
- Я лишь царапалась и пиналась. У меня только травы с собой были, даже ножа не было.
- Только травы! – хохотнул Тимьян, от души наподдав ладонью хлипкому столу. Нора воззрилась на него недоуменными глазами. И он сквозь смех пояснил:
- Да одной щепотки разрыв-травы, которой у тебя было полкотомки, хватит, чтобы подорвать Весь Этот Лес. Масштабы понимаешь?
Она повела плечами, вновь потянув путы на запястьях, да и в глазах огоньки вспыхнули.
- Слушайте… а научите меня, а?
Осока аж ошалел от такой наглости:
- Чему бы это?
- Ну этой пользоваться, как ее?.. Взрыв-травой, вот!
- Разрыв-травой, - поправил Тимьян.
- Ну я и говорю, взрыв-травой!
- Чтоб ты нас на воздух подняла к лешему? – деликатно поинтересовался Осока. – Нет уж, спасибо. Как-нибудь без этого переживешь. А? Что?
Он обернулся к Тимьяну, придержавшему его за плечо, словно прося выслушать. Осока, однако, лишь передернулся, сбрасывая Тимьянову ладонь. Но тот настойчиво кашлянул.
- Да чего тебе? Говори уж! – не выдержал атаман.
- Слушай, а может, в этом есть какой-то смысл?
- В чем? – не понял Осока. – В том, чтобы поднять нас на воздух?
- Да нет же! В том, чтобы научить ее всем этим нашим премудростям.
- Да это элементарно глупо.
Нора сидела и наблюдала за перепалкой, улыбаясь в плечо. То, что она останется в Терновой гильдии, ей стало понятно с того самого момента, как Тимьян за нее заступился.
- Ну отлично, - сдался Осока. – Тогда сам ей и займешься!
- Что? – выдавил Тимьян. Обычно он все предусматривал – так как он смог пропустить возможность такого оборота дел? – Черрт! Ладно. О боги, Морфей великий! За что я берусь? Духи трав, укрепите и поддержите! Нарвался.
- Значит, по рукам, - улыбнулся Осока. – Значит, так, красавица. Сейчас тебя напоят приковывающим настоем.
- Каким? – округлила глаза Норка.
- Приковывающим, чтобы ты никуда из Гильдии не сбежала и никому ничего не растрепала. Тимьян проследит, чтобы ты все выпила. Потом тебя развяжут, ты пулей помчишься к портному за формой. Тимьян объяснит, как туда добраться, пока будешь пить. А потом немедленно приступайте к обучению. Через три недели пятилетняя проверка, и раз у тебя появилась напарница, ты, Тимьян, будешь участвовать не в одиночке, как всегда, а в парной.
- Как? – ахнул Тимьян. – За три недели? Да меня самого полгода учили экстерном! И мы подладиться друг под друга не успеем, не говоря уж о том, что я привык участвовать в одиночке!
- Вот и попробуешь. Не понравится – сам знаешь, с девчонкой закончить за несправляемость с обязанностями – пара пустяков. Вопросы?
Тимьян молчал. Это невозможно. Физически невозможно закончить всю программу подготовки в ассассины. Три ступени. Сражение телом. Сражение с помощниками – кинжалами, зельями без заклятий. Сражение духом – магия. И на каждую – по неделе! Она наверняка даже не слышала о таких элементарных вещах, как пересечение тела физического с астральным с перемещением в трехмерном пространстве - иначе говоря, телепортом, - с точки зрения гуманоидной парапсихологии. А если не иначе, а проще говоря – есть подозрение, что она в нужных сферах дура набитая. И что с этим делать?
Осока принял молчание Тимьяна за смирение перед судьбой и, кивнув, вышел. Тот потер виски, поправил прядь, убеждая себя в неизбежности, а значит – необходимости предстоящего. Девчонка спокойно встала и стряхнула веревки. Потом понаблюдала за округляющимися до нереальных размеров глазами учителя и засмеялась.
- А ты что думал, я буду как идиотка с путами на запястьях трое суток сидеть?!
Ладно, не набитая, все равно дура.
- Значит, так! Слышала, что Осока говорил? Вперед и с песней! А где этот раствор привязывающий? – вяло огрызнулась Норка.
Тимьян покопался в многочисленных потайных карманах форменного плаща – черного из немаркой ткани, с витым вензелем буквы Т на спине золотого шитья – Терновая гильдия. Достал из-за воротника маленькую фляжку, обитую замшей, взял со стола одинокий пыльный стакан и налил половинку. У Элеоноры хватило ума не делать удивленный до чертиков вид, а спокойно спросить:
- Как в такую фляжку столько умещается?
- Шестое временное измерение. – Тимьян завинтил крышку и коснулся болтавшейся на грубой суконной нитке печати губами.
- Шестое временное? Я до этого только четвертое пространственное видела. А печать эту ты зачем поцеловал?
Ну может и не настолько дура…
- Измерений вообще-то тринадцать. Три доступны людям, пять – шаманам и ворожеям, семь – ассассинам, а все тринадцать – только демонам.
- А как же энджели?
- Энджели, ангелы, и есть демоны. То, что демоны – противоположность энджели, глубочайшее заблуждение. Бесы тоже являются демонами, и вот они как раз и есть эта самая противоположность. А демоны – всего лишь ступень эволюции духа и тела между человеком и богом. И вот уже сколько измерений доступно богам, не знает никто. Вообще никто не знает, на что максимально способны боги. Все эти разговоры про всемогущество – шелуха, чушь чистейшей воды.
- Понятно… - протянула девушка, неохотно взяв стакан. Тимьян выжидательно смотрел, как она делает глоток. Девушка всхлипнула: настой очень жег горло, Тимьян это по себе помнил. Еще один глоток…

Тимьян стряхнул с ладони осколки стекла и шипящие капли.
- Ты чего? – выдавила Норка, утерев с губ такие же капли, только чуть смешанные с ее собственной кровью.
- Хватит с тебя. Полстакана – это поводок с ошейником на всю жизнь. Два глотка – большее на год. Если постараться, то и на полгода. Я привязан на полную катушку. Тебе я жизнь портить не буду. Пока мне это не нужно.
- Ладно, допустим, пока не нужно. А зачем было бить по стакану со всей дури? Ее, я вижу, у тебя многовато.
Тимьяну захотелось сказать ей много ласковых слов, но он ограничился ответом:
- А затем, что по мельчайшим каплям, по молекулам с этого стакана можно было определить, сколько ты выпила. Мне лишние враги не нужны – тебе, полагаю, тоже. Так – он кивнул на осколки, - они смогут лишь определить, сколько было налито, а налил я, как ты помнишь, ровно полстакана.
- Как это мииило! – невинно улыбнулась девушка. – только вот мне и полгода загубленных жалко.
Она залезла двумя пальцами за щеку (брезгливый Тимьян поморщился) и вытащила маленькую губку из тех, что растут в море. Ассассин заскрипел зубами. Нет, точно дура! Да еще какая, таких поискать еще надо!
Он рванулся вперед. Странно, что руки его не помогали балансировать тело на бегу, как это делают люди обычно - одна устремилась вперед, с приоткрытой ладонью и напряженными пальцами, а другая скользнула за воротник.
О боги, как долго все это описывать! Действие не заняло более секунды, и на моем слове «странно» Нора уже стояла с запрокинутой головой, пытаясь вырвать свой подбородок из волчьей хватки Тимьяна, об зубы ее стучало горлышко фляжки. Жгучая жидкость просачивалась в рот, но упрямица не глотала, а только фыркала и отплевывалась.
- Проглоти.
Она упорно мотала головой, точнее, пыталась мотать головой. Вот уж на что Тимьян не жаловался, так это на слабость. Он перехватил двумя пальцами ее ноздри, лишая возможности вдохнуть. Теперь у нее было два варианта.
- Да проглоти же, а то захлебнешься!
Она хрипло застонала. Потом сделала нечеловеческое усилие над собой… и проглотила, с трудом превозмогая свою гордость, переступая через свое самолюбие.
- Ну вот и славно, - почти ласково сказал Тимьян, отпуская Норкин нос и с поцелуем пряча фляжку за воротник. У Норки подкосились колени, она шумно грохнулась на пол (наверное, потом синяки будут). Тимьян опустился рядом с ней, придерживая девушку за плечи. Элеонора судорожно, со всхлипом вдохнула воздух, после настоя еще сильнее обжегший горло. В голосе звенели слезы – только бы не расплакаться, не показать своего бессилия, а что говорить, это уже не важно:
- Зачем? И почему…Лхх…Почему все-таки ты опять поцеловал печать на фляжке?
- Это благодарность травам настоя за силу, которую они мне дали, - ответил ассассин, отведя глаза.
- Не уходи от основных вопросов. – Элеонора твердо поднырнула головой под его лицо, чтобы заглянуть в глаза.
- За нами следят.
- Ясненько. То есть если я вообще не выпью раствора, они тут же это заметят, верно?
- Именно. Лучшее, что тогда может случиться – нас просто вышвырнут без настоев и оружия со связанными руками в лес волкам на забаву. Худшее – не проси, не скажу.
- Не очень-то и хотелось знать, - уязвленно фыркнула Норка. – А как тогда получается, они что, через полгода не заметят, что мой сигнал исчез?
- Не заметят. Они проверяют только первый месяц, а потом ты проходишь окончательный ритуал, после этого просто погибнешь, если предашь или сбежишь.
- Агаааа! – усмехнулась девушка. – Этот парень сказал, что через три недели проверка?
- Ну да. Проверка чаще всего длится долго, не меньше месяца, есть возможность, что они забудут о ритуале.
- Ну а если не забудут?
- Пан или пропал, Зверь-Горностай. Если что, я милый белый пушистый и вообще тут ни при чем. Я сделал все возможное, чтобы тебе помочь.
- Отлично! – воскликнула та. – То есть я что-то там сделал, а отвечать не буду, уж увольте!
- Я и так много что для тебя сделал, и преступил уже кучу наших законов, так что бегом переодеваться! Портной – прямо отсюда десятое здание по правую руку. Скажешь, от Осоки. Затребуют пароль – хватит с тебя «Лисьей норы».
Она сорвалась с места, торопясь на улицу, вдохнуть свежей ночной росы после смрада темницы. У двери остановилась и обернулась.
- Ну что тебе еще?
- Тебя ведь Тимьяном зовут, верно? – она дождалась измученного кивка. Потом задумалась на секунду и выдохнула:
- Терпкая трава. Горчит, а без нее пресно.
И исчезла в сквозняке распахнутой двери.
Тимьян рухнул на стул и устало уронил голову на руки.
Сойдемся ли мы с ней? Кого же она мне так напоминает?
Горькая трава…

я тоф хочу покататься на сноубе...вот только где?о.О

Щизаи_Мацаки, а ты где живешь? В Москве много мест...