Дерево Ацтеков
1.
90-е годы 19-века Нижегородская губерния. Небольшой уездный городок. Тихий и спокойный. Старые господа уже потихоньку теряют свою власть. Интеллигенция вовсю заявляет о своих правах. Городок находится вдали от главных дорожных артерий империи. Ничем не примечательный и серый.
В конце московского проспекта стоит ухоженный двух этажный дом. Бывшая гостиница, а ныне лавка Михаила Бунтских, человека известного даже в соседних крупных городах. В лавке «У Мастера», вы всегда сможете найти невероятные изделия из дерева. Миша, еще молодой парень прославился своим талантом работы с деревом. С самого раннего детства он не выпускал ножика и кусочка дерева из рук. Сам он вырос без отца, мать его долго переезжала с места на место, пока не остановилась у своей престарелой матери. Бабушка Миши работала как раз в этой старой гостинице, поэтому можно сказать свою юность он провел там. В шестнадцать лет ему впервые улыбнулась фортуна, его подделку – фантастической красоты бусы из разных пород дерева увидела жена одного успешного купца. Она приметила мальчика и представила его мужу. После этого дела пошли в гору. Миша на вырученные деньги закончил местную школу. Даже поездил в соседние губернии, поучился мастерству покраски изделий. Вскоре его дела заметно пошли в гору, если бы не смерть матери… Это было для него большое горе. Он остался один, потому что город был еще чужой для него, а бабушка уже готовилась увидеться с дочерью. Ему ничего не оставалось, как углубиться в работу. Буквально через два года, он стал успешным мастером. Заказы приходили, он не успевал даже все делать. Деньги позволили ему выкупить здание старой гостиницы и основать там свой магазин, с пристроенной к нему мастерской. Дерево ему привозили из самой Сибири. В его магазинчике всегда стоял незабываемый запах сибирских елей, елок и других хвойных. А иногда можно было уловить что-нибудь совсем экзотическое вроде запаха сандалового дерева. С Мариной он познакомился под рождество, ему было двадцать пять. В честь праздника он собрал многих своих друзей, партнеров у себя в магазине. По случаю праздника все витрины были аккуратно спрятаны. Она появилась у него на пороге вместе с родителями. Ее отец Матвей был одним из самых успешных в округе купцов – выходцев из крестьян. Миша был поражен этой девушкой, которой только исполнилось восемнадцать. Кроме того, сказалось влияние общества и ее родителей. Все вело к их браку. Но нельзя сказать, что это был лишь расчет. Для него она стала новой семьей. Для нее он стал другим миром, не похожим на чопорный и хамский мир ее родичей. Это была великолепная пара. Свадебку их быстро устроили, а уже через девять месяцев у них родилась малышка. В этом прелестном создании души ни чаяли, ни отец, ни молодая мать. Марина и Михаил стали для многих окружающих символом – молодой успешной счастливой семьи. Михаил заработал ради семьи с много раз большим энтузиазмом. Он расширился. Его дело росло, он взял несколько ребят себе в подмастерья. Марина стала помогать ему в магазине. Все было замечательно, пока не поменялись городские власти. Новый городской глава, племянник губернатора, сразу обратил свое внимание на Марину. Вскоре, после того как Марина ему отказала, он решился отомстить Михаилу. Сначала он пытался устроить ему проблемы в его деле, но у того оказались влиятельные друзья его давние клиенты, которые вступились за него. Но глава не отстал от своей мести. Ему стало все раздражать. Рост состояния Миши могло бесповоротно препятствовать его планам на Марину. И он решился на преступление. В его замысел входило, спалить магазин и мастерскую, выманив хозяев своим приглашением. Но злой рок вмешался в эти планы. Дочь Михаила Даша простудилась, и Марина осталась в доме. Михаилу, хотя он и не хотел, пришлось поехать на собрание городских дельцов одному. Люди, которые нанял молодой глава, оказались очень исполнительные. В ночь на 20 ноября они пробрались в магазин и разбили там бутылки с горючей смесью. Из-за обилия дерева и химических материалов огонь сразу охватил все помещение. Жена и дочь, Михаила были на втором этаже. Марина, как только почувствовала запах гари бросилась по лестнице в помещение магазина. Это было ее ошибкой. Ее завалило рухнувшими перекрытиями. Даша же долго звала в слезах мать, но огонь подбирался, все ближе… Соседи позвали пожарную бригаду сразу как увидели всполохи пламени, но ремесло Михаила сыграло с ним злую шутку. Его дом, сгорел мгновенно. Обезображенные тела вынесли на следующий день.
2.
Что и сказать, это стало жуткой трагедией для всего города. Исполнители нашлись быстро. Ими оказались местные воры, ухватившиеся за неплохое вознаграждение. На заказчика вышли сразу, но правосудие было на его стороне. Миша долго бил «в закрытые двери» и губернских судов. Всего чего ему удалось, это, то, что убийца ушел со своего поста и уехал под Петербург. Для Михаила же жизнь закончилась. Долго после судов, пока еще держался его запас ярости, его видели на пепелище. Потом он долго пил, скатился до самого разнесчастного пьянчужки. Однажды он попытался покончить с собой, но его спас бывший сосед, Петр Геннадьевич. Пожилой врач-стоматолог увидел Михаила с петлей у дерева в сквере на закате. Не известно, каким способом он спас его, но вскоре Михаил вернулся к повседневной жизни. Вначале он был привидением, вторгшимся в этот мир, но руки его помнили все. Он опять открыл мастерскую и магазин, благо друзья помогли. Но много позже Петр Геннадьевич, скажет, что жил Михаил ради мести глубоко в его сердце. Он знал, что убийца на свободе. Не прошло и пяти лет, как Бунтских стал известным на всю страну мастером по дереву. То, что выходило из-под его рук уходило, как произведения искусства за рубеж. Очень ценились его гениальные изделия в Германии и Австро-Венгрии. Сам он превратился в машину. Жил он только работой и наотрез отказался от помощников. Но наиболее ярко его талан проявился в производстве кукол из дерева. Он так подбирал материалы и их обрабатывал, что издали его куклы, выглядели как живые. Многие уже было поверили, что он вырвался из объятий безысходности. Но однажды, какой-то иностранец привез ему охапку крупных досок, неизвестного в Российской Империи дерева. Молодой человек позже хвастался, что купил его в Европе, прямо с корабля из Южной Америки. Вскоре Бунтских стал подолгу держать магазин закрывать магазин, а свет из окон его мастерской держался ночами. Михаил стал реже появляться на улице, выходил только за самым необходимым. Он ни с кем не разговаривал, лишь глаза его светились, и легкая улыбка была различима на его лице. И вот через пол года некоторые крестьяне стали рассказывать друг другу истории про мужчину и девочку, появлявшиеся на дорогах в предрассветный час и исчезающие лишь только заявит свои права утреннее солнце. Некоторые горожане, клялись, что слышали, проходя мимо дома Михаила, детский смех. Сам хозяин дома появлялся на городских улицах ужасно редко. Его лавка подолгу стояла закрытая. И вот однажды жена Петра Геннадьевича Мария Кузьминична решила зайти проведать Бунтских, а заодно и проверить городские слухи. Вскоре после того, как она постучала в дверь магазина, она услышала детские шаги. Ей открыла девочка лет семи, невероятно похожая на погибшую дочь Михаила. Мария Кузьминична вначале оторопело смотрела девочку, пока та не представилась его племянницей. Девочка, сказала, что дядя ушел на встречу с важным клиентом и будет поздно, но с радостью приняла гостинцы женщины.
Вскоре после этого магазин Михаила стал полон людей. Он вновь вернулся к своей работе. Его куклы становились все лучше и живее. Множество богатых семей приезжало к нему за подарками. И все обязательно покупали по одной кукле, такие невероятные они были. И все подмечали веселую и проницательную малышку, снующую в магазине у Михаила. Он же стал чаще появляться в богатой части города за руку с девочкой. Он покупал ей разные подарки, многое заказывал. Но, казалось, она становилась капризнее и жаднее до его презентов. И вот однажды горожане ужаснулись одним происшествием: крестьянин ехавший из города к себе был обнаружен на выезде из города с прогрызенным горлом. Вокруг все было в крови. Нашел его дворник, вставший буквально на рассвете.
Вскоре такие же странные случаи поразили городишко. Несколько местных пьянчужек было найдено в подворотнях с подобными следами. Многие горожане стали бояться выходит на улицу после заката. Полиция сбилась со следов.
3.
Одним субботним вечером Геннадий Петрович принимал в гостях двоих своих друзей: Иннокентия Пазило – местного учителя математики и Василия Клучкина, сына своего давнего друга. Парень закончил медицинскую академию, и по настоянию отца приехал учиться к Геннадию Петровичу, очень хорошему стоматологу. Сидя у камина, они обсуждали дела правительства, международную политическую обстановку, а после выпитого коньяка перешли к местным проблемам. Немного перебрав, Вася, вдруг попытался увязать последние криминальные события с изменениями в жизни Михаила Бунтских. Приехав в город, тот был поражен тем, какая тяжелая судьба досталась этому человеку. Свою теорию он подкреплял выдержками из учебников по психологии и криминалистике. Дескать, Михаил мог заиметь вторую личность и во время ее появления выплескивать на жертвах свою ярость и жажду крови. Умудренные мужчины лишь посмеялись над глупыми идеями парня, а ему напомнили, ЧТО пришлось пережить Бунтских. Они посоветовали ему пойти проспаться и заняться на утро делом. Неизвестные смерти стали реже, но более извращенны. У следователей складывалось такое впечатление, что убийца экспериментирует над жертвами. Случаи стали чудовищны. Трое мужчин вновь собрались в доме у доктора. В этот раз невероятное известие принес Иннокентий Иванович. Он рассказал, что с куклами Бунтских стали происходить странности. Многие дети перестали засыпать в одной комнате с ними. Их стали бояться, но самое невероятное, что стали распространять слухи, были изменения в куклах. Они начали меняться в лицах. Ходил страшный слух, что на их лицах стал читаться страх и ужас. На ощупь же они становились теплыми! Это конечно было уж вовсе похоже на небылицу, но что-то внутри у троих перещелкнуло. Они переглянулись, выпили еще по рюмашке коньячку и решили наведаться в гости к Михаилу. Быстро собравшись и решившись, они отправились к магазину Бунтских. Мастерская, как и магазин, казались закрытыми, даже на втором этаже не было ни огонька. Они решили уже, что дома никого нет. Но Василий, решил так сказать показать удаль молодецкую и залезть в мастерскую, благо она запиралась проще. После получаса препинаний, он все-таки залез туда. Иннокентий Иванович и Геннадий Петрович, вынужденно стояли на шухере. Через минут пятнадцать парень вылез с бледным лицом, он прошел к ним пару шагов, ноне выдержал и упал на колени. Его вырвало. Мужчины подбежали к нему стали его расспрашивать:

- Вася, что случилось. Да что с тобой, неужели перепил?
- А что за нездоровая бледность на твоем лице?
- Нет,… это ужасно. Мы должны сообщить в полицию! Там кровь и плоть… повсюду.
4.
Они оторопели от его рассказа. Внутри мастерской на верстаках лежали деревяшки вперемешку с плотью. Повсюду стояли ведра с кровью, часть которой видно добавляли в растворы для обработки дерева. Это был мясницкий ужас. Они бы и продолжали стоять у дома, пока не увидели в конце проспекта силуэты мужчины и девочки. Они не выдержали и быстро убежали к Геннадию Петровичу. Совещание длилось всю ночь. Марии Кузьминичне не стали ничего рассказывать, но она явно чувствовала, что случилось что-то невероятно ужасное. Ближе к утру, Геннадий Петрович вспомнил, примерно, когда начались случаи. Они начались через некоторое время после того, как в доме Михаила поселилась девочка. Похоже, ребенок послужил катализатором его преступных действий против безвинных горожан. Похоже, внутри него поселился страх после личной трагедии и в каждом он стал видеть врагов, пытающихся лишить его новой жизни и новой семьи. Так решили они, проанализировав мотивы и действия. На утро, они решили сохранить тайну и уговорились не сообщать в полицию сутки. На следующий день, они решили закончить дело. Каждый из них считал себя причастным к делу Михаила Бунтских. Кто-то из-за былой дружбы и памяти, кто-то просто из-за интереса. Лишь Иннокентий Иванович, мало говорил и больше молчал перед делом. И вот они решились навестить подозреваемого, время выбрали наиболее удачное – перед рассветом, как раз когда все нормальные люди спят самым сладким сном. Василий опять полез первым и открыл изнутри дверь. Они вошли и … не увидели ничего страшного. Обыкновенная мастерская по дереву, куда все делось, что говорил Василий? Пробравшись в магазин через мастерскую, они тоже не увидели ничего из ряда вон выходящего. Пока не услышали шаги. Лестница заскрипела, по их спинам прошла дрожь. Медленно их взорам предстала племянница Михаила. В полумраке она обратилась к ним тихим спокойным голосом:

- Дяденьки, вы, вероятно, немного перепутали время. Магазин Дяди Миши еще закрыт! А может быть у вас неотложное дело?
- Да нет, мы мм…. Начал мямлить Василий.
Геннадий Петрович, перебил его, - девочка, позови, пожалуйста, дядю. Нам надо срочно с ним поговорить!
- Да, я бы с удовольствием, - сказала она и вышла из полумрака. Лучи восходящего солнца лишь немного появились на горизонте. В комнате было темно, но ее они разглядели хорошо… Определенно, это был не человек, а кукла! На ее коже просвечивала прожилки волокон дерева. Трое, затихли в ужасе. Она же спокойным голосом, ответила на их вопрос:
- Дядя к Вам не выйдет. Я сделала для него все чего он хотел, он же выполнил свою часть сделки. Он более не нужен, - говорила она и теребила подол платья!
- Что ты такое говоришь, он главный подозреваемый в последних случаях убийств!!!
- Он, - удивленно воскликнула она!
- Он не способен был даже отомстить за свою семью. Безвольный слабак. А Вы глупцы уходите по добру, по-здорову. Мне тоже пора уходит, но ведь и вас могу захватить!
Сказав это, она повернула лицо к солнцу, и свет стал в прямом смысле оживлять ее… Трое мужчин, увидев все это, не выдержали и как по команде развернулись и побежали прочь из этого дома! Никто не оглядывался.
Оказавшись далеко, они остановились, переглянулись. И тут начла говорить Иннокентий Иванович:

- Я знаю, что мы сейчас видели – это демон! Михаил сотворил себе дочь из дерева. Только вместо чистой души ребенка в идеальный сосуд влился дьявол!
- Да, вы что! Иннокентий Геннадьевич. Демоны, куклы, сосуды…Небылицы. Всему есть разумное объяснение.
- Плевать, мы должны действовать срочно. По-моему она еще будет убивать. И мне показалось, что Михаил уже мертв. Вспомните ее слова…
Они замолчали, и долго каждый смотрел лишь внутрь своей души, пытаясь осознать это чудовищное происшествие. Дьявольские силы предстали перед ними. Решение вынес врач:

- Все мы знаем, с чего начались несчастья Михаила. И все мы помним, как разбирались с подобным в старину!
- Костер?!!
- Да, вы правы… Единственное, что нам остается. Главное помнить, что это не живое существо!
- Я так думаю, что в принципе мы сможем ее повязать?
- Мне тоже так думается.
- Попробуем.
5.
И вот они решились на это дело. Никто не знал, чем все закончиться. На закате они ворвались в магазин. Не верхнем этаже они нашли тело Михаила. Ему просто перебили яремную вену. Он истек кровью, но видно было, что совсем не пытался сопротивляться. Девочки нигде не было. Они затаились, полные решимости встретить зло лицом к лицу. Перед тем как последние лучи озарили комнату, в дверь вошла она. На ее белом платьице были небольшие красные пятнышки. Она сразу пошла в мастерскую и положила отрезанную голову на стол мастера. Трое подлетели к ней сзади. Трое мужчин еле справились с маленькой девочкой, сила у нее была как у взрослого мужика. Но кое-как им удалось под ее змеиное шипение связать ее веревками, предварительно смоченными в святой воде. После этого, она неожиданно замолкла и понурила голову. Они отстранились от нее, готовые уже поджигать все вокруг. Ждали лишь момента, чтобы начать. Она подняла голову, по деревянному лицу катились слезы. Ее глаза стали в точ как у маленькой Даши. Геннадий Петровичу сделалось дурно, он уже готов был освободить ее, так она напоминала дочку Михаила, но Иннокентий Иванович удержал его. После этой минутной заминки, ее взор дико изменился, она смотрела на них безумными глазами, белки расплывались, приобретали все более темный оттенок. И вот он вещал:
- Чтож, славно я вернулась в ваш мир. Как вы меня создали из крови и слез, так и принесла вам лишь это я! Заканчивайте это дело, для Михаила я сделал услугу, да он мне помог. Я славно напилась, хватит еще на время. Я хочу уснуть.
- Пали, ведьму, Петрович, не выдержав, истерично завизжал Василий.
Пламя охватило ее, она лишь смеялась. А плоть ее все больше приходила в дерево. И горела уже как дерево, только вот пахло…как от мяса. Им сделалось дурно, и они выбежали на улицу… Никто не стал звать пожарных… история эта осталась тайной…
6.
Несколько лет спустя, они вновь соберутся в доме ушедшего от дел Геннадия Петровича, и Василий, расскажет им, про страшный случай, напугавший пол-Петербурга. Глава семьи будет найден с перерезанным горлом у кровати своей маленькой дочки. Рядом с ним нашли окровавленную куклу. В ее руке был ножичек от столового набора. Говорят комнату три раза освещали, а кукла попы сожгли…

Настроение сейчас - круть...