12-е число месяца Зверя.
"Ужасно... То, что вчера сообщил мне граф просто ужасно... Я выхожу замуж. За ближайшего соседа барона фон Януариуса. За этого... хлыща! Нет! Не бывать этому! В его замке меня ждет только смерть... Как, впрочем, и здесь... Выхода нет. Вернее, он только один. Побег. Но... Я не могу уйти просто так. Не попрощавшись с Габриэлем. И мне плевать на запреты графа - он меня больше не увидит. Сейчас ночь - самое подходящее время для вылазки."
Веда захлопнула дневник, спрятав его под подушку, и поднялась с кровати. Подойдя к монолитной на первый взгляд стене, девушка надавила на едва выступающий камень и скользнула в открывшийся проход.
Под ногами был вытертый камень ступеней, над головой древняя паутина, но пыли в потайном коридоре не было. Было видно, что этот ход часто использовался.
Остановившись у двери в конце коридора, Веда надавила на еще один потайной рычаг, открывая проход в комнату.
Сидевший в кресле перед камином юноша с бледной кожей и длинными черными волосами обернулся и приветливо улыбнулся.
- Веда, входи. - ярко-синий, совсем не похожие на отцовские, глаза загадочно блеснули, - У меня для тебя сюрприз...
- Габриэль... - в горле стоял ком, девушка прилагала большие усилия, чтобы не расплакаться. - я... выхожу за..муж...
Она все-таки разрыдалась. Юноша вскочил и приблизившись к девушке попытался утешить.
- Ну-ну-ну... Как замуж? Объясни...
- Твой... отец... выдает... меня... замуж, - сквозь слезы пробормотала Веда, уткнувшись в плечо Габриэля. - а иначе... он...меня... убьет!...
- Что?! отец не мог так поступить! - он прижал девушку к себе, стараясь успокоить.
- Мог. - неожиданно слезы высохли и Веда спокойно договорила, - Я сбегу, Габриэль. Я пришла попрощаться.
Она поднялась, заглянув в глаза, тому, кого любила всю жизнь.
- Прощай... - девушка поднялась на цыпочки, коснувшись его губ, и исчезла в тайном ходе, оставив юношу в растерянности стоять посреди комнаты.

Вернувшись в свою комнату, Веда схватила заранее приготовленную сумку с нехитрым скрарбом, кинула туда дневник и, надев теплый плащ, осторожно выскользнула в коридор.
Пустой по ночному времени замок был темен и молчалив. Торопливые шаги эхом разносились по коридорам. Ни стражи, ни слуг, никого... Веда свернула в узкий проход, ведущий на кухню. На это у нее было две причины: во-первых, затариться провизией, а во-вторых, ускользнуть через черный ход было проще.
Кухня была пуста. Казалось, Боги благоволили ее действиям. Кинув в сумку несколько головок сыра, хлеб, несколько полосок вяленого мяса и флягу с водой, девушка отворила дверь и оказалась на заднем дворе. Стараясь держаться в тени стен, Веда крадучись направилась к небольшой дверце в самом углу двора. Калитка чуть слышно скрипнула, когда девушка сделала шаг к свободе, оказавшись за пределами замка. Сильный порыв ветра сорвал капюшон, растрепав рыжие волосы, но она даже не заметила, изо всех сил припустив по дороге прочь от замка. Никто не окликнул ее, не заставил остановиться, никто даже не заметил. Только наверху, перед камином сидел Габриэль, вертя в руках кольцо. Обещанный сюрприз...

[показать]