«Вы два идиота! Все должно быть не так! Вы все неправильно делаете…» - эти три фразы, сушившие мне мозг все начало апреля, непроизвольно всплывали теперь всякий раз, как я оказывалась в комнате Тьена. Этот визит не стал исключением.

Я уже привычно попыталась понять, что хотел этим сказать Гийом, и так же привычно убедилась в бесполезности этих умственных попыток. Мой «виртуальный свекр» не оставил даже намека на то, в чем состоит эта «неправильность» и как ее исправить, чтобы было «так».

 - Намеки, подсказки… - чуть усталый голос за спиной заставил подпрыгнуть на месте и стремительно обернуться. Гийом стоял у книжных полок и изучал их содержимое, даже не глядя на меня.

 - Д… доброй ночи, - машинально выдала я, едва не приседая в реверансе – это уже становилось каким-то условным рефлексом.

 - Скажи, тебе действительно так нравится наступать на одни и те же грабли? – Гийом неожиданно повернулся ко мне, глянув в упор. Темные глаза казались бездонными омутами, и пришлось приложить огромное волевое усилие, чтобы в них не увязнуть.

Я жалобно посмотрела на него в ответ, как всегда, не очень улавливая нить рассуждений. Гийом поставил книгу на полку и неторопливо прошелся по комнате, оглядывая ее с совершенно нечитаемым выражением лица. Затем снова развернулся ко мне и обвел помещение руками:

 - Я имею в виду вот это! Это – твои грабли, на которые ты наступаешь снова, снова и снова. И Этьен вместе с тобой, - он сел в кресло и задумчиво побарабанил пальцами по подлокотникам – знакомая до боли привычка, которую я часто наблюдала у его Дитя. – Да, он тоже… Хотя я считаю, что он-то должен бы понимать, какую глупость совершает! Но его нежные чувства к очаровательной Тори заставляют мальчика поддаваться слабости и шагать на грабли вместе с ней… Влюбленные действительно глупеют!

 - Гийом, - я наконец-то снова обрела дар речи. – Простите, но я все равно ничего не понимаю. В чем наша глупость? В том, что мы хотим быть вместе? Это, что, нам противопоказано?

 - Напротив, - Малкавиан усмехнулся. – Но, дорогая моя девочка, ты настолько сильно этого хочешь, что сама мешаешь ему тебя найти!

 - В смысле? – я почувствовала, что ноги отказываются держать похолодевшее тело. Сознание пыталось переварить полученное только что заявление, что я сама… мешаю…

 - В прямом, - Гийом задумчиво смотрел на меня. – Ты так сильно хочешь быть с ним, и чтобы он был с тобой, что, не имея в данный момент возможности встретиться с ним в своей реальности, ты создаешь или находишь вот такие вот места, - он снова обвел рукой комнату. – Ты абсолютно твердо уверена, что каждую ночь, приходя сюда, будешь его видеть, говорить с ним, и что вы там еще делаете… И эта твоя уверенность привязывает его здесь крепче любых цепей. А Этьен в своей заботе о твоем душевном благополучии привязывается. И застревает. Так застревает, что уже не может двинуться с места, ведь он должен здесь ждать тебя, твоего прихода, потому что ты уверена, что он будет здесь, когда ты придешь.

 - Но разве это не моя реальность? – я ошеломленно смотрела на Гийома, совершенно ошарашенная его словами. – Я была уверена…

 - Нет, - твердо отрезал мой «виртуальный свекр» и резко поднялся. Окружающее свилось в жуткую воронку и исчезло, оставив нас в пустоте. А потом мы оказались в памятном мне кабинете бостонского особняка Принца. Гийом сел за свой любимый стол и любезно указал мне на второе кресло:

 - Присаживайся.

 - Что вы сделали? – пискнула я, без сил сваливаясь в кресло.

 - Стер вашу клетку, - невозмутимо ответил он. – И очень надеюсь, что ты не станешь создавать ее заново. Отпусти его, и он сам тебя найдет.

Я тяжело вздохнула и стиснула руки. То, что объяснил Гийом, было мне понятно, но принять это оказалось сложно. Я не могла без Этьена, он был моим воздухом, я жила от встречи до встречи, от ночи до ночи, надеясь его увидеть, оказаться в его объятиях, услышать его голос… Только эти ночные свидания поддерживали меня в нормальном душевном состоянии. Я на мгновение представила, что теперь не увижу его, и захотелось взвыть и полезть на стену.

 - Настолько кардинальные методы ни к чему, - суховато заметил Гийом, глядя на меня с долей сострадания. – И ведь ты сама выбрала такую судьбу, девочка. Ты сама его позвала из того мира, заставила жить. Так хотя бы не мешай ему идти к тебе.

 - Я не хочу мешать, - мой голос явно дрожал от подступающих слез. – Но… Я не знаю, как смогу – без него. Он нужен мне!

Миг – и темные глаза с расширенными зрачками впиваются взглядом в мои. Я замерла, как кролик перед удавом, когда Гийом неожиданно оказался рядом и стиснул мое плечо, склоняясь к лицу и заглядывая в глаза:

 - Ответь мне, он тебе нужен только ночными сновидениями? Зверьком, запертым в твоих фантазиях? Или все же тебе нужен твой мужчина, который будет рядом в жизни? О его желаниях ты подумала? Оно у вас одно на двоих, так сколько ты еще собираешься препятствовать его осуществлению?

Гийом отошел так же неожиданно, как и оказался рядом. Снова сев в кресло, он опустил голову на сцепленные ладони и негромко проговорил:

 - Прошу прощения. Как бы там ни было, мальчик мне действительно дорог, и я желаю ему счастья. А вы барахтаетесь, как две мухи в паутине, и только все больше усложняете свою жизнь.

 - И что нам делать? – я взяла себя в руки и внимательно посмотрела на своего свекра.

 - Что делать… - Малкавиан коротко усмехнулся. – Ему – продолжать идти, наконец, а тебе… А ты зови. Как всегда звала. Как можешь – пой, пиши, рисуй, зажигай свечи на окне, просто думай о нем, верь и люби – это самое главное. Он тебя найдет. Вы уже спеленуты друг другом, как младенцы, - Гийом чуть склонил голову набок, глядя на меня. – Только не стремись сейчас снова искать его во снах. Если потребуется, он тебя сам отыщет. У него от тебя такая же странная зависимость…

 - Я постараюсь, - негромко пробурчала я, с трудом представляя, как я смогу удержаться от подобных поисков, а потом меня осенила неожиданная мысль. – А кстати! С какой стати я должна всему этому верить? Откуда я знаю, что вы – действительно Гийом, а не кто-нибудь другой? Докажите мне это!

Он рассмеялся и посмотрел на меня с лукавым восхищением:

 - Как вижу, общение с Этьеном даром не прошло! Но это хорошо, это правильно… Доверять свою судьбу словам неизвестно кого… - Гийом посерьезнел, хотя улыбка время от времени все равно кривила уголки его губ. – Итак, нужны доказательства, что я это я… Хм, любопытно. Что-то, что знаем только мы, я так полагаю… О, ну, разумеется! То, из-за чего мальчик дулся и ревновал, хотя надо отдать ему должное – не подавал виду.

 - Ревновал? Этьен? – я даже представить не могла, о чем сейчас идет речь. Ревновать меня к Гийому, а уж тем более Гийома ко мне было полным абсурдом, особенно учитывая, что Этьен патологически неревнив.

 - Он не рассказывал? – прохладные пальцы Малкавиана снова опустились на мое плечо, а потом легко скользнули по шее, убирая волосы. – Кровь, дитя мое. Твоя восхитительная кровь.

 - Подождите! Вы имеете в виду тот случай в вашей оранжерее? – озарило меня.

 - Ну, разумеется, - Гийом слегка усмехнулся. – Когда мальчик узнал, его это здорово задело. Ты ведь даже не представляешь, девочка, как ему приходилось сдерживаться. Даже когда ты была человеком, то обладала весьма… хм… манящим запахом. А когда ты стала одной из нас… Как бы Этьен ни философствовал о каннибализме, его Зверь помнил вкус твоей крови и хотел ее всякий раз, как ты была достаточно близко, а это случалось довольно часто. И ему приходилось порой прилагать весьма ощутимые волевые усилия, чтобы не оказаться на Вторых Узах. Был весь из себя деликатный и осторожный, да? – я ощутила, как краснеют уши, и смущенно потупилась в пол, а Гийом продолжил. – И когда он узнал, что я воспользовался твоим предложением… О, думаю, тебе бы понравился его взгляд в тот миг! Тебе ведь хотелось, чтобы он приревновал хоть раз? По-моему, мальчик тогда действительно на меня обиделся. Ведь я смог в полной мере оценить то, что он получил исключительно в качестве лекарства и помнил весьма смутно… Ну что? Я развеял подозрения хоть чуть-чуть?

 - Немного, - я смущенно-лукаво улыбнулась и вздохнула. – Спасибо. Я постараюсь держать себя в руках и ждать.

 - Что ж, в таком случае, я уверен в скором благоприятном исходе этой истории, - Гийом галантно склонился и запечатлел на моей ладони короткий невесомый поцелуй. – И помни – если ты во что-то веришь, то это существует. Доброго дня, Кассандра…

Солнечный зайчик щекотал веки, заставляя прижмуриться, прежде чем открыть глаза. Спина затекла от сна в не самой удобной позе без подушки. Впереди ждал новый насыщенный день в Петербурге, городе моих грез и надежд, по чьим дорогам и мостам – я была в этом уверена! – бродил мой любимый Малк в поисках меня.

Промыв водой заспанные глаза, я подняла взгляд на зеркало и чуть отшатнулась, увидев за своим плечом короткую улыбку «виртуального свекра». Отражение чуть кивнуло мне и исчезло в глубине зеркала. А я только и смогла, что ошеломленно пробормотать:

 - Доброго дня, Гийом…