Настроение сейчас - ошалелое

 - Ну, и чего ты так смотришь? – негромко поинтересовался Глэйв, открыв глаза и встретив мой взгляд.

 - Любуюсь, - честно ответила я. На его лице отразилось недоумение:

 - Чем?

 - Не чем, а кем, - я улыбнулась. – Тобой.

Вентру фыркнул и отвел взгляд:

 - Было бы чем любоваться!

 - Есть, уж поверь, - я услышала насмешливое хмыканье и потянулась к столику, на котором лежал планшет, после чего вручила рисунки Глэйву. – На! Не веришь, сам посмотри.

Он некоторое время перебирал наброски, а потом заявил:

 - Какой-то я у тебя сам на себя не похожий. Ты уверена, что меня рисовала?

 - Я рисую то, что вижу, - я пожала плечами. – Ты такой.

Глэйв неопределенно помычал, еще раз пролистнув стопку, и вернул рисунки мне:

 - Ты хорошо рисуешь, детка.

 - Мне говорили, - я улыбнулась, глядя на самый верхний рисунок. Практически законченный портрет.

 - Жаль, что у меня нет твоего взамен, - негромко бросил Глэйв, проследив за моим взглядом. Я удивленно посмотрела на Вентру, не зная, шутит он или говорит серьезно.

 - Что? У тебя же мой есть. Я тоже хочу, - пробурчал тот.

 - Ну, это не проблема, - я рассмеялась. – У Луиджи когда-то была целая коллекция моих портретов. Возможно, в картинной галерее еще что-то сохранилось. Пойдем, посмотрим.

 - Ты серьезно? – удивился Глэйв.

 - Ты же сам хотел, - я потянула его за собой. – Давай, давай! Пойдем! Мне самой интересно, какую часть коллекции Сиру удалось спасти.

 - А может, позже? – он скорчил рожицу. – Я еще ванну не принял и не позавтракал.

 - Подождет! – отмахнулась я. – Идем же!

Вентру с неохотой выбрался из кровати и поплелся за мной.

Галерея располагалась недалеко. В длинном коридоре на первом этаже между моим крылом и центральной частью. Сир раньше любил прогуливаться здесь иногда и предаваться воспоминаниям о местах, в которых он бывал. Когда-то в этом коридоре находились картины городов, портреты различных личностей, с которыми Луиджи сталкивала судьба, и мой отец рассказывал мне интереснейшие истории, подкрепляя их наглядными примерами. А еще здесь был небольшой уголок, отведенный моим портретам и работам. Меня рисовали как собратья-Тореадоры, так и смертные мастера, и Луиджи, смеясь, называл эту цепочку портретов шкалой взросления. Это было правдой. Пусть я не менялась внешне и в зеркале каждую ночь видела одно и то же изображение, но каждый новый портрет отличался от других, словно изображал изменения моей души. В такие моменты я вспоминала историю про Дориана Грэя.

Впрочем, эти картины мне нравились. Особенно одна, из достаточно поздних работ. И сейчас я надеялась найти ее на прежнем месте.

Коллекция, как и вся вилла, претерпела изменения. Многих работ не было. Скорее всего прежние хозяева их распродали. И тем не менее знакомые картины бросались в глаза гораздо чаще, чем я смела надеяться. Из моих портретов сохранилось четыре. И, к моей неописуемой радости, самый любимый тоже входил в их число.

 - Ну, вот! – я взмахнула рукой в их направлении. – Смотри.

И сама замерла перед старой картиной. Ее написал один молодой итальянец, когда мы только переехали на эту виллу. Он работал у Луиджи декоратором, расписывал веранду и потолки. А однажды, в самом конце своей работы у нас, принес этот портрет. На нем я сидела на своей любимой качели с книгой в руках и смотрела куда-то вдаль, на звездное небо. Весь фон был выполнен в темных тонах, и я со своей светлой кожей, платиновыми локонами и нежно-голубым платьем казалась на нем сияющей. Художник называл это творение «Звезда». Луиджи, взглянув на портрет, предложил подарить мне автора в качестве гуля, но я отказалась. Мальчик был талантлив, и я не хотела, чтобы он потратил свою жизнь на выполнение женских капризов.

Глядя сейчас на эту картину, я особенно остро ощущала, насколько изменилась за прошедшее время. Тогда я была действительно девочкой, молодой и неопытной, несмотря на прошедшее с моего рождения время. Луиджи воспитывал меня, заботился обо мне, стремился предугадать каждое желание, сделать так, чтобы мне было хорошо. Его радовала моя беззаботность и душевная юность, и Сир старался сохранить их во мне. Он выстроил вокруг меня сказочный мир, в котором я могла прятаться от окружающей действительности. И я была не готова к жизни. За что и поплатилась. Сейчас от юной особы, изображенной молодым итальянцем, осталось очень мало. Я смотрела на портрет и понимала, что, несмотря на всю свою ребячливость, я сильно повзрослела. Причем больше всего за последние несколько дней.

 - Красиво, - Глэйв остановился за моим плечом, тоже глядя на картину. – Только вот как-то…

 - Как? – я обернулась.

 - Идеально, - он усмехнулся. – И наивно. Тот, кто рисовал, никогда не видел тебя в ярости.

 - Разумеется, - я пожала плечами. – В то время, когда была нарисована эта картина, я не впадала в ярость. Ни разу. Не было необходимости. Меня любили, оберегали и баловали. А жаль.

 - Почему? – удивился Глэйв.

 - Потому что я оказалась совершенно не готова к тому, что в конце концов случилось, - я тяжело вздохнула. – Несмотря на то, сколько лет к тому моменту я прожила. И это меня страшно бесит. Я благодарна Луиджи за то, что он мне дал, за его опеку и поддержку, но я не хочу снова оказаться в той же ситуации. И это одна из причин, почему я не хочу оставаться с ним. Мне приятно, когда обо мне заботятся, но не в том случае, если это идет мне во вред.

 - Не уверен, что смогу о тебе заботиться так, как ты привыкла, - задумчиво проговорил Глэйв.

 - Пока что у тебя прекрасно получается, - я улыбнулась и обняла его. – Ну, что? Ты выбрал?

 - Не думаю, что Луиджи согласится отдать мне часть своей коллекции, - Вентру усмехнулся.

 - Почему нет? – я состроила милую рожицу и наивно похлопала ресницами. – Я могу его уговорить.

 - Не стоит, - Глэйв отмахнулся и поцеловал меня. – Я лучше заберу оригинал.

 - Да-да, - я ухмыльнулась. – Вместе с кошкой, которую ты собирался заводить, - вспомнив о Бьянке, я помрачнела и посмотрела на Вентру. – Слушай, я тебя хотела попросить. Давай уедем сегодня.

 - Почему? – удивился он.

 - Во-первых, мне не нравится идея лететь самолетом, - я поморщилась. – А во-вторых, я не хочу кое с кем столкнуться.

 - Ты про Талли? – Глэйв скорчил кислую мину. – Детка, я же сказал, что тебе она ничего не сделает…

 - Мне нет. Но если я еще раз увижу Бьянку без хвоста, я за себя не ручаюсь, - мрачно ответила я.

 - При чем тут кошка? – он непонимающе взглянул на меня.

 - Талли сказала, что если я от тебя не отстану, то моя кошка может остаться без чего-нибудь, например, без хвоста. Вчера Бьянка его лишилась. Думаю, кто это сделал, вполне понятно, - я сжала руки в кулаки. – Своего рода предупреждение было.

 - Подожди, она… - Вентру недоверчиво взглянул на мое мрачное лицо и коротко выдохнул. – Вот сучка! Детка, я поговорю с ней, не беспокойся.

 - А я не за себя беспокоюсь, - я криво улыбнулась. – Глэйв, если она еще хоть пальцем Бьянку тронет…

 - Не тронет, обещаю, - он покачал головой и с улыбкой чмокнул меня в нос. – Надо же, маленькая Тори сердится.

 - За свою кошку я любого порву, - фыркнула я. – А вообще ты прав. Что-то я в последнее время стала несдержанной. Наверное, твоя кровь виновата.

 - Хм, - его взгляд моментально изменился из насмешливого в хищный. – Если тебе не нравится, тебя никто не заставляет. Тогда удовольствие буду один я получать. Я-то отказываться не намерен! – Глэйв подхватил меня на руки.

 - Ты чего?! – я негромко пискнула от неожиданности.

 - А ведь я предлагал остаться в спальне, где есть удобная кровать, - он смотрел на меня, как на добычу. – Сама виновата!

Вентру влетел в первое попавшееся помещение, оказавшееся комнатой одного из гулей. После чего совершенно ошарашенный хозяин был выставлен за дверь с приказом не беспокоить, и мне едва удалось спасти свою одежду от печальной участи стать тряпкой.

 - Ты псих, - произнесла я с нескрываемым обожанием, практически лежа на нем в узкой и чертовски неудобной кровати прислуги.

 - Но ведь это тебе во мне и нравится, - ухмыльнулся Глэйв.

 - Мне все нравится, - я села и внимательно посмотрела на него. – Так что? Мы уедем сегодня?

 - Как хочешь, - он махнул рукой. – Надо будет только машину у твоего Сира попросить. Моя ведь в Севилье осталась. Впрочем, можно просто угнать.

 - Я попрошу, - мурлыкнула я и чертыхнулась, ощутив четкий и довольно сильный зов. Кажется, мой Сир желал поговорить со мной и немедленно. Не держи меня Глэйв, я бы вскочила и побежала, как есть.

 - Что-то не так? – Вентру моментально ощутил перемену.

 - Луиджи зовет, - я стиснула зубы и, напрягая всю силу воли, потянулась за одеждой. – Придержи меня, пожалуйста. Не хочу бежать на зов, как дрессированная собачка.

По изменившемуся лицу Глэйва я поняла, что ему услышанное совсем не понравилось. Но он сдержался и, обняв меня покрепче, пожал плечами:

 - Мы все равно собирались с ним поговорить. Так что пойдем.

 - Тогда одевайся поскорее, - я натянула сорочку и накинула сверху халат. – А то тебе придется меня догонять бегом.

Глэйв стремительно натянул джинсы, перекинул рубашку через плечо и крепко обхватил меня за талию. Вовремя. Потому что зов усилился.

 - Идем, - я вцепилась в руку, надежно держащую меня возле Вентру, и призвала на помощь всю свою силу воли.

Луиджи ждал меня на балконе. Его спина была неестественно выпрямлена, руки сцеплены сзади, и Сир нервно постукивал по полу носком ботинка. Зная его, я могла точно сказать – Луиджи был рассержен или очень раздражен.

 - Доброй ночи, - я постаралась, чтобы голос прозвучал непринужденно.

Сир обернулся, окинул нас тяжелым взглядом и ответил:

 - Доброй ночи.

Зов отпустил, и я смогла вздохнуть чуть свободнее.

 - Белла, я хотел бы поговорить с тобой, - Луиджи посмотрел на Глэйва, стоящего за моей спиной, и добавил. – Наедине.

Вентру не сделал ни единого движения. Мой Сир нахмурился. Я негромко вздохнула и повернулась к Глэйву:

 - Оставь нас, пожалуйста. Ты все равно собирался еще душ принять. Я быстро.

 - Ладно. Зови, если что, - он ухмыльнулся, резко притянул меня к себе и горячо поцеловал. Я моментально растаяла и едва удержала себя в руках, чтобы не наброситься на него прямо тут. А взглянув на еще больше помрачневшего Луиджи, я ощутила себя костью, за которую грызутся два пса.

Глэйв развернулся и скрылся в доме, на ходу накидывая на себя рубашку.

 - Белла, - голос Луиджи был сух, и это не предвещало ничего хорошего. Мой Сир взмахнул руками и нервно метнулся по балкону.

 - Хорошо, что ты меня позвал, - я села в плетеное кресло, наблюдая за отцом. – Я как раз хотела с тобой поговорить.

 - Да, я тоже хотел с тобой поговорить, - он наконец перестал дергаться и сел напротив, вперив в меня мрачный взгляд. – Девочка моя, я все могу понять. Ты – натура увлекающаяся, как все художники. И я никогда не был против твоих романов. Но прежние твои любовники тебя хотя бы стоили! А этот… Вентру! Шабашит! Белла, и твое поведение…

 - Прости, - я виновато взглянула ему в глаза. – Я не хотела ставить тебя в неловкое положение. Просто так получилось. Поверь, не специально.

 - Белла, что ты нашла в нем? Ты можешь мне объяснить? – Луиджи облокотился на стол и смотрел на меня, не мигая. – Что? Ты на узах крови что ли?

 - Нет, - я отрицательно замотала головой.

 - Тогда я вообще ничего не понимаю, - Сир развел руками. – Ну, это же совершенно не твой тип мужчин! Да, он довольно симпатичный, пожалуй, я не спорю, но манеры! Воспитание! Их же нет!!!

 - Я сама не знаю, - тихо произнесла я, отвернувшись к саду. – Ты прав, это совершенно не мой тип мужчин, если смотреть по прежним. Но… Он мне нужен, Луиджи. Очень нужен. Я… Не знаю, мне плохо без него. А с ним я счастлива, и это правда.

 - Я не узнаю тебя, Белла, - Луиджи вздохнул. – Про вас уже всякие глупости болтать начинают. Вчера Бриан мне сказал, что ты якобы решила стать помощником Шерифа! Глупость несусветная…

 - Это правда, - я потупилась, ожидая бури негодования. Мой Сир сдавленно охнул и севшим голосом переспросил:

 - Что?

 - Я новый помощник Шерифа, - повторила я, вскидывая голову. – И это была моя идея. Я предложила Глэйву свою кандидатуру.

 - Но… зачем? – Луиджи был настолько ошарашен, что даже не возмущался. – Белла, а как же рисование, твои проекты? Новая коллекция?

 - По-моему, вчерашнее происшествие ясно показало, что в данное время жить как прежде не получится, - я пожала плечами и тоже подалась вперед, облокачиваясь на стол. – Луиджи, я не хочу снова оказаться в такой же ситуации, как семьдесят лет назад. Я хочу быть уверенной, что смогу защитить себя сама, а если у меня это не получится, то за спиной будет тот, кто сумеет. Я не собираюсь бросать свое увлечение, нет. Но ему придется подождать какое-то время.

 - Но… Почему ты? Если им так нужен помощник Шерифа, пусть возьмут того, кто действительно сможет этим заниматься, - мой Сир нервно взмахнул рукой. – Да хоть ту же Талли.

Я скрипнула зубами и резко бросила:

 - Луиджи, я еще раз повторяю – это была моя идея! И я смогу этим заниматься. У меня получится. Глэйв и Бриан с этим согласны.

 - А жить ты где собираешься? На вилле Бриана? – он окинул меня мрачным взглядом. – Или в гостиницах? А может, в его машине спать будете?

 - У Глэйва есть квартира в Севилье, - я вздернула подбородок вверх. – Я там была, и мне понравилось! Так что эту проблемку мы как-нибудь устраним… И еще – мое решение не обсуждается. Менять его я не стану. В конце концов, я уже не маленькая и могу себе позволить хоть какую-то самостоятельность! Ты так не считаешь?

 - Хорошо Белла. Это твоя жизнь, - Луиджи устало сгорбился, не глядя на меня. – Ты действительно стала взрослой, девочка моя. И раз ты решила… Что ж, мне остается только пожелать тебе удачи. И… Ты всегда можешь вернуться сюда.

 - Спасибо, - слышать это было крайне приятно. – Да, я хотела попросить тебя о небольшом одолжении.

 - Что я могу сделать для тебя, дитя мое? – он поднял голову.

 - Мы сегодня уезжаем. Ты не одолжишь нам машину? Сам понимаешь, сюда мы прилетели на самолете, и мне не хотелось бы повторять это без лишней необходимости, - я мило улыбнулась. – А ты на ней сможешь уехать после собрания. Я видела, у тебя почти такой же джип в гараже стоит.

 - Берите, - мой Сир хмыкнул. – Можешь оставить себе. Считай это моим подарком к началу взрослой жизни.

 - Спасибо, Луиджи! Я тебя обожаю! – я звонко поцеловала его в щеку и тихо прошептала. – А за меня не беспокойся. Глэйв обещал меня защищать. И учить. Поверь, рядом с ним мне ничего не страшно. Кроме одного…

 - Того, что ты его потеряешь, - Луиджи смотрел на меня с печальной улыбкой. – Просто ты влюбилась, девочка моя. Это видно.

 - Нет! – запротестовала я.

 - Это было видно с самого начала, - Сир встал, обнимая меня. – Жаль, что я тогда позволил тебе с ним уехать. Возможно, все было бы иначе… Но я все равно желаю тебе счастья, - он легко поцеловал меня в висок и, нахмурившись, добавил. – И передай своему шабашиту – если с тобой что-нибудь случится, я ему лично голову оторву!

Я рассмеялась и, бросив Сиру «До встречи!», помчалась собираться. Сегодня я была не намерена обходиться одной Бьянкой.

Глэйв ждал меня в комнате.

 - Кстати, с хвостом у твоей кошки все в порядке, - сообщил он, наблюдая, как я торопливо швыряю вещи в сумку.

 - Разумеется! – я с возмущением посмотрела на него. – Я ее кровью полечила. Думаешь, оставила бы мою девочку в таком изуверском виде? Надеюсь, Талли ее снова не поймала.

 - Талли уже уехала. Еще вечером, - Глэйв пожал плечами и усмехнулся. – Видимо, испугалась ответной пакости от тебя. Ты же непредсказуемый противник и еще не изученный.

 - Прости, конечно, но дура она! – в сердцах сказала я. – Надо оно ей – возводить меня в противники? Если тебе нужен мужчина, так добивайся его самого, а не строй пакости его любовнице.

 - У каждого свои методы, - Вентру окинул меня каким-то странным изучающим взглядом и кивнул своим мыслям. – Да, пожалуй, тебя первым делом стоит научить форте. А то мало ли… И куда ты так торопишься, скажи пожалуйста? С Луиджи поругалась, что ли? Такое чувство, что тебе не терпится отсюда убраться.

 - Да нет, - я растерянно посмотрела на вещи у себя в руках. – С Луиджи все в порядке. Я ему все рассказала, объяснила, и он меня отпустил. Даже машину подарил. Джип, как у тебя.

 - Тогда мы можем не спешить. Севилья никуда не денется, - Глэйв усмехнулся. – С твоей кошкой тоже все будет в порядке, спасать ее от Талли сейчас не требуется. Поэтому расслабься, успокойся и не торопись. Учти, что утюга у меня дома нет, поэтому твою одежду погладить будет нечем. Так что советую тебе сложить ее аккуратно. А еще предлагаю тебе переодеться, а то в таком состоянии ты прямо в этом… халатике поедешь.

Я негромко ойкнула, осознав, что до сих пор хожу в коротенькой сорочке и полупрозрачном пеньюаре. Не напомни мне Глэйв, я бы действительно так и поехала.

 - Иди сюда, - Вентру похлопал рукой по кровати. – Сядь и успокойся. Что такого сказал тебе Луиджи? До разговора с ним ты была в другом настроении.

 - Ммм… Ничего особенного, - неопределенно протянула я. Не признаваться же мне было, в самом деле, что я думала о заявлении моего Сира по поводу моей влюбленности.

 - Ну-ну, - в голосе Глэйва проскользнуло недовольство.

 - Луиджи сильно возмущался и просил передать тебе, что если со мной что-нибудь произойдет, он лично оторвет твою голову, - я улыбнулась.

 - Ты что-то недоговариваешь. Жаль, что я мысли читать не умею, - он подозрительно посмотрел в мои максимально честные глаза и усмехнулся. – О, кстати! Ты научишь меня смотреть ауры!

 - Без проблем, - переход темы меня порадовал. – Это несложно.

 - Вот и замечательно! Завтра на собрании и потренируюсь, - Глэйв легко прикоснулся к моим губам и откинулся на подушки. – Ладно, иди, собирайся, а то еще минута, и мы отсюда никогда не уедем. А я хотел еще поохотиться по пути.

 - Интересно, и что же нам может помешать уехать? – фыркнула я, возвращаясь в гардеробную.

 - Тебе действительно требуется ответ? – насмешливо поинтересовался Глэйв за моей спиной.

 - Пожалуй, нет. Иначе мы точно не уедем, - пробормотала я себе под нос, улыбаясь.