[486x699]
- Марси! Хватит делать вид, что ты меня не слышишь! – возмутилась Долорес, когда парень в очередной раз проигнорировал ее вопрос.
Марселу улыбнулся краем губ и пожал плечами:
- Когда мне нечего сказать, я обычно молчу. А сейчас я не могу тебе ничего ответить. Если тебя мучают какие-то вопросы – обратись за ответами к Кэт. В конце концов, это она заварила кашу, пусть теперь расхлебывает. Я за ней убирать не нанимался.
- Кашу вы заварили вместе, - упрямо заявила девушка.
- Ничего подобного! – он протянул ей бокал и взял со стола еще один. – Если ты подумаешь как следует, то вспомнишь, что зачинщицей всегда была Кэт. Так что все вопросы к ней.
Долорес фыркнула и огляделась, а потом, скосив на него глаза, с сожалением проговорила:
- Да я бы спросила… Вот только она сейчас слишком занята флиртом с Томми…
- А кто это? – Марселу резко вскинул голову, оглядывая комнату в поисках Кэт. Она обнаружилась не так далеко, танцующая с каким-то парнем.
- Это мальчик из кордебалета, - Долли хихикнула. – А что ты так взметнулся, словно у тебя девушку уводят?
- Боюсь, как бы наша обожаемая принцесса не влипла в очередные неприятности, - мрачно отозвался Марселу, досадуя на свою реакцию. Он ничего не мог поделать с собой – мысль о Кэт рядом с другим приводила в бешенство. Парень мельком подумал, что, когда она вернется домой, он тут с ума сойдет от ревности, не зная, где она и с кем.
Девушка, словно ощутив его раздражение, бросила взгляд в их сторону и торопливо распрощалась с партнером по танцу.
- Уф, жарковато, - она подлетела к столу и схватила бутылку лимонада. – А почему вы не танцуете?
- Потому что жарковато, - хихикнула Долли и полюбопытствовала. – Как тебе Том? Он хорошо танцует.
- Да, ничего так, - согласилась Кэт, и ее быстрый взгляд скользнул по парню, равнодушно стоящему рядом. – Однако я знаю кое-кого, кто танцует лучше.
- Кто бы это? – подруга заинтересовано смотрела на нее.
- Например, жених Лиз, Алехандро, - Кэт легко улыбнулась.
- Когда это ты успела с ним потанцевать? – удивилась Долли.
- Когда кое-кто из здесь присутствующих забыл о ее празднике и носился по двум свиданиям одновременно, - иронично ответила девушка.
Долорес, ничуть не смутившись, расцвела довольной улыбкой:
- Да, тогда был замечательный вечер!
- И не менее жаркий, чем сегодня, - Кэт негромко рассмеялась.
- Пожалуй, - Долли неожиданно стала серьезной и чуть пожала плечами. – Но два сердца, вновь способных любить, того стоили. Праздников в моей жизни будет предостаточно, но ни один из них не заменит того чувства счастья, которое возникает, когда рядом с тобой вместо ледяного истукана вновь появляется человек, способный на светлые чувства, - девушка вздохнула и кивнула на своих коллег. – Знаешь, кто это, Кэт?
- Актеры, - осторожно ответила та.
- Нет, - Долли коротко мотнула головой. – Они не актеры. Никто из них не учился… Ну, двое-трое, но они не в счет. Остальных сюда притащила я. Несостоявшиеся самоубийцы, начинающие наркоманы, почти сумасшедшие. Разочаровавшиеся в любви и жизни, в себе и близких, с разбитыми сердцами и сгоревшими душами, бесчувственные. Не верящие ни во что и никому. Знаешь, как называют наш театр в театральной среде? Дурдом, - она чуть прикусила губу и коротко взглянула на Кэт. – Сейчас у нас есть это здание, мы его выкупили не так давно. А до этого мы ютились по подвалам и снимали помещения для постановок на время. Стивенс, наш режиссер, был когда-то подающим надежды постановщиком. У него необычный взгляд на то, что творится на сцене. Да вы сами это сегодня видели. Но в самом начале его карьеры от него ушла жена. К его лучшему другу. Он забросил работу, начал пить, а потом подсел на наркотики. Я его нашла в одной лечебнице, когда работала там сестрой милосердия, - Кэт ошарашено взглянула на Марселу, который вовсе не казался удивленным новостью, а Долли пожала плечами. – Ну да. Об этом мало кто знает. Все привыкли к образу ветреной, бесшабашной девчонки, у которой на уме парни и шмотки. Я никого разубеждать не собираюсь. Так вот, когда я с ним познакомилась, то рассказала про наш любительский коллектив и сразу предложила ему попробовать себя в прежней роли. Надеялась, что это как-то его расшевелит… Стивенс работает с нами больше четырех лет, и никаких наркотиков, да и к алкоголю довольно равнодушен, - она отвернулась от веселящихся коллег. – Похожую историю я могу рассказать о большинстве здесь находящихся. Я встречалась почти со всеми парнями из присутствующих, а сейчас у всех них есть любимые… Они думают, я не знаю, но меня здесь уже прозвали Ангелом. Это место для ребят больше, чем работа. Это их дом, их семья. Кстати, деньги на покупку здания собрали те, кто уже не занимается здесь, но занимался раньше. Сейчас у них семьи, работа, учеба, но наш Дурдом они не забывают. И вряд ли забудут.
Кэт пристально смотрела на нее и молчала. Но это молчание было красноречивее всех слов. Долли бросила на нее короткий взгляд и слабо улыбнулась:
- Вот она, истинная сила Венеры. Правда, если бы не поддержка Лери…
- Вам повезло родиться в одной семье, - Кэт коснулась ладонью ее плеча и улыбнулась в ответ. – Юпитер и Венера… Вы дополняете друг друга, и ваши силы друг без друга немногого стоят. Как и наши общие. Единство – вот в чем наша истинная сила. Единство смелости Юпитера, нежности Венеры, мудрости Меркурия, справедливости Марса, стойкости Земли. И, - Кэт на секунду примолкла, а потом посмотрела в глаза Долорес. Посмотрела по-детски застенчиво, - я горжусь, что я одна из вас. Запомни это, пожалуйста. Если какой-нибудь очередной демон опять двинет мне по мозгам, и я все забуду, то хотя бы вы все это помните. Я была бы никем, не будь рядом вас.
Марселу нахмурился. Слова девушки напомнили ему о неприятном будущем. А Долли только и смогла, что ошеломленно кивнуть. Таких слов она от Кэтлин не ожидала.
Кэт допила лимонад и неожиданно рассмеялась:
- Кстати, ты в курсе, что у тебя полосы грима на щеках до сих пор?
Долорес чуть прищурилась и схватила ее за руку:
- Пойдем, поможешь мне отмыть!
Парень проводил их взглядом и отошел к открытому окну, присаживаясь на подоконник. Несмотря на царящее вокруг веселье, на душе было грустно. Он неожиданно вспомнил, с какой настойчивостью Долли зазывала его в театр, и задумался над причинами.
- Ну и зачем я тебе здесь? – Кэт, перестав изучать гримерку, насмешливо взглянула на подругу. – Что ты хотела мне сказать?
Долорес, стирая остатки грима, бросила на нее взгляд через зеркало:
- Что ты хочешь от Марси?
- В смысле? – не поняла та.
- Зачем он тебе, Кэт? – Долли отложила салфетку и развернулась к девушке. – У тебя есть Лекс, но ты старательно завлекаешь Марселу. Вот я и интересуюсь, зачем тебе это?
- Я его не завлекаю, - Кэт фыркнула и отвернулась. – Делать больше нечего!
- Ты его дразнишь, - подруга вздохнула и подперла голову ладонями. – Не так, как раньше. Но не станет ли этот способ еще более жестоким? Знаешь, когда мы только познакомились, я очень хотела с ним встречаться, - ошарашила она девушку. – У меня не получилось. Я попыталась затащить его сюда. И это не получилось тоже… Ты понимаешь, о чем я?
- Все настолько плохо? – Кэт тревожно нахмурилась.
- В Арктике теплее, чем в его душе, - Долорес пожала плечами. – За эти годы, конечно, стало получше. Он постепенно впустил нашу компанию в часть своего сердца, но все остальное по-прежнему смерзшееся и израненное… Было, до последнего времени. А сейчас там огонь вперемешку с ледяным крошевом… И причина – ты, Кэт. И я боюсь за него.
- Я не… - Кэт запнулась, не зная, что сказать. Об истории Марселу лучше нее была осведомлена только Лиз. Девчонки же об этом не слышали вовсе. Но Долли знала – не умом, душой – что он был ранен глубоко и сильно. И что сейчас старые раны бередили. И Кэт не была уверена в том, что не причинит ему боли. Она просто чувствовала, что он сейчас беззащитен перед ней, и ранить его очень легко.
- Ты его любишь? – вопрос прозвучал неожиданно, и Кэт даже осознать не успела, как уже ответила:
- Да.
- Алекс знает? – Долорес чуть прищурилась.
- Знает, - Кэт тяжело вздохнула и поморщилась.
- Тяжелое объяснение было? – сочувственно поинтересовалась подруга.
- Еще какое, - Кэт посмотрела на нее. – Все не так просто, Долли. Совсем не просто… И объяснить сейчас я не могу. Если уж тебе так важно знать – да, я люблю Марселу. Очень люблю. Почти два месяца уже. Чтобы тебя не мучило любопытство, могу сообщить – мы вместе, только об этом никто не знает. Да, вместе именно в том смысле, в котором ты подумала, мы любовники. И Лекс в курсе. Но сейчас об этой стороне наших с Марселу отношений никто знать не должен. Еще не время. Потом поймете сами. И ему тоже не говори, что я тебе рассказала, - она вздохнула, увидев довольную улыбку на лице подруги. – Так что я тебя очень прошу, держи пока свои мысли при себе. Хотя бы пару недель.
- А что потом? – полюбопытствовала девушка.
- А потом… Сами увидите, - Кэт хмыкнула. – Но сюрприз я вам обещаю.
- Надеюсь, приятный?
- Не знаю… Но неожиданный точно, - она усмехнулась своим мыслям, представив лица подруг, когда они увидят их с Кэтлин вдвоем.
- Вы с Марселу объявите о помолвке? – Долорес лукаво улыбнулась.
- Н… нет, - Кэт даже не сразу говорить смогла от такого дикого предположения.
- А жаль, - беспечно отозвалась подруга, подкрашивая губы. – Из вас вышла бы классная пара. Особенно когда он свои дурацкие очки выкинет.
И Долли негромко хихикнула, увидев выражение лица девушки. Закрутив помаду, она убрала ее в косметичку и поднялась:
- А ты никогда не обращала внимания на него во время сражений? Там эти нелепые окуляры исчезают… Я, правда, совсем не понимаю, зачем они ему вообще нужны.
- Спроси у него, - Кэт пришла в себя и пожала плечами.
- Спрашивала. Он не ответил, - Долорес с сожалением вздохнула. – А когда я предложила сходить и выбрать другие, он наотрез отказался. Я настаивать не стала. И свои наблюдения придержала при себе, мало ли…
Кэт согласно кивнула и подумала о том, что сделал бы Марселу, сообщи Долли о своих наблюдениях с самого начала.
- Кстати, а какой он? Без них? – в глазах подруги горело неприкрытое любопытство.
Кэт улыбнулась и мечтательно прикрыла глаза:
- Бог!
- Ты его действительно любишь, - констатировала Долли. – Пойдем, а то могут и украсть твоего бога. У меня тут хваткие девочки, знаешь ли…
- А что бы ты сделала, если бы я сказала, что не люблю его? – поинтересовалась Кэт, уже выходя из гримерной.
Долорес смерила ее пронизывающим взглядом, на мгновение напомнив Элизу, а потом усмехнулась:
- Пару месяцев назад позвонила бы Лексу и попросила приехать… Сейчас – заставила бы тебя влюбиться.
И Кэт поняла, что подруга ничуть не преувеличивала.

Через несколько дней после премьеры Валерия и Анри выбрались к морю. Им очень хотелось побыть вдвоем, но в городе это никак не получалось. Куда бы они ни пошли, всюду натыкались на знакомых, которым требовалось подойти и лично убедиться, что эти двое больше не подкалывают друг друга, а действительно встречаются.
- Следующие на очереди, видимо, Кэт и Марселу, - выдала им при встрече Камилла. – Там тоже движение в этом направлении замечается.
Валерия усмехнулась, подумав, что подружка даже не представляет, насколько она права, но в тот момент ее гораздо больше занимали губы Анри, чем размышления о переменах в их компании.
А сегодня к их столику в ресторане подвалила компания из трех его моделек, которые радостно щебетали вокруг ее парня, словно бы не замечая, что он не один. Анри заметил ее глаза, уже готовые метать молнии (причем, отнюдь не факт, что в переносном смысле), и предложил уехать за город, на дикие пляжы.
- Там сейчас красиво – тишина, ночь, звезды. И никаких надоедливых знакомых, - убеждал он девушку, которая раздумывала только для виду.
- Ладно, - согласилась Валерия и предупредила. – Но не дай небеса, там мы опять на кого-то из твоих длинноногих наткнемся…
- Самая длинноногая – это ты, - Анри успокаивающе улыбнулся. – Ты же прекрасно знаешь, что я люблю только тебя, птенчик! Не ревнуй.
- Я не ревную, просто они мне на нервы действуют, - процедила Лери и вдавила в пол педаль газа. Ее «ягуар» сорвался с места, как пуля. Анри даже пристегнуться не успел, как его впечатало в спинку кресла.
- Поосторожнее, - проворчал он. – А то вместо меня привезешь на пляж коврик.
- Будет на чем полежать, - беспечно отозвалась девушка, которой скорость возвращала хорошее расположение духа.
Анри едва успевал командовать, куда повернуть.
Девушка выехала прямо на пляж, даже не задумавшись о том, сколько песка потом придется вычищать из узлов. Анри оказался прав – на пляже было пустынно и тихо. Впрочем, они не зря выбирали один из самых дальних и труднодоступных, за чертой частных владений и скалистыми образованиями.
Валерия заглушила мотор и, забросив в машину кроссовки, выпрыгнула на горячий после дневного солнца песок. Она встала на линии прибоя, наслаждаясь тишиной и покоем, такими желанными после суеты города и шума трека. К ней подошел Анри и осторожно обнял за плечи:
- Нравится?
Девушка кивнула и шепотом попросила:
- Давай помолчим? Послушаем…
Анри улыбнулся и привлек ее к себе поближе, вслушиваясь в мерный шепот волн, шуршащих по песку.
Дикий пляж был красив в ночи. Светлый, почти белый от лунного света песок, темный океан, сливающийся со звездным небом. Серебристые контуры скал вокруг, пятна кустов и точеные стволы пальм. В тишину органично вплетался шепот моря, дыхание ветра, пение птиц. Казалось, можно было услышать стук сердца того, кто стоит рядом.
Валерия оглянулась на Анри и потянула его за собой по самой кромке воды.
Они неторопливо шли по берегу. Молча. Слова сейчас были не нужны, их вполне заменяли прикосновения рук, взгляды, стук сердец в унисон.
Но эта райская идиллия была неожиданно нарушена звонким смехом, разнесшимся неподалеку. Валерия печально вздохнула – и здесь им не дали побыть вдвоем. Анри понял причину ее печали и обнял девушку за плечи, осторожно привлекая к себе:
- Все хорошо, милая. Берег большой, всем хватит места. В конце концов, мы не единственные романтики на земле.
- И все равно обидно, - пробурчала Лери, не поднимая голову, прижимаясь щекой к его груди и слушая, как его сердце начинает колотиться быстрее.
- Кэт, прекрати, пожалуйста, - раздался над пустынным пляжем знакомый голос, и Валерия, мгновение помедлив, рванулась в его сторону.
Два силуэта практически сливались со скалистой грядой, застыв в объятиях друг друга. Валерия, замершая в тени раскидистых кустов, неотрывно следила за ними.
- Ты чего? – к ней приблизился Анри и недоуменно посмотрел на свою девушку. – Лери, что-то случилось?
- Тсс, - она прижала палец к его губам и медленно кивнула на пару. – Я просто хотела убедиться, что мне не показалось. Долли будет прыгать от счастья.
- Почему это? – парень чуть приподнял бровь. – Это что, ее очередной бойфренд, от которого она не могла отвязаться?
Валерия снисходительно посмотрела на него и покачала головой:
- Круче! Это Кэт и Марси. И они встречаются. Втайне от всех. А окружающим пудрят мозги своей якобы ненавистью.
- Марси? Наш Марси и наша Кэт??? – Анри ошеломленно посмотрел на нежно целующуюся парочку. – Ну ни фига себе! А я-то думал, что это у нас с тобой сложные отношения!
- Да тише ты, услышат еще, - прошипела Лери.
- Не знал, что ты вуайеристка, - хмыкнул парень ей на ухо, попутно одарив его нежным поцелуем.
- Я не вуайеристка, - Валерия гордо вздернула нос, стараясь не поддаваться на пленительную провокацию. – Мне просто любопытно!
В этот момент луна вновь вышла из-за облаков и осветила парочку. И Валерия едва успела зажать себе рот ладонью, чтобы не ахнуть во весь голос. Потому что в этот же момент Марселу оторвался от губ Кэтлин, и девушка, можно честно сказать, впервые увидела его лицо.
- Что за… - Лери осеклась на полуслове, глядя на парня огромными глазами. – Это Марселу? Наш Марселу? Тот самый Марселу? – как заведенная, бормотала она.
- Ну да, это наш Марселу, - с оттенком ревности в голосе ответил Анри. – Вы, что, не знали, что он просто притворяется? Мне казалось, вы такие друзья… Я думал, он вам давно рассказал.
- Нет, - Валерия помотала головой и вновь впилась взглядом в брюнета на берегу. – И хорошо, что не рассказал! Иначе мы бы все из-за него передрались… Интересно, зачем он так себя преподносит? Да еще и терпит насмешки по поводу своей внешности…
- А может, он не терпит, а наслаждается, - едко проговорил Анри. – Может, он моральный мазохист!
Девушка тихонько прыснула и подняла на него смеющийся взгляд:
- Ну, ты скажешь тоже!
Анри немного помолчал, а потом спокойно поинтересовался:
- Ты так и будешь за ними подсматривать? Судя по всему, дело вряд ли ограничится поцелуями.
- Я заметила, - Валерия хмыкнула и обняла парня за шею. – Знаешь, милый… Романтика – это, конечно, здорово. Но я вот подумала, что поедание пиццы под красное вино при зажженных свечах в твоей квартире не менее романтично. И там уж мы точно будем вдвоем и никого к себе не пустим… Как тебе моя идея?
- Восхитительна, как и все в тебе, - Анри легко подхватил ее на руки и понес к машине. – Только у меня нет свечей.
- Не беда, - она легко коснулась его губ. – Мы вполне найдем друг друга наощупь!..
А за их спинами, не замечая ничего вокруг кроме друг друга, целовалась самая странная пара на свете…