С виду город ничем не отличался о трех предыдущих, которые они оставили позади. Так же он стоял серым, безжизненным обелиском, наводя на мысль, что ему тут как будто не место. Такая же густая, тяжелая, почти черная пыль, подминающая под себя любую поверхность, отчего создавалось впечатление, что смотришь на черно-белый снимок.
Небо тоже было серым и недвижимым, словно под стать городу призраку. Впрочем оно не менялось на всем протяжении их пути, несмотря ни на какие погодные условия. Только ночью густой смог опускался чуть ниже к земле. Недалеко от главных главных растрессканных ворот ютилось несколько деревьев. Они тоже как нельзя лучше вписывались в общий пейзаж. Несмотря на то, что по законам природы, в этих районах сейчас было лето, в них не было ни капли жизни: черные, словно обгоревшие, стволы, безжизненные, голые ветви.
***
Исигуро осторожно шла вперед, тщательно обдумывая каждый шаг (хотя, казалось, что может быть опасного здесь, в этом бесконечном море праха и уныния). Со стороны этого было не заметно, она шагала достаточно быстро и, казалось, налегке.
За вечер они преодолели около 5 миль, и Кихаку уже не раз прилагала немалое усилие, чтобы не рухнуть от усталости, жажды и голода. Однако и она была на чеку и следовала за Исигуро след в след.
Когда таким образом они дошли до самых ворот, Исигуро неожиданно резко изменила курс и направилась вдоль городской стены вправо. А через пару минут объявила привал. Эту ночь им предстояло стоять здесь, будто охраняя город-призрак от непрошеных гостей.