Динозавры, давшие начало птицам, перешли к размножению в юном возрасте и сохранили во взрослом состоянии детали строения черепа, характерные для детенышей, такие, как большой череп и крупные глазницы.

Исследователи пришли к выводу, что эволюция птиц протекала благодаря педоморфозу, сохранению во взрослом состоянии особенностей, свойственных первым стадиям индивидуального развития (онтогенеза). Статья с изложением этой гипотезы вышла в журнале Nature.

По сути, птицы являются «современными динозаврами», находясь в очень тесном родстве с этой группой вымерших рептилий. Однако эволюция птиц, которым удалось пережить своих сородичей-динозавров, до сих пор вызывает много вопросов. Чтобы пролить новый свет на эту проблему, ученые изучили черепа динозавров и их детенышей, а также черепа аллигаторов разного возраста, близких родственников птиц и динозавров, и сравнили их с черепами птиц.

Выяснилось, что черепа взрослых представителей клады Eumaniraptora, которая включает в себя современных птиц и их ближайших родственников, таких, как знаменитый археоптерикс, очень напоминают черепа эмбрионов аллигатора и молодых динозавров. Череп с коротким лицевым отделом, широкими глазницами и большим мозгом позволяет птицам ориентироваться в пространстве с помощью зрения и координировать полет. Этот же птичий тип черепа свойственен аллигаторам и динозаврам на первых стадиях развития, однако затем он удлиняется и меняет свои пропорции по мере созревания.

На основании этих данных ученые заключили, что птицы произошли от динозавров, перешедших к размножению в юном возрасте. Это было связано с укорачиванием жизненного цикла, так как, в отличие от динозавров, развивавшихся до взрослого состояния десятилетиями, срок жизни некоторых птиц составляет всего 12 недель, и за это время им надо достигнуть половой зрелости. Подобная гипотеза была выдвинута и относительно происхождения человека, строение черепа и волосяного покрова которого напоминает детенышей человекообразных обезьян.
_____________________________________________________
Искали хороший автопрокат Москва? На сайте prokatmachin.ru есть отличный автопрокат.