Меня тут просили рассказать, как я, лицензированный биомеханик и ветеран Первой войны, во всех отношениях уважаемый член общества, оказался в рхибакской тюрьме. Так вот, во-первых надо сказать, что попасть в тюрьму на Рхибаке — не просто, а очень просто, кем бы ты ни был. Попасть под криминальное преследование там может кто угодно. Чтобы понять почему это, надо начать с анализа истории и политической системы Рхибака.

Рхибак, также известный как "Красная планета" (из-за того, что в его природе преобладает красный цвет — красная почва, красная или красно-фиолетовая растительность, красные из-за большого количества красных микроорганизмов океаны…) — это пригодная для жизни земного типа планета, единственная планета в системе небольшой жёлтой звезды Меделев. Одна из её характерных планетологических особенностей — очень близкое к Старой Земле значение гравитации (отличие в районе одной миллионной процента). Жизнь земного типа была занесена туда спонтанным порталом примерно в кембрийскую эру и с тех пор эволюционировала самостоятельно. Рхибак, в отличие от большинства других человеческих планет — монокультурная планета, там нет разных стран, разных колоний, разных государственных режимов итд. Вся планета принадлежит одному государственному режиму, так называемой Системе Самоорганизации Свободного Народа (СССН). Этот режим был создан когда-то не то в 23 не то в 24 веке неким полулегендарным завоевателем, известным как Красный Хан. Никакой достоверной информации о нём нет, ни его настоящего имени, ни каких-либо изображений, ни текстов, написанных его рукой, не сохранилось. Историки за пределами Рхибака иногда ассоциируют его с Фениксом Драбоком, необычно жестоким и амбициозным космическим пиратом, который был активен в этом секторе галактики в конце 23 века. По рхибакским легендам Хан прилетел из глубин космоса на флоте красных кораблей невиданной доселе конструкции, быстро подчинил себе все разношёрстные колонии на планете и создал Систему, чтобы она стояла вовеки веков.

Рхибакцы старательно избегают слов "государство", "правительство", "полиция", "армия" итд применительно к своему режиму. С точки зрения их господствующей идеологии, никакого государства у них нет, а все административные функции осуществляет сам народ через разветвлённую и иерархичную систему советов, от самого низкого уровня типа дома или деревни до Всесистемного Совета Саморганизации, принимающего решения, касающиеся всей планеты. Советы обладают очень большой властью в подчинённых им юрисдикциях, вплоть до того, что никто не может владеть собственностью без одобрения местного совета, никто не может вступать или расторгать брак, рожать детей и так далее. Кроме того, советы назначают всех местных бюрократов и администраторов, или как минимум одобряют их кандидатуры. Члены советов не избираются, а кооптируются самим советом, притом вышестоящие советы кооптируют себе членов нижестоящих. Это довольно интересная система, в определённом смысле противоположная представительной демократии.

Однако ещё большей властью чем советы обладает так называемая Служба Охраны Системы (СОС) — обширная силовая организация, объединяющая в себе функции армии, полиции, судебной власти, системы исполнения наказаний, а до кучи на ней же ещё дипломатия и межпланетная торговля (объёмы торговли Рхибака с другими звёздными системами очень невелики, но та торговля, которая есть, ведётся только через торговые станции СОС в других системах). СОС имеет очень строгую военную иерархию и дисциплину, предполагающую беспрекословное подчинение вышестоящим чинам и слепую лояльность организации. Тем не менее, это не монолитная организация. В высшем командовании СОС постоянно возникают всякие фракции, находящиеся между собой в состоянии гражданской войны. Ни постоянные чистки членов СОС, ни массовые казни за нарушение дисциплины, ни доходящая до абсурда завеса секретности, которой окружены даже самые непритязательные структуры и акции СОС никак не спасают от этой подковёрной борьбы.

Помимо прочего, СОС отвечает за формирование криминальных законов, криминальное судопроизводство и исполнение наказаний. Система наказаний на Рхибаке очень строга, за большинство тяжких преступлений, убийств, изнасилований, политических преступлений (типа критики Системы, неисполнения решений советов, распространения запрещённой политической информации итд) и так далее полагается смертная казнь. Тюремные сроки на Рхибоке не превышают 5 лет, и их дают за незначительные преступления. Большинство тюремного населения Рхибока составляют проштрафившиеся рабочие, мелкие бюрократы, бродяги, проститутки, подростки-нарушители школьной дисциплины итд. Как правило в тюрьмы, находящиеся на самом Рхибаке, отправляют только тех, кто приговорён к срокам меньше одного месяца, всех остальных транспортируют на луны Рхибака или какой-нибудь из многочисленных астероидов или планетоидов в системе Меделева, где добывают полезные ископаемые. На один из таких планетоидов попал и я. Как, за что, и какие там были условия — об этом я расскажу в следующий раз.