Стояла золотая осень. И городской парк , последнее прибежище городского жителя, желающего спрятаться от шума и суеты большого города, поражал буйством красок. Впрочем, в это ранние утро понедельника здесь было пустынно. Лишь неспешно прогуливался по золотистым аллеям молодой мужчина с девочкой лет 6-7.
«Папа!»-потянула малышка отца за рукав
- Что тебе, солнышко? – ласково ответил мужчина. Надо сказать, что девочка действительно походила на солнце, зачем-то спустившееся с неба, и заблудившееся среди яркой листвы: золотистые волосы, сверкающие карие глаза, звонкий голосок. Девочка было необычайно красива.
- Расскажи о маме! – попросила она.
-Ты же знаешь, я не могу – нахмурился ее отец – Ты слишком мала и ничего не поймешь, вот когда ты будешь старше…
- Нет, я хочу сейчас! – требовательно воскликнула малышка – Я уже взрослая! И через год пойду в школу!
- Нет – твердо и спокойно сказал мужчина. Девочка насупилась, но замолчала. Отец ее безумно любил и баловал, но если уж что-то запрещал, то настаивать было бесполезно. «И все равно! Я узнаю, кто была моя мама! Не сейчас, так позже» - утешившись этой мыслью, девочка начала собирать опавшие листы. Через несколько минут она так увлеклась этим занятием, что и думать забыла о разговоре.
Чего нельзя было сказать о молодом человеке. «Она все чаще спрашивает о матери. А что я могу ей ответить? Как ей объяснить, кто ее мать и где она сейчас?» Мужчина погрузился в воспоминания.
Вот – их первая встреча. Необычайно красивая девушка, с развевающимся на ветру золотом волос, поет на берегу лесного озера. Он был в походе, с друзьями. Надеялся найти острые ощущения, а нашел любовь.
Летний вечер. Они сидят на скамейке в этом самом парке. Он обнимает ее, целует шелк волос. Он счастлив. «Ты всегда будешь со мной?» И ее печальный ответ: «Я не хочу тебе врать. Скоро мне придется уйти». В тот день он узнал, что такое ужас.
Вечер, когда она ушла. «Мне нужно уходить» - «Почему?» В сердце что-то сжалось. «Узнаешь, пойдем в парк, я хочу попрощаться» Стояла золотая осень. Все деревья были убраны в богатые наряды. Неожиданно она прижалась к нему, поцеловала и побежала прочь. Он кинулся за ней желая поймать, не дать ей уйти. И вдруг – стена огня. Пламя окружило ее кольцом. Он ничего не мог сделать, лишь смотрел, как сгорает его любовь. В тот момент он впервые задумался о самоубийстве. Как добрался домой и что было после память не сохранила. Но на следующий день у себя под дверью он обнаружил младенца. В корзине, где он лежал обнаружилось письмо.
«Любимый, прости, что заставила тебя пройти через весь этот ужас. Я знаю, тебе сейчас очень больно, но, возможно, мое письмо многое объяснит. Дело в том, что я – феникс. Не удивляйся, в мире много неведомого людям. Мой народ живет вечно. При одном условии – если не полюбит человека. Ведь, чтобы на свет появился новый феникс, его мать должна сгореть. Мы рождаемся и умираем в огне любви. Я была беременна. Эта девочка – наша дочь. Позаботься о ней. И прости меня, если сможешь»
Звонкий голос дочери вырвал мужчину из прошлого – «Папа! Смотри какие красивые листочки я собрала!» - «Они прекрасны». Девочка со смехом подбежала к отцу и тот подхватил ее на руки. Она была счастлива и еще не знала ничего ни о судьбе своей матери, ни о том, что когда-нибудь ей придется платить своей жизнью за возможность любить.