До нашего знакомства,мне всегда казалось что она лучше.
Лучше выглядит,лучше говорит,лучше смеется и рассказывает. Лучше слушает,лучше объясняет,лучше музицирует и одевается.
Я не могла думать иначе,так как,будто с самого начала моего отрочества все вокруг только и делали,что волей судьбы в какой-то,пусть самой пустословной и никчемной беседе, не упускали шанса вспомнить про нее-про ее гибкий ум, волосы,цвета пшеницы. Про ее милозвучный голос, сложную профессию.
В каждой их реплике,посвященной ей,я всегда наблюдала неподдельное восхищение. Это интриговало меня,заставляло ждать.
В моем сознании ее образ постоянно переливался: то она была еще более завершеннее,чем Тереза Ракен, то представала милой Валентиной из романа несчастной Санд.Я интуитивно делала наброски,посвященные ее лику: то робко улыбающийся анфас,то четкий,будто отлитый профиль. Я делала это всё с великой радостью,но еще с более великим нетерпением-я ждала. Смиренно и одновременно еле сдерживаясь.

Мы познакомились,когда мне было девятнадцать лет. К тому времени мне удалось увидеть ее лишь единожды-издалека. Тогда,когда это произошло,была зима,и она шла,замотанная в палантин,длинный и черный. Казалось,что на ней только этот палантин-и ничего более,настолько плотно он покрывал ее непрочный силуэт. Она шла сгорбившись,еле передвигая ноги. В тот день был сильный ветер и мне было понятно,почему ей так тяжело идти.
В тот момент я не решилась подойти к ней и представиться. Я не хотела,чтобы это произошло в столь неподходящей обстановке,тем более,казалось,сама природа решила предупредить этот возможный с моей стороны неуклюжий шаг.

В следующий раз я увидела ее в баре и все-таки подошла. Она выпивала ,но когда я села рядом,отставила бокал в сторону и вопросительно на меня посмотрела.Понятная,очевидная реакция на незнакомого человека.

-Я много о Вас слышала...,-начала я запинающимся голосом с фразы,которая так сильно напоминала реплику из американского триллера

Она посмотрела на меня еще раз,но совсем не тем взглядом,которым обычно встречают незнакомых. Не тем взглядом,в котором презрение,любопытство,человеческое честолюбие смешиваются во что-то однородное и не очень приятное.Она посмотрела на меня совсем иначе,скажем,как на незнакомого попутчика,который читает твой любимый роман. Сначала ты хочешь поделиться с ним этим,но потом понимаешь,что не за чем.
Так и она-посмотрела,а затем отвернулась к окну.
Я чувствовала себя девочкой,вновь вернувшейся за свой парту в первом ряду. Первый ряд седьмое место. Я смотрела вниз,на пол и не знала,что делать дальше,что говорить и зачем.

-Почему о вас всегда говорят?,-вновь не удержалась я
-Я не знаю,-наконец ответила она. Это правда?
-Да. Как только мне стукнуло четырнадцать,Вы уже стали моим незримым таинственным другом,-как можно тише произнесла я
-Что за чушь!,-она нервно засмеялась и взяла в руку бокал.
Ее смех мне не понравился. Он был слишком щадящим,слишком посредственным,слишком невзрачным для предмета моего отроческого упоения. Я даже расстроилась и собралась уходить, нарочно громко отодвинув красивый дубовый стул.

Она не слышала. Сидела и смотрела в окно так,как будто ей всё до чертиков.

-До свидания,-попрощалась я
-Валяй,-не посмотрев на меня, произнесла она.