Хроники Майкла Дейги
*
Команда людей, одетых в черные мундиры императорской армии без каких либо знаков различия, бесшумно появилась в дверях подвала, куда согнали заложников. До сих пор захват Ориона происходил довольно бескровно. Не считать же за жертвы десяток охранников, да несколько неловких обывателей попавших под случайный огонь. Орион никогда не рассматривался как планету, которую станут захватывать. Детская планета, так ее называли между собой. Именно сюда везли родители своих чад со всех концов, чтобы те могли за небольшую, в общем-то, сумму кредов развлекаться в свое удовольствие. Планета юридически принадлежала Союзу, однако на самом деле это было не так. Здесь не соблюдались границы. Здесь можно было встретить ребятишек с самых разнообразных планет. И именно поэтому планету не охраняли, и нападение на эту межпланетный аттракцион для ребятни был невозможен. Пока за это не взялся Император.
Однако до этого момента все проходило довольно мирно. Посетителей загнали в близлежащие подвалы. И объявили заложниками. Взрослых не отделяли от детей. Некоторые имперцы даже заботливо притащили всякую ерунду типа конфеток и напитков в подвалы, которые они охраняли. Мировая общественность в недоумение ждала хода Императора. А тот молчал.
Сидящие в подвале взрослые, когда прошел первый испуг, очень скоро освоились с обстановкой, и, глядя как играют ребятишки, между собой, занялись самым любимым среди обывателей занятием. Обсуждением сложившейся обстановки, или попросту гаданием на кофейной гуще. И к тому времени, когда появилась мрачная команда из пятнадцати человек в черных как ночь формах, страсти накалились до предела. Главным предметом спора стал вопрос как быстро их освободят.
Еще десять лет назад захваченные в заложники сошли бы с ума от ужаса перед тем, что их ожидало. Империя не брала заложников ради выкупа. Империя десять лет назад все еще жила по правилам Вэрры, и смерть была лучшей наградой тому, кто попадал в лапы фанатикам этой веры. Но за десять лет многое изменилось. Империя все чаще шла по пути тонких интриг и политических заговоров. Все реже вспоминалось о древней вере, все реже говорили о зверствах чинимых имперцами на захваченных планетах. А уж о том, что десять лет назад каждый ребенок Союза, да и не только Союза, обучался такому простому приему как остановка сердца, вообще не вспоминали. Либо упоминали об этом как о пережитке и дикости. Люди привыкли жить в мире. И, наверное, поэтому, когда команда в черном принялась методично отбирать детишек до 12 лет и уводить из подвала, никто даже не встревожился. Может быть, если бы они знали что тоже самое сейчас происходило по всей планете. В каждом подвале, где содержались заложники, может быть, это могло вызвать тревогу, или может быть даже где-то сопротивление. Но люди в этом подвале не знали. И когда на вопрос одной мамаши куда уводят ее ребятишек высокий и худой имперец вежливо ответил что для маленьких детей отведено специальное помещение, ему поверили и успокоились окончательно. Когда последний ребенок был выведен наружу, команда в черном вытащила бластеры.
- Что здесь происходит? – недоуменно глядя на оружие, спросил мужчина лет сорока в довольно дорогом костюме.
Вместо ответа командир команды дал отмашку и пятнадцать бластеров выстрели в толпу одновременно. Люди кричали в ужасе и пытались уйти от смертоносных лучей. Но имперцы хладнокровно, как в тире, расстреливали мечущихся женщин, мужчин, подростков. И то же самое происходило в других помещениях, где были заперты заложники.
Лорд Варр Такен бесстрастно взирал на подвал, заваленный трупами. Его люди прошлись по помещению, добивая раненых. Впрочем, таких было немного. Его люди всегда хорошо стреляли. Лорд вышел на середину побоища и вытянул руки вперед, ладонями вниз. Солдаты немедленно замерли. Варр Такен негромко начал:
- Что есть жизнь? Если это не преддверие смерти.
Пятнадцать глоток выдохнули заученно:
- Тивэрра.
- Что есть Вселенная? Если не вместилище жизни
- Анвэрра….
- Что есть разум? Как не сама составляющая Вселенной
- Команвэрра….
- Что позволит нам присоединиться к Вселенскому Разуму? Если не переход.
- Суманвэрра….
Голос лорда упал до шепота, но в звенящей тишине его слова были слышны очень хорошо.
- Смерти нет. Это лишь переход.
- Вэрра.
Лорд выдержал паузу равную трем ударам сердца и, опустив руки, спокойно вышел. Кристалл с записью всего, что происходило в этом подвале и в других должен быть отправлен союзным властям. Весь мир должен знать. Лорд сухо усмехнулся про себя. Он причислял себя к фанатикам Вэрры. Все его люди были из той же закваски. Он и его люди убьют по приказу и по убеждению. Он и его люди так же спокойно умрут по приказу и по убеждению. Они были страшной силой. Теперь их мало. И в этом заслуга Императора. И его ошибка. Лорд невольно вспомнил утро казни имперской гвардии. Кай Варр. Они умерли потому что так было нужно нынешнему Императору. Смерти нет, напомнил себе Такен. Смерти нет. И возможно те, кто умер сегодня и умер тогда счастливей чем те, кто продолжает жить. Смерти нет. Есть только Вэрра. И есть те, кому следует отомстить. И пусть их переход к высшему существованию будет долгим и мучительным. Лорд Варр Такен отбросил ненужные мысли и направился исполнять волю Императора.
*
