Смеюсь над приметой, не верю в пророчества,
Но знаю, что днем и в кромешной мгле
Самый когтистый зверь на земле —
Одиночество!
(Эдуард Асадов)

Есть два основных вида одиночества: это одиночество, когда ты и в самом деле один, на необитаемом острове, или потерялся в тайге, и второе, самое страшное, это одиночество среди людей, когда ты ходишь на учебу, работаешь, у тебя есть семья, – казалось бы? – но при этом ты чувствуешь себя одиноким в этом мире. Тебя не понимают, как будто ты говоришь на каком–то иностранном языке, с тобой не хотят общаться, потому что ты нелюдимый бука и зануда, знающий только свою работу в этом мире и ничего более... Как только ты начинаешь говорить, тебе прямо или намеком дают понять, что это им неинтересно. Либо наоборот, ты встречаешь старых друзей, которых давно не видел, радуешься, хочетс я побежать им навстречу, обнять и оторвать от земли... А тебе сдержанно подают руку для приветствия и буднично здороваются, как будто вчера только виделись... Поговорил с таким минут пять и понимаешь, что это не твои темы – или больше не твои темы – для разговора. Тебе самому с ним неинтересно, как и ему с тобой...
Стандартно вежливые штампы: «ну как у тебя дела?», «как живешь?», «как ты там вообще?» — зачастую вовсе не означают, что человеку и впрямь интересно, как у вас на самом деле обстоят дела, он не ждет от вас расширенного ответа, ему достаточно простого: «Прекрасно! Сам как?» Особенно если человек не писал вам и не звонил полгода, прекрасно обходясь без вас, а тут вдруг: «привет!как дела?» Я однажды так и спросил в ответ: «Тебе на самом деле это интересно или я тебе зачем–то понадобился вдруг?»)))))
Возникла пауза, которая убедила меня, что я попал в самое яблочко, человеку нужен был телефон и дата рождения нашего общего знакомого...
Так что на вопрос «How do you do?» надо отвечать коротко «Fine, thank you. And what about you?»