Как я уже много раз говорил, Лондон мною посещён уже 5 раз и в основном увиден уже основательно, включая Букингемский дворец и Уимблдон. И по-этому я всегда смотрю что можно посмотреть вокруг Лондона. За несколько месяцев до летней поездки мне попалась на глаза реклама известной компании железнодорожных пассажирских перевозок Евростар. Её коньком и самым крутым маршрутом является скоростной поезд Лондон-Париж, который за 2 часа 20 минут довезёт Вас до столицы Франции по специально построенному туннелю под Ла-Маншем. Я об этом маршруте знал уже много лет, но мне захотелось посмотреть куда ещё этот скоростной поезд может из Лондона довести. Оказалось кроме Парижа есть ещё и Брюссель, и Роттердам, и Амстердам. Но самым коротким маршрутом является французский город Лилль, находящийся всего в 80 минутах езды от Лондона. Грех было не воспользоваться таким шансом. Специально Лилль-же не будет времени посещать, а вот на таком поезде почему-бы и нет?

Прибыл я на вокзал Св. Панкраса за час до отхода поезда. К сожалению, теперь Британия-не Европа и надо проходить таможню и проверку паспортов. Нестрашный, но всё-таки досадный момент. И вот я в Лилле.

В двух словах о городе. Это 4-й по населению город Франции после Парижа, Лиона и Марселя. Нам он естественно известен по романам великого француза Александра Дюма-отца где фигурировал зловещий Лилльский палач, который заклеймил бандитку Миледи лилией на плече. Но цветок лилия и город Лилль не имеют родственных связей несмотря на то что звучат похоже. Лилль по-французски это по-моему "остров", а Лилльский палач, клеймящий женщин с пониженной социальной ответственностью лилией-совпадение и игра слов. Возможно марсельские палачи тоже клеймили своих негодниц лилией, а не вытесняли на их плечах слова Марсельезы.

Город Лилль очень красив, настоящая Европа. Когда-то в средние века это была территория Фландрии, то есть сегодняшней Бельгии. И фландрские мотивы очень легко угадываются в архитектуре и кулинарии, а фламандский язык жив, и жители на нём говорящие не притесняются (намёк на события наших дней). Хотя государственный язык только один-это французский и на нём обязаны говорить все, желающие быть французами и жить в этой великой стране. Кому не нравится-милости просим в Бельгию, в 14-ти километрах уже граница (опять-таки я пытаюсь Эзоповым языком высказать своё отношение к ситуации в наше время в более близких мне странах).

Ну что-ж, походим. У меня в запасе был целый день так как обратный поезд в Лондон был только вечером.

Лильская опера.

Площадь имени генерала де Голля, самого пожалуй известного уроженца Лилля (если не считать злополучного палача).

Это здание-бывшая коммерческая биржа.

Ещё немного вокруг площади де Голля, являющейся центром Лилля.



Тут захотелось поесть. Зашёл куда-то в переулок и присел за столик в одном из многочисленных кафэ. Так как это был будний день, да ещё и сразу после полудня, в кафэшках было мало народу. Я легкомысленно заказал закуску и главное блюдо, думая что порции как в Америке по размеру. Но уже после первого блюда-закуски в виде обжаренных во фритюре морепродуктов и салата ($12), а также бокала пива...

...я понял что я сыт по горло и в меня уже не лезет. Типичный вариант когда глаза большие, а живот не очень. А тут и второе блюдо подоспело-обжаренные куриные крокеты с жареной картошкой во фритюре и салатом ($15).

Я посмотрел на это великолепие уже помутневшим взглядом и, облокотясь на стул, стал раздумывать что делать. Если-бы это был вечер, я-бы это взял с собой, мне-бы завернули как это всегда делается в ресторанах. Но было только два часа дня и мне таскаться с мешком еды по достопримечательностям города совсем не хотелось. Поняв что прийдётся либо съесть, либо выкинуть в мусорку, я храбро стал запихивать курицу в рот. Салатом я уже решил пожертвовать. После полутора крокетов, я понял что сейчас лопну и меня увезут в больницу с заворотом кишок. Кое-как вылез из-за стола, пошёл в кассу расплатиться и покинул это место, ругая себя за жадность. Такое со мной кстати очень часто случается, назаказываю, а потом давлюсь.

Обожравшись физически и насытив тело до упора, я медленно как каракатица на широко расставленных ногах стал передвигаться к храму прекрасного для кормления своей уже души. ДУши всегда проигрывают в соревновании с телом, хотя в своё оправдание могу сказать что я никогда не пропускаю возможность зайти в картинные галереи всех относительно больших городов, где собраны сокровища духовные. И в Лилле тоже есть такое место, красивейший дворец, в котором находится Лилльская картинная галерея.

Находится галерея на Площади Республики напротив административного здания толи региона, толи вообще всей Франции.

Зайдём в галерею. Тут тоже есть чем похвастаться, хотя конечно Лондонская-масштабнее и крупнее раза в три-четыре. Лилльская-более камерная, но тоже имеет россыпь шедевров мирового класса, в основном конечно французских, голландских и фламандских.

Питер Брейгель-младший.

(Уупс, тов. Мизулина тоже младшая была-бы недовольна отсутствием как одежды, так и душевных скреп. Как впрочем не только младшая, но и сама старшАя. Наверное Брейгель-младший на голой вечеринке нашёл эту модель, неиначе).

Рубенс.

Пикассо. Портрет его русской жены Ольги Хохловой "Ольга в мехах".

Моральное удовольствие, полученное в галерее, отодвинуло досаду от неприкрытого обжорства, и я в хорошем расположении духа вышел на улицу. Было около 5 часов дня и мне надо было ещё убить 3-4 часа до поезда. Походил ещё немного.

Плоть опять стала требовать чего-то после увиденной кафэшки с французскими пирожными. Вот результат.

Пройти мимо такого невозможно. $9.95. И 2:1 в пользу тела. Единственный минус-это трубочка, уже не пластиковая как когда-то, а некая бумажная, которая во рту размокает и убивает удовольствие от молочного коктейля, посыпанного лепестками из соседней клумбы. Я её с негодованием отложил в сторону и стал коктейль как водку из стаканА пить. Лепестки тоже кстати выковырял и выбросил из стакана. Что хотеть, русско-американский простолюдин по сравнению с рафинированными французами, к цветам в еде не приучен.

Чтобы убить время, ещё походил. Зашёл в одну из больших церквей. Тут всё как всегда, израсцы не хуже шагаловских.

Памятник президенту Франсуа Миттерану. По какой причине он стоит в Лилле, я так и не узнал.

Зашёл немного вглубь города от нечего делать. Очень красивый и ухоженный город, даже в стороне от центральных улиц. Может там эмигранты не живут. Вполне может быть, город-же северо-французский, климат нежаркий, а бездельникам-то охота в тепле круглый год.


Ну и наконец я вернулся на вокзал. Интересно что надпись на вокзале гласит "Вокзал Фламандский Лилль" (что-то типа Киевская Русь), хотя никакого отношения Лилль уже много лет к Бельгии не имеет. Но чтут историю своего города. Из песни слов не выкинешь.

Я больше никогда не приеду в Лилль, но память останется навсегда. Есть ещё в Европе островки былого спокойствия и аутентичности. Немного, но есть. С этими мыслями я сел на поезд и благополучно вернулся в Лондон.

(Продолжение следует)