В Бельгии мне захотелось увидеть город Лёвен. Не могу сказать что он чем-то знаменит, специально туда можно и не заезжать, но на его территории находится пивоварня моего самого любимого лёгкого пива Стелла Артуа. И я не мог упустить такую возможность отдать дань уважения этому продукту, сопровождающему меня по жизни, правда в мизерных количествах, уже многие десятилетия. Экскурсия по пивоварне Стеллы проводится два раза в неделю, в выходные, по-этому я и подгадал приезд в Бельгию именно в один из этих дней. Но так как экскурсия была только в 3 часа дня, то я приехав в Лёвен в полдень, имел ещё часы на прогулку по городу. Красивый бельгийский город.

Ратуша.

Естественно величественный собор, тут приходится повторяться. Внутри как всегда холодно и величественно. Собор украшен внутри израсцами и великолепными полотнами великих фламандских художников.


Так как это была суббота, то впечатление от главной площади было подпорчено массовыми гуляниями и спортивными состязаниями жителей города, вероятно использующими каждый летний день погреться в лучах скупого бельгийского солнца.

Ещё.



Но главное у меня было впереди, это пивоварня Стелла Артуа. Она находится в 15 минутах ходьбы от центра города в неприхотливом раёне вдали от туристических глах. Я думаю она мне и другим туристам более интересна чем жителям самого города.

Сначала нам выдали оранжевые жилеты (фабрика всё-таки, правила безопасности), а потом собрали в телевизионной комнате где рассказывали и на мониторах показывали историю этого производства.

Потом повели по цехам. Было интересно.

Но главное в конце экскурсии каждый мог взять по два бокала фирменного напитка. Я взял основной вид Стеллы...

...а потом некий неивестный мне вид под названием Виктория, который не экспортируется в Америку. Второй мне понравился даже больше.

На этом всё закончилось. Выйдя из пивоварни, я почувствовал голод, нагнанный ячменным напитком, и пошёл искать кафэ. В первом-же попавшемся взял банальную пасту болоньез, $10 (я не изменяю своим привязанностям даже находясь в совершенно другом по культуре или колориту месте. Пока не научился в Швейцарии заказывать фондю бургуньён или к примеру в Германии сосиски с капустой и солёным кренделем).

Последний взгляд на Лёвен...

...и я в поезде в Аахен. На этом день закончился.

Назавтра всё было как всегда. Типичный завтрак 3-4-звёздных гостиниц.

А дальше путь лежал в Маастрихт. Самый короткий путь добраться туда из Аахена-на автобусе. Вот станция.

Как я уже говорил несколько раз, я начинаю уже выдумывать новые маршруты в некоторых странах. И Голландия-одна из таких. Я за более чем 30 лет в ней был с десяток раз и посетил почти все мало-мальски известные места. А вот в Маастрихте не был. Между тем-место это историческое. Здесь в по-моему 92-м году был подписан знаменитый Маастрихтский билль, закрепляющий за всеми гражданами стран-участниц европейского содружества право быть гражданами объединённой Европы. Также благодаря этому соглашению была создана единая европейская валюта-евро. Место историческое, да и город очень красивый, аутентичный. Конкретных целей у меня как в Лёвене не было. Я просто ходил вокруг и думал про историческое значение этого места.

Ратуша кстати украшена украинским флагом наряду с государственными. Тут я опять повторяюсь. Прошло уже на тот момент полтора года войны, но поддержка старой Европы не ослабевает. Это даст Украине моральные силы выстоять и пусть в НАТО она не войдёт в нашей жизни ( в Евросоюз вполне может быть в обозримом будущем, хотя не факт), но этот период в истории-последний, когда Россия в приступе ярости и агонии схватила мёртвой хваткой молодую европейскую страну и пытается открошить какие-то клочки земли, но при этом приобретает на многие десятилетия смертного врага, не способного в ближайшем будущем простить и забыть смертельную обиду потери юридически принадлежавших ей земель и десятки тысяч искалеченных судеб, неродившихся жизней и детей-сирот, оставшихся без отцов и матерей навсегда. Это Пиррова победа, которая войдёт в историю как очередное и одно из самых тёмных пятен великой страны и титанической культуры. Своим пусть и героическим, но поражением, Украина остановила будущие войны за востановление российской империи и защитила Европу от хаоса и кровопролития. Похоже на то что война заканчивается (я пишу эти строки летом 24-го). Украинцы, вы проиграли по очкам, но вспомните во что превратились проигравшие и потерявшие свои земли в середине прошлого века века немцы и финны. В две высококлассные и высокоразвитые в экономическом плане европейские страны с самым высоким уровнем и качеством жизни в Европе. Не забывайте об этом, не всегда проигравший сегодня проиграл в долгой перспективе.

Это было воскресенье, и на улицах города было немногочисленно, да к тому-же и ещё дождливо.

В кафэ я не заходил там, а просто на площади в киоске купил порцию обжаренных морепродуктов. $8.

Пока шёл дождь, зашёл в собор. Всё как всегда.

Походил ещё.


Кроме знаменитого договора об объединении Европы, этот город ещё является родиной достаточного известного особенно в Европе классического ансамбля под руководством Андре Риу. Каждое лето он там в течении месяца концертирует с ансамблем на открытом воздухе около местного замка, а потом отправляется в разные части мира на многочисленные шоу. Его портреты развешаны кругом, а месяц июль-как раз и время для выступлений именно в Маастрихте. В другое бы время я-бы купил билет на его концерт, но так как он запланировал своё выступление в Америке через два месяца в сентябре, то я, уже имея билеты на сентябрьское шоу дома, не стал ходить на него в Маастрихте.


Вот пожалуй и всё. Я неторопливо выпил бокал местного пива и пошёл на автобус в Аахен. На том осмотр региона 3-х стран был закончен.


(Продолжение следует)