Вечер 25 декабря, пятница, шесть дней до Нового года. В коридорах вуза – тишина. Большинство из понаехавших студентов уже на полпути домой. Трясутся в битком набитых автобусах. Впереди – две недели отвальных каникул у родителей под крылышком. За окном в свете фонаря летают белые мухи, усиленно пытаются пробиться через стекло на огонек. В аудитории – двое: он и она…

Нет. Скучно. Такого мыльнооперного добра в новогодние праздники и по телевизору хватает. Криминальный триллер с актуальным названием «Merry Crisis, дорогие студенты». Вот это в самый раз. Итак, прошу всех занять места согласно купленных билетов. Сеанс начинается...

Он – преподаватель, докторское звание, научные регалии и все такое. Она – студентка, нечто среднее пропорциональное между гением и посредственностью. Вопрос извечный – быть или не быть подписи в зачетке. Бедный профессор устал, и так и сяк прогнал девчонку по всей программе. А назойливая студентка не сдается. У него даже фантазия на дополнительные вопросы – и та кончилась. Ну, ошибись, запнись она уже… Нет, упорствует. Зачет ей, представьте себе, захотелось. Да причем просто так, за знания! Где это видано? На дворе ведь кризис. И дома ждут некормленые рыбки в аквариуме. Какие знания?!
Сопротивляться, понятное дело, бесполезно…
- Сколько? – спросила она.
Скрип ручки. Шелест пересчитываемых денег.
- Счастливого Рождества! – ответил он.
Звук отодвигаемого стула. Удаляющийся стук каблуков. Дверь открылась и закрылась.

Эта история могла случиться где угодно. Кто виноват? Что делать? От верчения в гробах бедных Герцена с Чернышевским уже можно, наверное, электричество вырабатывать. Куда смотрят власти? Этот вопрос тоже неплохо было бы добавить в список. Но ответ и без того уже понятен. Пятница. 25 декабря. Вечер. Выводы сделаны, они же тоже люди. Если что, у чиновников уже выходные. Они в домике и вообще не при делах.

Стук колес поезда. Она едет домой. Заветная подпись в зачетке греет душу. А через две недели снова встреча с ним… Только на этот раз – уже экзамен и по другому предмету. Вопрос один: сколько?