Публикуется по просьбе Милы и просто потому, что в свое время именно этот рассказ произвел на меня сильнейшее впечатление.

Спасибо Косте, это, действительно, шедевр :))))

Я УМЕЮ ЖДАТЬ…

 

Анну Сергеевну во дворе не любили. А кое-кто и побаивался. Впрочем,  отношение к ней менялось в зависимости от возраста: дети побаивались высокой, надменной старухи, а ее  ровесницы, объединенные вечной лавочкой у подъезда, просто не любили. Конечно, они здоровались с ней, когда (очень редко!) она выходила на улицу, но здоровались негромко, без души.  И осуждающе поджимали тонкие губы, когда она проходила мимо, величественно им кивая.

-Анька-то, совсем стыд потеряла, - всенепременно сообщала какая-нибудь из старушек свои товаркам, провожая  взглядом высокую фигуру в светлом плаще…

-В её-то годы, в белом ходить, как невесте чисто… Тьфу, срамота…

Неодобрительно покачав головой бабушки,  возвращались к обсуждению цен на лекарства   и перемыванию косточек Алле Пугачевой.  К слову сказать, и лекарства,  и Пугачеву, они обсуждали последние четверть века, из чего видно, что базовые ценности в народе пребывают неизменными, несмотря на все потрясения и катаклизмы.

 

***

А вот Игорь Анну Сергеевну не боялся. Ну то есть совсем. То есть нисколечко. Для своих восьми лет он был мальчик смелый. И темноты он почти не боялся и страшных-престрашных историй про черную руку, красное пятно и гроб на колесиках. Истории эти рассказывали перед сном в спальне пионерлагеря, но Игорю не было страшно. Да и разве может  что-то испугать малолетнего интеллектуала, который уже прочитал сказки Гауфа  и даже начал читать Гофмана?

Игорь был начитанным мальчиком, что так же составляло предмет гордости его и его родителей.

Причем именно книги как-то подружили его с Анной Сергеевной: книг у нее было много. Чудесных, красивых, интересных книг! У родителей Игоря тоже, конечно, были книги, но их было не  так много, как у старушки-соседки. Кроме того, мама Игоря больше увлекалась разведением домашних растений – самые разные цветы распускались в квартире круглый год, а папа книги читал, в основном, с экрана  монитора своего компьютера.

 

Вот Игорь и полюбил бывать у Анны Сергеевны. Она разрешала ему брать любые книги, стоящие на полках огромных шкафов темного дерева. Вообще, в квартире было много замечательных, интересных вещей: блестящие безделушки, какие-то странные хрустальные шары, шкура белого медведя на полу.. Но внимание Игоря привлекали две вещи: высокое, в человеческий рост, зеркало, стоящее в комнате у стены, и всегда почему-то занавешенное белой тканью. Второй предмет любопытства мальчика - огромное кресло с подлокотниками – стояло прямо напротив зеркала.  

В этом кресле и сидела Анна Сергеевна, ласково улыбаясь Игорю, пока он сосредоточенно копался в книгах, и отмечал восхищенными «Вау!» новые сокровища и находки.

 

***

Зима в этом году стояла странная. То есть совсем странная. То есть совершенно бесснежная. Игорь слышал, как родители говорили о том, что такой зимы и не припомнят.

- Мда…, -  как-то утром заметил отец, поднимая голову от газеты, - Снега-то нет совсем! А ведь Новый Год на носу.

- Милый, тебе разве снега не хватило в детстве? – ответила мать.

Родители посмотрели друг на друга и засмеялись, словно вспомнив что-то забавное.

- Нет, я, конечно, всё понимаю, - снова стал серьезным папа, - но на Новый Год положено быть снегу…

 

Надежды его оправдались. Небо стало хмуриться с вечера 30-го декабря, а уж 31-го – зима взяла своё: сначала снег падал осторожными снежинками, сразу исчезающими на черной земле, но потом повалил огромными мокрыми хлопьями, укрывая деревья, дома и придавая им вполне новогодний  вид.

А к вечеру началась настоящая метель. Снег кружился в воздухе, летел охапками с черного неба… Сугробы росли просто на глазах и Игорь думал о том, что завтра надо будет выйти в двор и попробовать прокатиться на коньках.

 

Оставив родителей заниматься праздничным столом, Игорь взял несколько книг и отправился к Анне Сергеевне. Он хотел взять что-то почитать и поздравить ее с наступающим Новым Годом.

Странно…Дверь была не заперта… Игорь толкнул ее и она открылась беззвучно. На мальчика пахнуло холодом улицы, словно все окна в квартире были открыты. Игорю на секунду стало страшно, но спокойный свет, включенный в прихожей,  словно успокоил его и Игорь вошел.

-Анна Сергеевна! Это я, Игорь! – позвал он и, не услышав ответа, подошел к порогу комнаты. Подошел, поднял глаза и увидел…

 

Белая ткань, укрывающая зеркало, была убрана. Свет, яркий свет  тысячи звезд наполнял комнату, и в этом свете  комната изменилась… Но как изменилась – Игорь сказать не мог, потому что взгляд его был прикован к тому, что он видел в зеркале:… кресло… Нет! Не кресло, а трон, сияющий ледяной трон и царственная белая фигура на нем:

Снежная Королева…

Игорь сразу ее узнал, она выглядела именно так, как на рисунке в сборнике сказок!

Книги со стуком выпали у Игоря из рук.

- Итак, малыш, ты пришел…, - та, что когда-то была Анной Сергеевной повернула к нему  голову, украшенную огромной ледяной короной и улыбнулась. Игорю мгновенно стало холодно, а  ветер кинул в стекло новую порцию снега.

- Ты пришел… , - Снежная Королева встала и подошла к зеркалу… Она вглядывалась в свое прекрасное, белое, холодное лицо…, - Я могла бы забрать тебя с собой, но ты не интересуешь меня. Меня интересует твой отец. Передай ему, что я умею ждать, и что  мое предложение остается в силе: весь мир и…, - Снежная Королева шагнула вперед и наполовину вошла в зеркало. Повернувшись к Игорю она  улыбнулась еще раз…, - и новые коньки.

Мгновение поверхность зеркала колебалась, а потом оно рухнуло на пол и разлетелось тысячей осколков.  Осколки начали двигаться и сложились в слово «ВЕЧНОСТЬ»

 

***

- Папа! Папа! Мама! – Игорь вбежал в квартиру и кинулся прямо к матери…

- Что такое, малыш? - Герда отставила в сторону горшок, в котором расцветали розы.

-Что случилось, сынок? – Кай отвернулся от экрана компьютера

Они внимательно смотрели на сына.

  [699x522]