Что такое Noël? Правильно, Рождество. А что такое Рождество? Праздник рождения господа нашего Иисуса Христа? Ха, я тоже так думала. Теперь с этим словом у меня другие ассоциации. Рождество – сумасшествие нации. Начинается оно за 2-3 дня до самого торжества, а в последний день принимает катастрофические масштабы.
Paris, Les Halles. 24 декабря, 16:00.
Обезумевшие толпы штурмуют магазины и торговые центры. Покупают все и всё. Очереди в каждый отдел, в каждую кассу. Недостаточно купить подарок, надо его еще и красиво завернуть. На заворачивание такие же очереди, как и в кассу.
Вот спешит девушка из одного магазина в другой. Худенькая такая девушка, блондиночка в черном пальто. В одной руке у нее три огромных пакета с покупками, и в другой примерно столько же. «А что, у отца-то большая семья?», - вспоминаются строки. Семья-то большая, видимо, у девушки… Нельзя никого обделить. Не принято.
Я тоже бегу с пакетами. Чувствую себя частью муравейника. Звонит телефон, отвечаю. Роняю пакет. Пытаюсь сосредоточиться и понять, куда именно меня посылают. Невозможно ничего понять, слишком шумно. Ага, в другой магазин… Что? Бульвар де Себастополь? Выход куда? (Поднимаю пакет). Центр стремный такой… Помпиду, значит. Спросить чего? Сейчас запишу. (Достаю блокнот и ручку, роняя другой пакет). Да, записываю… Девочка-подросток подбегает ко мне, начинает что-то говорить и сует какую-то бумажку. Я слушаю дальнейшие ЦУ по телефону и одновременно пытаюсь понять, что ей надо. Не понимаю ничего, делаю умозаключение, что это какая-то реклама. Отмахиваюсь от девочки, мол, отойди и не мешай, вновь сосредотачиваюсь на телефоне. Девочка пожимает плечами и выбрасывает бумажку в ближайшую урну. Тут до меня доходит, что это была визитка, вылетевшая из моего блокнота, причем нужная. Обреченно смотрю в урну. Визитка пролетела сквозь картонки и пакеты и уютно улеглась на самое дно. Одариваю ее напоследок печальным взглядом. Так куда дальше по бульвару де Себастополь?..
Ладно, еще пара-тройка магазинов и пойду туда, куда меня послали. Та-а-ак. В этом что-то никого нет, наверно, все уже кончилось. Следующий. Столько народу, что никуда не пробраться. Отменяется. А ну их, эти магазины! Какой там был выход? Где этот центр Жоржа Помпиду? Уж явно не на уровне « - 3 »… Надо как-то наверх, наверх… Где же эскалатор? Коридоры, люди, люди… Вот же он! Ага, - 2… -1… эскалатор закончился. Ладно, выйду куда выходится. Вышлось явно не туда… Куда теперь? Еще один штурм эскалаторов. Пакеты сбоку, пакеты сзади, пакеты прямо перед носом, пакеты везде. Пакетов больше, чем людей! Фух, белый свет! Скорее, скорее, скоро все закроется, и тогда все накроется!
17:20, тот же Les Halles, но станция RER (типа метро). Те же толпы, те же пакеты. Электрички прибывают каждые две минуты, забиваются до отказа, но людей меньше не становится. Подходит очередная электричка. «Поезд проследует через станции… до станции Диснейленд». «Диснейленд! Диснейленд!», - радостно кричат дети, услышав знакомое слово. Полвагона выходит. Еще большее количество намеревается войти. Ага, а вот и трамбовщики-толкальщики, как нельзя кстати! (Теперь я знаю, как их назвать). Тут есть, кого толкнуть и что утрамбовать! Утрамбовываюсь самостоятельно в ближайший вагон, поезд трогается.
17:40, станция RER Val de Fontenay. Нет, день еще не закончился. Rosny-2, самый крупный торговый центр восточного пригорода Парижа после Val d'Europe (который мы тоже прочесали вчера), еще работает. И куплено еще не все, идем туда, уже в паре.
19:25. Выходим из центра, отягощенные еще парой пакетов. Невыносимо болят ноги, несмотря на то, что была в кроссовках. Хочется есть, спать и плакать. Надо краситься, одеваться и веселиться.
21:00. Прибываем в пункт предполагаемого веселья (родительский дом – начало начал). Поднимаемся в комнату упаковывать недоупакованные подарки. С ужасом обнаруживаю, что часть подарков все-таки забыта дома. Шокирую этой новостью ближнего своего. Шокированный ближний везет меня за забытыми подарками, даже не заворчав. Возвращаемся с подарками, продолжаем упаковывать.
21:… Спускаемся, кладем доупакованные подарки рядом с диваном, на котором уже нет для них места, садимся за стол. Всех вместе нас теперь – 9 человек и одна собака. Едим, едим, едим. Легкая непринужденная беседа ни о чем.
25 декабря, 00:00. Произносится « Joyeux Noël », что значит «Веселого Рождества», поднимаются бокалы. Далее – самая приятная часть: разбор подарков. Все по очереди, начиная с собаки, подходят к куче подарков и начинают в ней копаться, отыскивая свое имя на упаковке. Потом подарок торжественно извлекается из кучи, разворачивается, демонстрируется. Извлекается следующий подарок. Все довольны.
2:00. Подарки кончились, остались кучи упаковок, сверкающие из всех углов. Подарки в пакеты, упаковки в коробки, все, у кого остались силы – по домам, у кого не осталось – в свободные комнаты.

9:30. Встала, зачем-то полезла в сумку. Обнаружила там ту самую визитку, которую вчера выбросила в урну девочка. Протерла глаза – точно, она. Что же выбросила вчера девочка?
[640x440]