Флоренция была основана римлянами в период правления императора Юлия Цезаря и ведет отсчет своей истории с 59 года до нашей эры. Название Флоренция происходит от латинского Флорентия, то есть цветущая. В первые столетия своего существования Флоренция пережила все трудности, связанные с распространением христианства, то есть со сменой религии и зарождением новой культуры. Во второй половине третьего века н.э. покровителем города становится Иоанн Креститель вместо языческого бога Марса, которому поклонялись флорентийцы ранее. В 393 году архиепископ миланский Амвросий освятил первую христианскую церковь Святого Лаврентия (San Lorenzo). Флоренция после 476 года (распада Западной Римской Империи) пережила длительную эпоху упадка, примерно до 1000 года. Вся Италия стала тогда территорией захватнических войн. В это время проблемы выживания вытеснили полностью вопросы развития культуры и искусства. Единственное исключение составляли монастырские общины, благодаря которым помимо общего положительного влияния на уровень жизни народа сохранилось наследие греческой и римской цивилизаций. Создание новой империи Карлом Великим гарантировало стабильность, необходимую для возобновления культурной и художественной жизни города. Со смертью Карла Великого пришел конец империи Каролингов и начал формироваться феодализм. В конце XII века во Флоренции рождается новая форма социальной и политической организации - Коммуна. Стихийно появляются художественные и ремесленные объединения. К этому периоду большого экономического и торгового подъема относится образование структуры, характерной для экономики всех современных стран - банка. В 1252 году чеканится первый золотой флорин - одна из наиболее ценимых монет эпохи. Эти годы большого богатства Флоренции тем не менее отмечены продолжением братоубийственных войн двух группировок - приверженцев папы (гвельфы) и императора (гибеллины). Только в 1289 году с окончательной победой гвельфов республика Флоренция обретает ту политическую стабильность, что позволила сохранить до наших дней такое изобилие произведений культуры и искусства. С 1295 по 1298 год крупнейший архитектор того времени Арнольфо ди Камбио закладывает фундаменты таких знаменитых памятников Флоренции, как церкви Санта Кроче и Санта Мария дель Фиоре, палаццо делла Синьория. Эти сооружения, наряду с другими, построенными несколькими годами раньше (дворец Барджелло, церковь Санта Мария Новелла), находятся и сейчас среди наиболее известных и значительных выражений архитектуры той эпохи. ФФлоренция 13 века - бесспорный центр культурной жизни.Именно здесь появляются в наиболее яркие произведения Бокаччо, Петрарки и прежде всего - Данте. Распространение со временем по всей Италии этих работ, написанных на флорентийском диалекте вместо латинского языка, на котором писали тогда все официальные документы и художественные произведения, возвело наречие Флоренции в ранг национального языка. Поэтому Данте по праву называют отцом итальянского языка. С экономическим развитием Флоренции богатство и власть концентрировались в руках узкого круга семей, что привело к возникновению новой формы олигархии. Среди этих семей особое место занимала семья Медичи, судьбы ее членов самым тесным образом связаны с историей Флоренции последующих веков. Медичи обрели экономический и политический контроль над городом начиная с Козимо Старшего, который сыграл также значительнейшую роль в развитии культуры и искусства, которым покровительствовал. Он проявлял при этом необычайное дарование восприимчивости к талантам и художественной интуиции. Основные принципы классицизма возвращаются в произведениях величайших художников того времени от Мазаччо до Донателло, от Беато Анджелико до Филиппе Липпи. К этой эпохе относятся бронзовый Давид Донателло и купол кафедрального Собора Брунеллески, фрески Беато Анджелико в монастыре Сан Марко. Старшим сыном и наследником Козимо был Пьеро, а первенцем Пьеро - Лоренцо, прозванный Великолепным. При дворе этого некоронованного властителя Флоренции жили такие литераторы и философы, как Аньоло Полициано и Пико делла Мирандола, художники Сандро Боттичелли и Микеланджело Буонарроти. ФФлоренция при Медичи Правителем Флоренции - герцогом Тосканским - стал в 1530 году Александр Медичи (Мавром), женатый на Маргарите, дочери Карла V. Климент VI укрепил положение семьи Медичи многими союзами, среди которых был брак Екатерины Медичи с королем Франции Генрихом Вторым. Во Флоренции тем временем появились новые архитектурные памятники, такие как форт Бельведер, произведение Бернардо Буонталенти, и канцелярия Уффици, созданная Джорджo Вазари, родилась новая музыкальная форма представления, ставшая популярной в последующие столетия - мелодрама, более известная под названием опера.Медичи были меценатами не только в искусстве, но и в науке. Под покровительством Козимо II и Фердинандо II во Флоренции жил астроном из Пизы Галилео Галилей. В 1743 году, семейство Медичи угасло навсегда. Титул Великих герцогов Тосканы перешел к австрийскому семейству Лорена (лотарингское). Флоренция при Лотарингах. Художественные коллекции при новых правителях продолжали обогащаться. С небольшим перерывом во время вторжения Наполеона, Лорена правили Флоренцией до 1859 года, когда Великий герцог Тосканский Леопольд II добровольно покинул Флоренцию, предоставив ей возможность объединиться с другими итальянскими землями.В 1860 году было провозглашено королевство Италия, столицей которого Флоренция была с 1865 по 1871 год. Во второй половине девятнадцатого века во Флоренции возникает живописная школа "макьяоли", близких по своему стилю к французским импрессионистам. Наиболее ярким представителем этой школы был Джованни Фаттори из Ливорно. Русская Колония во Флоренции - была немногочисленна, но элитарна. Здесь жили аристократы Демидовы, Бутурлины и др. На домах, где трудились Достоевский и Чайковский установлены мемориальные доски. На рубеже веков русская община выстроила храм в московском стиле [700x525]