Пищевые запреты имеются у многих народов. Они основаны на культовом различии между чистым и нечистым. В Древнем Израиле также существовали законы, нарушая которые человек становился нечистым. Они являлись составной частью запретов Пятикнижия и были даны через Моисея Самим Господом.

I. Закон Моисея содержит след. установления относительно пищи: 1) а) самым древним является запрет на употребление в пищу крови (Быт 9:4; Лев 19:26), потому что кровь, как вместилище жизни, считается священной (Лев 17:14; Вт 12:23) и является средством очищения (Лев 17:11; Вт 12:27). Существует и запрет есть мясо падшего или растерзанного зверем животного (Лев 11:39; 17:15). Такое мясо разрешалось отдать или продать только иноземцу (Вт 14:21); б) не разрешалось есть курдюк жертвенных животных, а также весь тук, покрывающий их внутренности (Лев 7:3, ст. 23-25); это предназначалось в жертву Господу (Лев 3:3,16). Кроме того, простым израильтянам не разрешалось есть определенные части жертвы, предназначенные священнику (Лев 22:10). Тук павших или растерзанных животных разрешалось применять для других целей (Лев 7:24). Тук, жир; в) запрещалось употреблять в пищу определенные виды млекопитающих, а также некоторых птиц, водоплавающих, пресмыкающихся и насекомых (Лев 11; Вт 14:3-21);

2) а) под особым запретом находилось мясо вола, забодавшего человека до смерти (Исх 21:28); запрещалось, есть плоды фруктовых деревьев в первые три года плодоношения (Лев 19:23-25); б) нечистой считалась пища, пришедшая в соприкосновение с умершим человеком (Чис 19:14) или животным (Лев 11:31-38);

3) по поводу значения П.З. в борьбе за веру в период Маккавеев см. 1 Мак 1:62-64; 2 Мак 6:18.

II. П.З. полностью соблюдались иудео-христианами ранней Церкви (Де 10:14; 21:20). Что же касается обращенных из язычников, им предписывалось только воздерживаться от идоложертвенного, крови и удавленины (Де 15:20,29).