Патриарх, т.е. родоначальник; так называются Авраам (Евр. 7:14), 12 сыновей Иакова (Деян. 7:8 и дал.) и царь Давид (Деян. 2:27, русс, перевод праотец). Обыкновенно патриархами называют праотцев избранного народа: Авраама, Исаака и Иакова и его сыновей; праотцами называются также перечисленные в Быт. 5 праотцы всего человечества.