Ребенок

Часть 4-4

Принятые таблетки быстро дали свой эффект, и Алекс легко заснул, ни о чем не думая. Все рано или поздно проходит и забывается, особенно если стараешься забыть.
Проснулся же Алекс с неприятной тяжестью во всем теле, словно оно полностью затекло во сне. Руку неприятно покалывало, когда он прикрыл ей глаза, привыкая к яркому солнечному свету.
Более или менее придя в себя, Алекс ощутил уже по-своему привычное чувство ожидания. Он ждал, когда дверь откроется и на ее пороге появится Дэвид, и чем больше затягивалось ожидание, тем привычнее ему было.
Встав с кровати, чувствуя себя заметно лучше и стараясь даже не вспоминать о том, что так удачно сгладилось сном, Алекс вышел из комнаты. Но ни на кухне, ни в кабинете Дэвида не было, и когда он хотел направиться в ванную, то остановился, прислушиваясь: из гостиной отдаленно доносился звук работающего телевизора. Каково же было удивление Алекса, когда вместо Дэвида он увидел Монику, лежавшую на диване с пультом в руках и переключавшую канал за каналом.
- Привет, как спалось? - спросила она, улыбаясь.
- Неплохо, а...
- Дэвид уехал из города по делам, так что я за него, - предугадав вопрос, ответила Моника, садясь.
- Понятно...
- Да, тишь да гладь! Иди сюда, - похлопав по дивану рядом с собой, она снова улыбнулась.
 Алекс не стал отказываться, потому что стоять в дверном проеме было неуютно, а голова начинала кружиться.
- Насчет завтрака... - выключив телевизор, Моника протянула руку и слегка взъерошила и без того смявшиеся во сне волосы Алекса, словно между делом вспомнив, что его неплохо было бы покормить. - На дом заказать или сходим в кафе?
А когда Алекс неопределенно пожал плечами - она наигранно вздохнула.
- Как всегда, все вы мужики нерешительные, даже в раннем возрасте! Все за вас нужно решать, иначе сдохнете от голода, так и не определившись, - разведя руками, бросила Моника. - Думаю, если ты себя хорошо чувствуешь, то можно и проветриться, а то сидишь тут как затворник.
- Хорошо... - все-таки согласился Алекс, натянуто улыбнувшись в ответ. Моника умела приподнять настроение и была права в том, что лучше куда-нибудь сходить, чем сидеть на месте.
Получив согласие, Моника без лишних слов буквально вытолкала Алекса в ванную, а после встретила с полотенцем и феном. Когда врученный ей подопечный приобрел более или менее живой вид - за руку увела за собой в машину.
Ей не лень было проехать почти через весь город до своего любимого кафе, чтобы угостить не менее любимым завтраком.
Алекс, дав согласие куда-либо выйти, подсознательно был готов к тому, что Моника непременно захочет пройтись по магазинам и его поведет за собой, но не ожидал, что она захочет что-нибудь купить ему.
- Ты - прелесть! Тебе все идет! - восхищенно произнесла Моника, зайдя в примерочную очередного магазина и увидев Алекса, которого сама и заставила примерить очередной комплект одежды.
- Спасибо... - кивнул Алекс, рассматривая себя в зеркале. Смотрелось и правда неплохо, учитывая, что он сам как раз любил светлые джинсы и спортивные кофты.
Но это оказалось лишь началом: по великой прихоти Моники им было примерено практически все, что было в этом магазине и подходило по размеру, но как бы она ни просила и ни аргументировала это простой забавой, Алекс всячески отказывался надевать женские вещи, которые она принесла в примерочную.
- Жаль, что ты не девушка. Женские шмотки более изощренны, выбор больше... да и они бы тоже тебе пошли, - умиленно улыбнувшись, стоя позади Алекса и держа в руках юбку, Моника подмигнула ему в зеркале.
- Это бы уже был просто вызов для маньяка... - улыбнувшись в ответ, Алекс усмехнулся, представив себя в этой юбке.
- Это точно, ладно, переодевайся, а я пойду пока расплачусь за то, что тебе подошло.
- Хорошо, - согласился Алекс и проводил Монику взглядом.
Но не успел он надеть свою футболку, как из зала прозвучало:
- А может, юбочку все-таки возьмем?
- Нет, - вновь усмехнувшись, Алекс вышел из примерочной и, положив вещи на стойку у кассы, широко распахнул глаза, видя в руках Моники несколько фирменных пакетов магазина. - Ты... правда решила все это купить?
- Я уже это купила, мне все понравилось, кроме того, Дэвид сказал, что ты странным образом всегда оказываешься у него почти без вещей, - свесив все пакеты на него, Моника деловито откинула с плеча волосы.
- Ох, вы так балуете своего сына, - вздохнула женщина, стоящая у кассы и отсчитывающая деньги.
- Окститесь! Какой еще сын? - поразившись такому заявлению, Моника все же не растерялась. - Я еще слишком молода и красива для того, чтобы у меня были спиногрызы.
Выйдя из магазина и уложив все купленное в багажник машины, Моника почти случайно забыла, что должна следить за Алексом, и изъявила желание направиться в салон-парикмахерскую, логично посчитав, что второго такого раза с массой честно свободного времени у нее не будет. Не каждый день брат отпускал ее с работы, хотя и это ей никогда не мешало находиться в офисе всего по несколько часов.
Пока она занималась своими волосами, Алекс присел в приемной, наблюдая за ней и изредка заглядывая в окно.
Все те женщины, которые крутились возле Моники и осыпали ее наигранными комплиментами, скрипели душой так, что у них самих едва не сводило зубы. И как бы они ни старались вырвать ей побольше волос, расчесывая их грубой щеткой, Моника почти не слушала их, потому что знала, что действительно красива, а все они вместе взятые могут сравниться разве что с ее сломанным ногтем.
- Ну, как тебе? - подойдя к Алексу, спросила она, откидывая назад завитые локоны светлых волос и помахав руками с только что накрашенными ногтями.
- Красиво... - непроизвольно ответил Алекс первое, что пришло в голову, задумавшись о том, что если они с Дэвидом и были слишком разными в характерах, у них все-таки было нечто "сильно общее" - красота, сражавшая наповал.
Вечером, уже возвращаясь домой, Алекс вспомнил о том, что говорил тот доктор. "Отвлечь"... И у Моники это отлично получилось. На это время он просто забыл обо всем и даже не хотел вспоминать, словно началась новая, другая жизнь, в которой нет места прошлому, сожалению и неприятным воспоминаниям.
Моника своеобразный и хороший человек, она не дает скучать и сама никогда не унывает, не позволяя и другим погружаться в депрессию, как бы тем ни было плохо. Вероятно, именно поэтому Дэвид и терпел все ее выходки, потому что порой нужно что-то подобное, острое и яркое, чтобы не погрязнуть в серости дней.
Никогда еще Алекс не чувствовал себя так хорошо и легко.
Дэвида не было гораздо дольше, чем он ожидал, прошла уже почти неделя, и он начинал волноваться, но Моника не позволяла долго забивать этим голову, привлекая все внимание к себе.
В один из очередных вечеров, проведенных за просмотром фильма, Алекс заснул, положив голову на колени Монике. Она иногда приятно касалась его кожи, перебирая кончиками пальцев волосы, отводя их от лица.
Смотря фильм, она заметила, как приоткрылась дверь.
- Какая идиллия, - произнес Дэвид, пройдя в комнату и остановившись у дивана, опираясь о его спинку руками.
- Цыц, - фыркнула Моника, взглянув на него. - Что, мои выходные окончены?
- Да, - кивнув, Дэвид протянул руку, откидывая с дивана одну из множества подушек, которых раньше здесь не было. - А что в моем доме делает гора этого ляпистого дерьма?
- Лежит и украшает твой скучный интерьер, - заключила Моника, взяв на себя смелость разнообразить дом, в котором временно пребывала.
- Будешь уходить, не забудь забрать с собой, - отстранившись, Дэвид едва сдержался, чтобы не высказать свое мнение более развернуто и живописно.
Проснувшись, слыша знакомый низкий голос, Алекс привстал, потирая глаза.
- С возращением...
- С пробуждением, - ответив, Дэвид направился к двери, беря Монику за руку и ведя ее за собой.
- Эм... собирайся пока, сходим куда-нибудь поесть, - успела сказать она, прежде чем брат буквально перетащил ее через порог, заставляя уже отвлечься от роли смотрительницы.
- Хорошо... - наблюдая представшую картину, Алекс сонно зевнул, прикрывая рот рукой. За прошедшее время он уже даже успел соскучиться по подобному поведению Дэвида, без которого в этой квартире было слишком пусто.
Быстро переодевшись, Алекс вышел на кухню, наблюдая не менее живописную картину очередной ссоры.
- Я готов... - робко произнес он, сомневаясь, стоит ли встревать или тем более мешать брату и сестре высказывать друг другу очередные колкости, которых, похоже, за время отсутствия Дэвида накопилось немало.
- Отлично, - Дэвид, взяв свой пиджак со стула у барной стойки, раздраженно выдохнул.

Сидя в ресторане, Дэвид и Моника не преминули воспользоваться моментом и говорили о работе, различных документах и прочей волоките, и Алексу ничего не оставалось, кроме как молча сидеть и пить чай. Он слушал их краем уха, попривыкнув к их голосам рядом с собой, обсуждающим важные темы, и, задумавшись, смотрел в окно, на оживленную дорогу. Он был по-своему тихо рад тому, что теперь у него есть хотя бы часть того, о чем он всегда мечтал. Безусловно, Дэвид и Моника были далеки от роли родителей, но, тем не менее, они давали именно то, чего Алексу не хватало. Моника была своеобразно заботлива, всегда искренне улыбалась, поддерживая. А Дэвид... вполне хватало и того, что он просто есть.
- Алекс? Ты слушаешь? - толкнув его в плечо, спросила Моника, заставляя отвлечься от мыслей и наконец-то послушать ее.
- Ах, да... что? - вздрогнув, Алекс пару раз быстро моргнул, глядя на нее.
- Ты ведь учился в школе? - отставив бокал со спиртным, Дэвид перехватил инициативу.
- Да.
- А хотел бы учиться в колледже? - Монику перебить было сложно, и поэтому она, удачно встряв, закончила мысль.
- Да, конечно!.. - почти не думая, Алекс согласился. Ему действительно хотелось учиться, чтобы не сидеть круглосуточно на одном месте и не быть обузой; хотелось общаться со своими сверстниками; хотелось быть обычным человеком, чтобы попытаться хоть как-то стереть воспоминания обо всем, что пришлось пережить.
- Будет несложно устроить тебе вступительные экзамены, - Дэвид улыбнулся, наблюдая за реакцией Алекса, все эмоции которого легко читались в одном лишь взгляде.
- Не сомневаюсь, что ты поступишь, ведь ты у нас смышленый мальчик, да и форма прилежного ученика тебе точно пойдет! - озвучив свое мнение, Моника картинно помахала рукой.
Алекс улыбнулся, надеясь, что оправдает такую веру с ее стороны. В школе он довольно неплохо учился, так что в этом смысле и правда был смышлен, чего не мог сказать о жизни, потому что иногда был слишком наивен. Ведь будь он немного предусмотрительнее и подозрительнее, то ему бы наверняка удалось избежать многих ошибок.
Через есколько недель Алекс все-таки сдал экзамены и был зачислен в колледж. Он исправно и упорно готовился и поэтому без затруднений ответил на тестовые вопросы, а природная скромность помогла неплохо показать себя на собеседовании.
Жизнь начала казаться не такой уж и плохой, хотя иногда Алекс все равно чувствовал себя одиноко, потому что Дэвид не изменял своей работе и редко бывал дома.
Время ожидания прошло почти незаметно, и, приступив к учебе в колледже, Алекс, к своему огромному удивлению, встретил своих бывших одноклассников.
- Алекс! Давно не виделись! - подбежав  и обняв, ему улыбнулся светловолосый юноша. Они были друзьями еще в школе, но перестали общаться, потому что Алекс просто исчез.
- Привет, Эндрю! - радостно улыбнувшись в ответ, Алекс почувствовал, будто дышать стало легче, ибо с первых же мыслей о колледже переживал, сможет ли прижиться в новом коллективе.
- Где ты был? - отпрянув, Эндрю поправил сумку на плече.
- Я... заболел, и поэтому... так вышло, - неуверенно ответил Алекс, так как ничего другого из лжи на ум не приходило, а правда была неуместна.
- Понятно. Но теперь мы будем снова вместе учиться, и это круто! - похлопав его по спине, Эндрю другой рукой помахал своим знакомым, только вошедшим в ворота колледжа.
Подойдя, они переглянулись, но все-таки узнали бывшего одноклассника.
- Привет! - почти в голос произнесли брат и сестра, которые были знакомы с Алексом еще с младших классов, хотя никогда особо с ним не общались. - Рады тебя видеть! Где ты был? И куда так внезапно делся?
- Он болел, поэтому не смог ходить с нами в школу! - знающе ответил Эндрю, чтобы избежать лишних вопросов.
Первые дни учебы казались Алексу просто прекрасными: он встретился с теми, с кем когда-то учился и познакомился с новыми людьми.
Он улыбался и смеялся;  чувствовал себя живым, возможно, впервые за всю свою жизнь. Было чувство, словно он проснулся от долгого и тяжелого сна, который все это время нависал черным облаком.
Алекс стал обычным подростком, как и все, хотя многое все же приходилось скрывать. Первое время в колледж его возила Моника, а забирали люди Дэвида, весьма бесцеремонно подъезжая к главным воротам, что привлекало немало внимания, но любые альтернативы отклонялись без рассмотрения.
Дни заняла учеба, но вечера Алекс по-прежнему проводил дома и чаще в одиночестве, потому что было запрещено даже думать о том, чтобы куда-либо ходить со своими новыми друзьями. Но он чувствовал себя счастливым и был благодарен за это Дэвиду, за все, что тот дал и сделал.
Алекс слабо себе представлял, как может отблагодарить за подобное человека, у которого есть все.

Поздним вечером Дэвид привычно сидел в своем кабинете и пил коньяк, безразлично глядя на очередную папку с бумагами, которые лежали перед ним на столе. Услышав, как приоткрылась дверь и в кабинет вошел Алекс, он поднял взгляд:
- Моника была права, ты неплохо смотришься в роли ученика, - усмехнулся Дэвид, вновь переводя взгляд на бумаги. Форма колледжа на Алексе смотрелась весьма скромно, чем по-своему дополняла его тихую натуру. - Как прошел день?
- Нормально... - неопределенно пожав плечами, Алекс сделал шаг вперед. Он сомневался в своих действиях и намерениях, но в голову приходил лишь один вариант того, как он может отблагодарить.
Собравшись со всей своей смелостью и решительностью, Алекс все-таки обошел стол и остановился рядом.
- Ты что-то хотел? - Дэвид повернулся к нему, не без интереса глядя в смущенное лицо.
Возможно, слова были излишними, или потому что нечего было сказать, Алекс глубоко вздохнул и сделал еще один шаг... приблизившись, он неуверенно прижался губами к губам Дэвида, робко и поверхностно целуя, не решаясь на большее.
- Какого черта ты делаешь? - взяв за плечи и отстранив от себя, Дэвид удивленно посмотрел на него, никак не ожидая подобного от человека, который едва ли не шарахался от него.
- Не знаю... - честно ответил Алекс, потому что и сам бы хотел знать ответ на этот вопрос. - Я хочу... поблагодарить вас.
Зажмурившись, он вновь приблизился и поцеловал Дэвида, едва не дрожа всем телом от смущения и нерешительности. Алекс чувствовал горький привкус коньяка на чужих губах, которые казались ему слишком горячими по сравнению с собственными.
Дэвид практически никак на это не реагировал, не отталкивая и не подыгрывая, позволяя разобраться в мыслях и действиях. Но так и не дождавшись чего-либо вразумительного, он резко встал и, подхватив Алекса за пояс, посадил на свой стол. От неожиданности Алекс крепко схватился за плечи Дэвида, прижимаясь к нему. Он расценил это как согласие, и оно в какой-то степени успокаивало, ведь он ожидал, что его могут оттолкнуть и навсегда презреть, и тогда бы точно уже не нашлось что сказать.