Алхимик взял в руки книгу, которую принес кто-то из путников. Книга была без обложки,но имя автора он нашел - Оскар Уайльд - и, перелистывая ее, наткнулся на историю о Нарциссе.
Миф о прекрасном юноше, который днями напролет любовался своим отражением в ручье, Алхимику был известен: Нарцисс до того загляделся, что в конце концов упал в воду и утонул, а на берегу вырос цветок, названный в его память.
Но Оскар Уайльд рассказывал эту историю по другому.
"Когда Нарцисс погиб, нимфы леса - дриады - заметили, что пресная вода в ручье сделалась от слёз солёной.
- О чём ты плачешь? - спросили дриады
- Я оплакиваю Нарцисса, - отвечал ручей
- Не удивительно, - сказали дриады. - В конце концов мы ведь всегда бежали за ним в след, когда он проходил по лесу, а ты - единственый, кто видел его красоту вблизи.
- А он был красив? - спросил тогда ручей.
- Да кто же лучше тебя может судить об этом? - удивились лесные нимфы. - Не на твоем ли берегу, склоняясь над твоими водами, проводил он дни от зари до ночи?
Ручей долго молчал и наконец ответил:
- Я плачу по Нарциссу, хотя никогда не замечал, что он - прекрасен. Я плачу потому, что всякий раз, когда он приходил на мой и склонялся над моими водами, в глубине его глаз отражалась моя красота."
"Какая чудесная история", - подумал Алхимик.
[466x699]