Это цитата сообщения zamertvo Оригинальное сообщение



я уже видела его здесь. шериф говорит, что он появляется каждые пару дней - привозит кого-то, выпивает пару кружек пива в баре и уезжает. у него раздолбанная, когда-то небесно-голубая, сейчас грязно-серая в пятнах ржавчины шеви импала, отчаянно стучащая подвеской при любом движении. "пушкой так не размахивай, идиот," - говорит шериф младшему, это чей-то племянник, может, его, форма на нём сидит как-то несуразно, он, долговязый, так комичен с этим чёрным длинноствольным "браунингом" наперевес, но дело совсем не в нём. импала тормозит на повороте, вздымая клубы пыли и песка, сворачивает к бару. выходит мужчина в болотного цвета куртке, смахивающий не то на охотника, не то на лодочника, не говоря ни слова своему спутнику, скрывается в питейном заведении.
здесь быстро темнеет. я бесцельно шатаюсь по пустынным улицам, а мужчина в болотной куртке всё не выходит у меня из головы. говорят, мысли материальны, - впрочем, здесь скорее работает эффект городишки вместимостью человек 60, где, чтобы за день не встретить каждого из жителей хотя бы раз, нужно очень постараться. я - ровно посередине улицы, ни в одном из домов по краям не горит свет, до ближайшего фонаря - около 15 метров в любую сторону. сначала я слышу тяжёлое дыхание. собака? скрипит, покачиваясь на ветру, тусклый фонарь впереди. мгновение - из тьмы вырастает фигура человека с огромной тёмной собакой у ног. он движется мне навстречу, медленно и мучительно, будто бы превозмогая боль, - но несмотря на это, практически бесшумно. только тяжёлое дыхание собаки. я стою, как вкопанная, и безропотно жду.
"я раньше не видел тебя здесь," - говорит мужчина в болотной куртке. я молчу. снизу на меня дружелюбно смотрит крупная, судя по всему, очень старая немецкая овчарка. она то и дело прижимает уши к затылку. между ушей - маленькая шапочка, вроде этих еврейских или узбекских. забавно. я поднимаю глаза и пристально смотрю в лицо человека, что стоит передо мной. вот, что в нём не так: у него серая неживая кожа, будто бы сделанная из бумаги дурного качества, вроде той, что лежит у приёмного окошка на здешней почте. человек переводит фокус своего зрения с моих глаз куда-то на переносицу, делает шаг в сторону и ковыляет мимо меня. собака следует в шаг.
я не могу это выразить: что-то заставляет меня пойти за ним. хэй, он так походит на маньяка, вырезавшего всю свою семью во сне, мы в старой, почти заброшенной части города, все давно спят, - это ли не достаточно поводов с ним познакомиться? сошло бы за сюжет унылой "страшилки" годов 80-х, почему бы и нет. я разворачиваюсь и быстро нагоняю его. пёс семенит между нами, а я зачем-то силюсь подстроить свой шаг под прихрамывающую поступь человека.
темно и тихо, мы бредём неведомо куда уже довольно долго, а крошечный городок всё никак не кончается. возможно, мы просто ходим кругами - он ведёт, мне всё равно. "когда-то у меня были жена и двое детей: сын, ему было 14, и дочь, ей - 16. дом. машина. работа. всё, как полагается," - говорит человек. вовсе не вдруг: он говорит так тихо и мягко, что кажется, будто его слова являются продолжением его выдоха, тяжёлого сопения собаки, моих шагов, скрипа ставен на окнах пустых домов. он рассказывает о себе - ничего примечательного, я бы даже сказала, всё весьма скучно, поэтому я с лёгкостью выстраиваю картинку у себя в голове. в принципе, глаза даже можно закрыть, почему-то я верю, что если вдруг споткнусь, человек в болотной куртке обязательно меня поймает. он говорит не торопясь, куда ему торопиться? вдруг его речь начинает набирать темп, он будто бы даже говорит громче. я вижу какой-то тёмный лес, всё, как полагается: темно, сыро, уханье сов, хруст веток под ногами. его дочь, светленькая и худая, сын, его жена. здесь есть кто-то ещё. их много. они везде. "они звали на помощь," - говорит человек. - "у меня было ружьё. и собака. он плохой охотник, но хороший друг". я не понимаю, что там происходит. страшно. всё, что я чувствую - страх. "мы продирались через болото в кромешной тьме, как мне тогда казалось, много часов. первое время я даже пытался держать ружьё надо головой, но у меня быстро заболели руки. ещё быстрее я перестал чувствовать ногами дно. собака плыла рядом, всё это время он был рядом," - человек останавливается и вынимает из нагрудного кармана мятую пачку "мальборо". собака, как по команде, садится у его ног. "я только потом узнал, что провёл в ледяном болоте около 6 часов. в ноябре у нас холодно," - выдыхает он. снизу на меня дружелюбно смотрит огромный старый пёс. он то и дело прижимает уши к затылку, от чего на нём шевелится маленькая чёрная шапочка. я поднимаю глаза и пристально смотрю в лицо человека, стоящего передо мной. вот, что в нём не так: у него сухая неживая кожа цвета талого льда. я делаю шаг вперёд. он выше меня головы на полторы и я кладу голову ему как раз на нагрудный карман. он обнимает меня за плечи - так мы стоим какое-то время в неподвижности. снизу на меня дружелюбно смотрит огромный старый пёс, то и дело прижимающий уши к затылку, от чего шапочка на его голове шевелится.
здесь рано светает.