science.compulenta.ru/320159/

Ученые из Бристольского университета обнаружили, что для муравьев характерна взаимовыручка. Оказалось, что эти насекомые закрывают своими телами выбоины на дороге, чтобы другие их сородичи могли быстро и без проблем передвигаться от муравейника до добычи и обратно. Примечательно, что для каждой бреши подбираются именно такие муравьи, которые по размеру тела наиболее подходят на роль "заплатки" для конкретной выбоины. Об этом сообщает BBC News.

[показать]


Впервые команда биологов во главе со Скоттом Пауэллом заметила необычное поведение насекомых, когда они наблюдали за муравьями-легионерами вида Eciton burchellii в тропическом лесу в Панаме. Чтобы подтвердить догадку, специалисты попробовали создавать искусственные дорожные препятствия - они размещали на пути муравьев деревянные планки с просверленными в них отверстиями разной величины.

Эксперимент показал, что как только обнаруживались прорехи, насекомые сразу же "затыкали" их собой, причем длина тела "муравья-заплатки" идеально совпадала с диаметром отверстия. В исследуемой колонии насчитывалось около 200000 особей, размеры которых составляли от двух миллиметров до одного сантиметра, и, чтобы найти подходящего кандидата, насекомые ложились на прореху, расставляли лапки и двигались назад-вперед. Если муравей оказывался слишком крупным, он бежал дальше, и его место занимали другие, более мелкие муравьи, пока, наконец, не обнаруживался тот, кто лучше всех подходил на роль "заплатки".

[показать]

Примечательно, что живые "заплатки" оставались на месте в течение нескольких часов, пока тысячи сородичей бегали по ним к муравейнику и обратно. Под конец дня, когда поток муравьев редел, насекомые покидали отверстия и бежали домой.

По словам Скотта Пауэлла, результаты исследования демонстрируют, что простое, но высоко специализированное поведение меньшинства муравьев может положительно сказываться на деятельности большинства, и, в результате, приносит пользу всему муравьиному сообществу.