Бродила тут по инету в поисках всяких фольклорных существ (кто мне объяснит, наконец, как выглядит нормальный славянский домовой?), а вышла в конце концов опять на Оберона. Этого беднягу дергают все кому не лень, как только речь заходит об управлении волшебной страной, эльфами или вообще чем-нибудь отдаленно потусторонним (Хороники Амбера все помнят?). И поскольку Wyrd - грешна, каюсь - не исключение, то хоть соберу-ка я в одну кучу то, что я о сем персонаже накопала.

Так вот, началось все с немцев. Был у них такой загадочный персонаж - Альберих (Alberich), он же Elberich, он же Elbe Rex, он же, в переводе, король эльфов. Сами эльфы там, правда, особо не фигурировали. Альберих был колдуном и братом Меровея, легендарного основателя меровингской династии. Согласно легенде, у Альбериха был сын Вальберт, которого он женил на византийской принцессе. Другой Альберих мелькает в Песни о Нибелунгах конца двенадцатого века - там он карлик, стерегущий сокровище, которого побеждает Зигфрид.

Потом Альберика офранцузили, переделав в Оберона (Auberon) и смешав обе предыдущие версии. Оберон, король Волшебной Страны, впервые появляется во французской поэме начала тринадцатого века "Гуон из Бордо". Там главный герой, изгнанный от двора Карла Великого за случайное убийство Шарло, встречает в лесу прекрасного карлика по имени Оберон, с которым он вежлив и приветлив, несмотря на предупреждения местного отшельника. Оберон становится его другом, что очень удачно, потому что помощь короля фэйри Гуону весьма пригождается. Это же, кстати, первое в истории упоминание о фее (если можно считать Оберона феей: в данной версии он сын Феи Морганы и Юлия Цезаря) маленького роста, причем всячески подчеркивается, что Оберон - исключение: его прокляла фея-крестная, и, раскаявшись, так же одарила красотой. Прочие встречающиеся в поэме фэйри ростом с человека, а то и выше. Гуон в финале женится на дочери вавилонского эмира, Эсклармонде, добивается прощения Карла, а Оберон делает его своим наследником. В общем, корни еще прослеживаются.

А потом пришел Шекспир. Говорят, что феи живут в цветках и летают на стрекозиных крыльях именно с подачи ненашего всего. Так это или нет - я видела несколько исследований на тему елизаветинских фэйри и крылатая мелочь там не редкость - но Оберон с тех пор надежно сидит на престоле Фаэри. А еще он прочно женат на Титании. Ну, довольно прочно. Иногда смелые авторы пытаются женить его на ком-нибудь еще. На Единороге, скажем. Или вот сегодня я напоролась на версию, что на самом деле его супруга - Эсклармонда (надеюсь, все же Вавилонская, а не де Фуа...)