Новое словечко, прибывшее в Петербург вместе с винной монополией и быстро приобретающее популярность в столице. «Мерзавчиком» окрестили минимальное (двухсотое) деление ведра, имеющееся в казенной продаже в особом флаконе, вместимостью в 1½-2 рюмки.

Приблизительно «мерзавчик» соответствует порционному стакану средней величины, отсюда и его добродушно-юмористическое прозвище, говорящее о его соблазнительности для потребителей и обеспечивающее ему обширное обращение на петербургском рынке.

«Барышня, дай-ка мне мерзавчика», - говорит извозчичий зипун, конфузливо подходя к сетчатому барьеру, за которым у окошечка сидит продавщица, и «барышня» без пояснительных расспросов подает требуемое.

«Мерзавчик» продается по 6 копеек, из которых две назначены за посуду и могут быть получены обратно при возвращении порожнего флакона.

«Саратовский дневник». 1898. № 7.