На прошлой неделе была раскрыта преступная группа из семи человек, занимавшаяся подделками работ многих востребованных на мировом арт-рынке художников. Мошенники использовали две разные схемы создания и реализации подложных произведений таких мастеров, как Пабло Пикассо, Марк Шагал и Энди Уорхол, что позволило им продать тысячи поддельных принтов и других произведений печатной графики в Соединенных Штатах, Канаде, Австралии, Японии и Европе. Общая выручка от незаконной деятельности составила более $5 000 000.

Некоторые из созданных аферистами псевдошедевров были проданы через сервисы EBay Inc., крупнейшей в мире торговой интернет-площадки, сообщил расследующий это дело окружной прокурор Чикаго Патрик Фицджеральд (Patrick Fitzgerald). Другие поставлялись на рынок через двух арт-дилеров, проживающих в городке Нортбрук (Northbrook) штата Иллинойс, рассказали представители чикагской прокуратуры.

Мошенники занимались как подделкой реально существующих произведений, так и созданием «оригинальных» работ, которые были выполнены в искусно имитирующей авторский почерк фальсифицируемых художников манере, пояснила помощница окружного прокурора Чикаго Нэнси Миллер (Nancy Miller).

Патрик Фицджеральд просит участников торговли предметами искусства проявлять бдительность: вполне вероятно появление на антикварном рынке других созданных аферистами «шедевров».

«Я наблюдаю подобную ситуацию на рынке художественных произведений уже 30 лет», – комментирует расследование адвокат и искусствовед Скотт Хоудс (Scott Hodes), чикагский партнер юридической конторы Bryan Cave из Сент-Луиса. Отметив, что сообщения о мошенничествах подобного рода (причем особенной любовью аферистов пользуются как раз Пикассо, Шагал и Уорхол) регулярно появляются с конца 80-х гг. прошлого столетия, адвокат сказал: «Каждый раз это словно дежавю».

Хоудс, который, по его собственным словам, представляет интересы художников-концептуалистов Кристо и Жана Клода (Christo and Jeanne Claude) и сотрудничал с Чикагским институтом изящных искусств (Art Institute of Chicago), объясняет широкое распространение подделок работ Пикассо, Александра Кальдера (Alexander Calder) и других мастеров их популярностью. «Это наиболее известные художники современности, они уже умерли, но при жизни они отличались особенной творческой плодовитостью и невероятной широтой проявлений своего гения», – добавил он.

Некоторые фальшивки были созданы в Испании и Италии. Творцом других стал один из обвиняемых, художник из Нью-Йорка Леон Эмиел (Leon Amiel Jr.).

Эмиел проходит по одному обвинению с Джеймсом Кеннеди, арт-дилером из Нортбрука. Как полагает следствие, он реализовал порядка 2500 «авторских» литографий с работами Шагала и Кальдера. Кеннеди обвиняется в продаже в разных штатах США фальшивых принтов, происходящих якобы из редких оригинальных лимитированных изданий. Ущерб от деятельности сообщников составил около $1 000 000.

Адвокат Кеннеди из Иллинойса, Майкл Манн (Michael B. Mann) отказался от комментариев по этому делу.