Красота и обаяние герцогини покорили английских аристократов. Единственный мужчина, оставшийся равнодушным к ее прелестям, был законный супруг. Произведя на свет будущих герцогов, супруги разошлись по разным спальням, а двенадцатую годовщину свадьбы отметили разъездом по отдельным домам.

 

Герцог Мальборо, проведя молодость в бесконечных романах, теперь смотрел только на Глэдис Мэри Дикон, по иронии судьбы тоже американку, но в отличие от дочери Вандербильта, бедную, как церковная мышь. Ради нее он попросил у жены официальный развод и перешел в католическую веру.

 

 Консуэло же оформила развод для того, чтобы чуть ли не на следующий день выйти замуж вновь, теперь по собственному выбору и взаимной любви. И вновь горькая усмешка судьбы – Консуэло познакомилась с Жаком Бальсаном еще в США, когда ей было 17 лет. Двадцатишестилетний француз влюбился в нее с первого взгляда, но признаться, тем более сделать официальное предложение, не решился. Она была дочерью самого Вандербильта, а он всего лишь начинающим авиатором - средств нет, а завтра, может быть, и жизни лишится – воздухоплавание тогда только-только набирало обороты. Это теперь он – легенда мировой авиации, полковник, да еще и состоятельный владелец текстильной фабрики.

 

Они жили душа в душу до самой его кончины в 1956 году. На восемь лет пережила мадам Бальсан любимого мужа.

 

 Скончалась  6 декабря 1964 г. в возрасте 87 лет, на 8 лет пережив любимого мужа. Похоронена рядом со своим младшим сыном, лордом Айвором, и сэром Уинстоном Черчиллем, в церкви Св. Мартина,  вблизи своей бывшей резиденции, дворца Бленхейм.

 

Но свою миссию в истории замка Бленхайм Консуэло выполнила, родила наследников. И титул герцога Мальборо Уинстону Черчиллю не достался. Иначе и история Англии, возможно, пошла бы по другому пути...

 

Собственно, это, хоть и длинная, но предистория к моему рассказу. Потому что поместье Бленхейм, несмотря на его красоту и интересную историю, знаменит все-таки тем, что в нем родился великий человек и политик Уинстон Черчилль.

 

[389x450]

 

Уинстон Леонард Спенсер Черчилль родился 30 ноября 1874 г. Родился он не как все дети. Его мать, красивая, живая, любящая развлечения женщина, 30 ноября 1874 г. вопреки советам родных решила принять участие в бале, который герцог Мальборо давал в своем родовом дворце Бленхейм. В середине вечера леди Черчилль неожиданно почувствовала себя плохо и ее еле успели доставить в одну из ближайших комнат, которая по случаю бала была превращена в дамскую раздевалку. В этой необычной обстановке — на грудах пальто, шляп и горжеток — и появился на свет Уинстон Черчилль. Ребенок был рыжий. Тупым и вздернутым носом он походил на своих предков из рода Мальборо. Уинстон рос в лондонском доме своего отца, отданный на попечение няни по фамилии Эверест. Молодым родителям было не до него. По существовавшим в то время в Англии традициям люди этого круга сами воспитанием детей не занимались. Уинстон рос, по существу не зная родителей, и все больше и больше привязывался к няне, которую горячо любил до самой ее смерти. Впоследствии, когда Черчилль был крупным государственным деятелем, портрет няни всегда находился у него в кабинете. Он рос крепким, но далеко не красивым ребенком. У мальчика был крупный дефект речи: он заикался и шепелявил. Вместе с тем он был страшный болтун и почти непрестанно разговаривал с тех пор, как научился произносить слова. Уинстон отличался чрезмерной самоуверенностью и упрямством. Эти качества усиливались по мере того, как мальчик подрастал.

 

Глядя на это фото, окружающие говорили, что мальчика ждет великое будущее. И они не ошиблись.

 

[450x699]