Свой предыдущий рассказ я закончил на том, что мы встали в воскресенье в четыре часа утра.
Зачем? Чтобы посмотреть на восход, конечно!


Но встали мы рановато - было еще абсолютно темно. Тем не менее, мы двинулись к морю. Путь наш пролегал по улице, где много разных клубов и ресторанов - и к моему удивлению, народу там было еще больше чем днем! Молодежь явно еще не ложилась спать.
Стоит ли говорить, что и улица, и пляж, к которому она вела - были просто усеяны мусором?
[показать]

Мы миновали всю эту тусовку и пришли на пустынный каменистый берег. На востоке едва-едва забрезжили сумерки.
[показать]

Спустя примерно час (я успел замерзнуть в рубашке с короткими рукавами) солнце наконец показалось за горизонтом.
[показать]

Но оно не просто показалось - оно буквально выпрыгнуло из-за воды! Уже через пять минут этот шарик вовсю сверкал, поднявшись над морем.
[показать]

Мы шли обратно домой, чтобы позавтракать, по кривым улочкам
[показать]

Было всего начало восьмого, когда мы, подкрепившись, сели на автобус в столицу Мальты город Валетту.
Звучит торжественно, да?
А на самом деле нас постигло глубокое разочарование. Ибо все достопримечательности Валетты (а это оказался городок размером километр на километр), такие как городские ворота, дворец Верховного Магистра, - были либо на реконструкции, либо, как форт, недоступны к посещению по случаю воскресенья.

Поэтому самое яркое впечатление - это монструозный круизный корабль, разворачивающийся в тесной гавани.
[показать]

Еще фотограф был бестолковый, поэтому вот одна фотка из этого городка, из которой все равно ничего не понятно.
[показать]

По счастью, в Валетте находилось одно очень нужное место: центральный автовокзал острова. Отсюда по всей территории расходятся кондиционированные автобусы, причем по европейским меркам стоимость проезда копеечная: за полтора евро - неограниченный проезд весь день. Правда, это для граждан Мальты - очевидно, мой английский был настолько хорош, а водитель автобуса столь неопытен, что я сошел за мальтийца. Но все равно, даже для туристов 2,60 за ту же услугу не будет большой ценой.
Примечательно, что мы были одними из первых пользователей новой системы общественного транспорта: до третьего июля по острову ходили автобусы, почти все находящиеся в частном владении (хоть и использующие общее расписание). Ну а теперь хозяином всех маршрутов стала международная транспортная компания "Arriva"
Фотка не моя, но вот такие автобусы у них в ходу:
[показать]

В общем, поехали мы на новеньком голубом автобусе в древнюю столицу Мальты, Мдину. Город с четырехтысячелетней историей.
Забегая вперед: в отличие от Валетты, он нам понравился. Другое дело, что к тому времени, как мы туда добрались (а было всего лишь около 10 утра), солнце уже палило так жарко, что мои руки, красные после прогулок по Комино в субботу и ничем не защищенные, потому что не догадался взять с собою рубашку - горели огнем при контакте с прямыми лучами. Поэтому я, как вампир, метался от одной тени к другой, что было непростой задачей, учитывая, что на этой широте в середине лета солнце почти в зените.
Поэтому вот эти фотографии, показывающие, как выглядит город со стороны - не мои:
[показать]
[показать]
Собственно, в июле никакой такой зелени на холмах и нет - все выжжено солнцем.

Ну вот, бродили мы по узким улочкам города - фотографии, к сожалению, не передают его атмосферы. Город реально пустынный - его население составляет всего 300 человек.
[показать]

Зашли по пути в два музея - но если честно, это трудно назвать музеями, скорее таким легким надувательством. В одном из них показывали фильм про историю рыцарства на Мальте - а потом нас повели по галерее с восковыми экспонатами, иллюстрирующие разные события, о которых рассказывали персональные аудиогиды.
[показать]
[показать]
Во втором музее просто показали фильм про историю Мальты. И ВСЁ

Ну да ладно, мы не расстроились. Собственно, я половину второго фильма даже не видел, ибо заснул, одуревший от недосыпа и жары.

Потом мы вышли на смотровую площадку этого города, откуда открывался великолепнейший вид.
[показать]

Непонятно, зачем в Мдине машины (хотя немногочисленные ее жители должны же куда-то ездить...), но на единственной площади, рядом с собором Святого Павла, их было больше всего.
[показать]

Перед тем как покинуть город, мы зашли в магазин стеклянных изделий. И долго не могли оттуда выйти.
Это просто потрясающе - местные стеклодувы вручную изготавливают удивительной красоты вещи. Фотографии не могут передать ощущений, это надо видеть вживую.
Стоит, правда, эта красота дорого. За самые безделушки нужно заплатить около 20 Евро, ну а вещи посерьезнее - они и подороже.
Вы посмотрите только:
[показать]

[показать]

[показать]

Повздыхав и поохав над этими творениями рук человеческих, мы вышли из городских ворот и направились в пригород Мдины, Рабат. Ну это, точнее, когда-то было пригородом. Сейчас Молчаливый город (так называют Мдину) по населению меньше своего бывшего придатка в тридцать раз.

Здесь нас интересовали катакомбы.
Мы шли к ним по узким улочкам
[показать]
мимо церкви Святого Павла (на Мальте дофига церквей имени Павла, потому что этот апостол потерпел крушение у берегов острова в 59 году н.э. и провел там какое-то время, прежде чем достиг Рима, где был обезглавлен несколькими годами позже, во время владычества Нерона).
[показать]

Ну так вот, добрались мы и до катакомб. Они были прорыты в известняке на глубине около 20 метров, и там хоронили целыми семьями. Я не знаю, где сейчас все гробы, но без них эти подземелья вовсе не выглядят жутковатыми, даже несмотря на то, что не все освещены.
[показать]

Собственно, на этом надо бы рассказ и закончить. Ибо выбравшись оттуда, мы поехали обратно домой, и никуда после обеда, умаявшиеся, больше не вылезали. Мои героические намерения напоследок сходить на море и искупаться были задавлены усталостью и ленью.

Вечером хваленая Аррива меня подвела, и автобус, следующий в аэропорт, так и не пришел по расписанию.
После легкого приступа паники я заказал такси и успел-таки на рейс, благо из любой точки острова до аэропорта ехать не больше получаса.

Я не знаю, вернусь ли еще когда-нибудь в эту страну. Света ее уже видеть не хочет, а мне было бы любопытно когда-нибудь (но только не летом) побывать там снова...