Может ли называться жестоким тот, кто в силу возраста не понимает разницы между живым и неживым? Жестокость, кажется, и начинается именно с понимания и осознания - пусть не так уж глобально и с большой буквы, Жизни/Смерти, но хотя бы боли, вреда, опасности, и осознания, что именно ты их кому-то другому причиняешь. То есть да, это вопрос власти и самоутверждения - но власти, как мне думается, именно бытовой, а не "божественной". Т.е. скорее не про всемогущество, а про безнаказанность и область бесконтрольности, вседозволенности: мол, хоть здесь буду делать всё что захочу, и ничего мне за это не будет. (Ведь не секрет, что довольно часто жестокость детская произрастает из системной жестокости взрослой, цепочки домашнего насилия, когда отец бьёт мать, мать лупит детей, дети - мучают других детей, собак, кошек).

Inessa_Armand, вот-вот, ИМХО слова о разрушении живых игрушек применимы скорее к несознательному возрасту, где невозможно говорить о сознательной (а другой она вряд ли бывает) жестокости. Что же до цепочки домашнего насилия, то таки да, "хоть здесь буду делать всё что захочу, и ничего мне за это не будет", но всё же без ощущения всемогущества по отношению к гораздо более слабому (снова ИМХО) тут не обходится. Плюс завораживающее зрелище покидающей тело жизни -- уж не отсюда ли растут ноги первобытных (детство человечества) культов поклонения духам мёртвых?

У меня небольшая выборка, но мне кажется дети, люди от природы не жестоки, жестокость в ребенке даже в самом маленьком это отражение взрослых окружающих, даже часто не физической, моральной жесткости, равнодушия.
Вот взять например маленького котенка, разве он бывает жесток? он всегда няшен, любой детеныш максимально няшен, это такая придумка природы, чтоб взрослые особи заботились..а потом начинает отражать или реализовывать селекционные программы.

Inachka, а вот маленький котёнок, даже додушивающий принесённую мамой-кошкой мышь, вряд ли может быть жесток. 8-)
Кстати о детях: вспомнилась "Глубина в небе" Вернора Винджа, где самки арахнидов таяли и умилялись при виде человеческих особей, у которых всего два глаза на подвижной голове, как и у детёнышей пауков. Ну разве не прелесть эти человеки? 8-)

Ответ на комментарий Inessa_Armand # +1000000000000000

zerg_from_hive, когда додушивает мышь, то уже подрос)) Не читала, прелесть да.
А у нас вот даже детеныши пауков такого чувства не вызывают, а потому как слишком уж для нас не няшно и не похоже на наших детенышей и будит предостережение которые в днк, что от такого похожего померают быстро...хотя я все же паучат не убиваю, а выношу на улицу.

Маленький ребенок, который причиняет боль другому живому существу просто мал и любопытен, а не жесток. Он тащит кота за хвост по той же причине, по которой бросает свою чашку на пол. А что будет, если это сделать? Только и всего, ничего "божественного") Причем такого рода издевательства, в принципе, довольно легко пресечь. А иное уже патология.

Дети в рождения чувствуют себя всемогущими ( в нормальной семье, конечно), и задача отца (почему-то мамины попытки на этой стезе работают хуже, психология-с) помочь ребенку увидеть границы.. Ну и не слишком-то зазведиться, потому как метод ощутить власть и собственную божественность не ахти, и никому, в том числе ребенку, если его не научить сопереживанию и правильным установкам моральным, пользы не принесет.

Мне думается, многое зависит от возраста ребенка. Совсем маленький тянет руки и к цветку (сорвать), и к жучку (оторвать крылышки) из любопытства, из желания потрогать этот мир, попробовать его на вкус, на прочность, на границы дозволенного...
Ребенок постарше, уже немного знающий, что к чему, вполне может интересоваться вопросами жизни и смерти. И великой тайной ухода жизни из тела.
И есть дети, которые воспринимают другого не как живое, а как ресурс, как фон СВОЕЙ жизни.
И есть дети, травмированные взрослыми...
Чем старше ребенок, тем больше истоков его жестокости.