Весьма любопытная подборка исторических фактов из жизни средневековой Европы. Присутствует и указание на источники, откуда бралась информация, причём обвинить авторов оригиналов в охаивании Великой Европейской Цивилизации как-то не особо получается, ибо большинство из них как раз к этой самой цивилизации и принадлежат (взять хотя бы Бертрана Расселла). А вообще по ссылке -- часть более крупной работы под названием "Христианство и спорынья".

Кстати, там же встречается и выглядящая весьма правдоподобной гипотеза о том, что средневековая легенда о Гаммельнском Крысолове возникла вследствие вспышки эрготизма. В пользу этой гипотезы, в частности, говорит и описание яркого наряда Крысолова, напоминающее ЛСД-шные глюки. А лично мне тут же вспомнились пёстрые сумасшедшие клоуны с Надежды, точно так же уводившие за собой детей в "Жуке в муравейнике" Стругацких:

"Он худой, как скелет, желтолицый, с впалыми щеками и остекленелым взглядом. Мокрые рыжие патлы торчат во все стороны, ходуном ходят разболтанные и словно бы многосуставчатые руки, а голенастые ноги беспрерывно дергаются и приплясывают на месте, так что из под огромных ступней разлетаются в стороны палые листья и размокшая цементная крошка.

Весь он от шеи до ног обтянут чем-то вроде трико в разноцветную клетку: красную, желтую, синюю и зеленую, и беспрестанно звенят бубенчики, нашитые в беспорядке на его рукавах и штанинах, и дробно и звонко щелкают в замысловатом ритме узловатые пальцы. Паяц. Арлекин. Его ужимки были бы, наверное, смешными, если бы не были так страшны в этом мертвом городе под серым сеющим дождем на фоне одичалого парка, превратившегося в лес. Это, без всякого сомнения, безумец. Еще один безумец."