Немцы вошли в деревню со стороны болота, на рассвете. Шли цепью. Уже издалека казалось, что в домах стоящих около ларька никого нет. Окна были распахнуты небрежно, хотя над одним из домов из печной трубы струился дымок… Медленно поднималось холодное желтое солнце. На траве и на листочках кустов сверкали сонные капли росы. Под сапогом, у одного из идущих солдат хрустнул сучок. Старший офицер жестом приказал всем остановиться и пригнуться к земле. Со стороны деревни не доносилось ни шороха. Отряд перегруппировался: огнеметчики отошли чуть в сторону, а к присевшему на одно колено командиру приблизились два ефрейтора. Пригнув дуло автомата к земле, один из них достал из тубы висящей на поясе, карту. Вполголоса, поочередно глядя в бинокль, они оценили обстановку. Спустя пять минут к третьей справа избе, выдвинулись разведчики. Сапоги глубоко утопали в весенней грязи, поэтому шли они медленно. Один из домов, на пути к цели, показался им подозрительным. Дверь была приоткрыта и у крыльца стояли заляпанные, засохшей грязью ботинки. Почти одновременно щелкнули затворы автоматов и короткими перебежками, разведчики стали приближаться. Не встретив сопротивления, немцы вошли в дом. Держа наготове оружие, по одному прошли в единственную комнату. В глаза сразу ударил табачный дым… В комнате все было вверх дном, казалось здесь уже побывали партизаны. На столе толпились пустые бутылки, банки с множеством окурков. На полу и даже на стенах кости от курицы и кусочки фольги с ошметками какой-то еды. На двух кроватях лежали молодые люди лет тридцати, судя по всему раненые. У одного из них были широко открыты глаза, но на вошедших он не обратил никакого внимания. Второй спал в верхней одежде и резиновых сапогах, но почему-то без штанов. Обер-Лейтенант Карл Югель взял со стола телефон Siemens, нажал пару кнопок и медленно повернувшись, сфотографировал неподвижно стоящих у порога товарищей. Рядовой Вальтер успел улыбнуться. У него не хватало левого верхнего зуба, отчего улыбка получилась немного зловещей. В это время один из лежащих, хрипло спросил: -- Кто вы? Карл обернулся на говорившего и пристально посмотрел на него. -- А-а-а-аа!!! Аа! Ааааа! Тонким голосом закричал парень. -- Аа! Саня! Саня! Крича прямо в глаза офицеру, он прижал ноги к груди и забился в угол стены. -- Саня! Меня кроет! Кроет! Кроет!! Второй человек заворочался во сне, пытаясь натянуть на голову несуществующее одеяло. -- Все, уходим.- сухо скомандовал Карл Югель, - Рядовой, обратился он к одному из солдат,- гляньте, что там на улице. Не обращая внимания на вопли, доносившиеся из дома, разведчики вышли на улицу и следуя шаг в шаг, отправились к точке сбора. Когда они вернулись, командир отряда сосредоточено работал над картой, делая пометки карандашом. Он поднял глаза на подошедших. -- Ну что там? -- Все в порядке,- доложил Карл, - Пятый или шестой день. Белая горячка… -- Ясно! Сколько их там?.. -- Двое. Командир прихлопнул комара на щеке, отчего там осталось небольшое темное пятнышко крови. Отряд начал готовиться к отходу, постепенно растворяясь в весеннем воздухе. >