На первый взгляд он немного похож и на кошку, и на медведя, и даже на енота, но на самом деле это отдельный удивительный зверь из семейства виверровых.

Самый известный факт о бинтуронге — его запах. Многие люди отмечают, что он пахнет… попкорном. Такой необычный аромат появляется из-за особых веществ, которые выделяются с мочой и помогают животному метить территорию.

Бинтуронг живёт в густых лесах Юго-Восточной Азии и большую часть времени проводит на деревьях. У него очень цепкий хвост, который помогает удерживаться на ветках — это редкость среди хищных млекопитающих. Он может ловко карабкаться, отдыхать прямо на ветвях и даже свисать, держась хвостом.

Несмотря на грозный вид, бинтуронг чаще всего питается фруктами, хотя может есть также яйца, насекомых, мелких животных и птиц. То есть он всеядный, а не опасный крупный хищник, как иногда кажется по фото.

Ещё одна важная особенность: бинтуронг помогает лесу. Поедая плоды, он распространяет семена растений, а значит, участвует в естественном восстановлении тропического леса.

Бинтуронг — настоящее чудо природы: пушистый, загадочный, древесный зверь с хвостом-хваталкой и ароматом попкорна.

Метеорит, пробивший крышу дома, оказался ключом к зарождению жизни. Помните историю, как в Нью-Джерси килограммовый космический камень рухнул прямо в спальню? Ученые наконец-то завершили его детальный анализ, и результаты оказались сенсационными.

Внутри камня исследователи нашли около 1,8% углерода, азот и аминокислоты. Но самое удивительное — следы воздействия концентрированной соленой воды.

Это открытие фактически доказывает: важнейшие компоненты для появления жизни на Земле миллиарды лет назад были «доставлены» к нам в готовом виде прямиком из глубокого космоса.

Фото: Hopewell Township Police

Чучундра: зверёк, который стал обзывательством

Слово «чучундра» в русском языке — случай особый. Им называют человека, но это ещё и имя вполне реального зверька. Как землеройка превратилась в обидное прозвище и почему в нём слышится не только брезгливость, но и что-то почти домашнее?

Чучундра — это гигантская белозубка, насекомоядное млекопитающее из семейства землеройковых. Никакая не крыса и не мышь: ближайшие родственники — ежи и кроты. Живёт в Индии и Юго-Восточной Азии, селится рядом с человеком, ловит тараканов и сильно пахнет мускусом. Отсюда и название: на хинди «чучундер» — домовая землеройка.

В русский язык слово попало через переводы Киплинга. В «Рикки-Тикки-Тави» Чучундра — мускусная крыса, вечно трясущаяся и мечтающая набраться храбрости. Советский мультфильм закрепил образ: пугливый, суетливый зверёк с фразой «Раскрой ухо, Чучундра!». Именно отсюда потянулась ниточка к человеку.

В разговорной речи «чучундра» — прозвище обидное, но не матерное. Им называют:

1. Неопрятную, нелепо одетую женщину. Без косметики, в растянутом халате, с пучком на голове. Серую, незаметную, «засидевшуюся». Здесь работает ассоциация с мелким зверьком, который не бросается в глаза, пахнет нафталином и вроде бы никому не мешает.

2. Робкого, бесхарактерного человека — и женщину, и мужчину. Того, кто всего боится, суетится, мямлит, не способен на решительный поступок. Чучундра в этом смысле — прямая наследница киплинговского персонажа: вечный страх и никакой воли.

У «чучундры» удивительная интонационная гибкость. В нём есть и брезгливость («вырядилась как чучундра»), и жалость («бедная чучундра»). Это не жёсткое табуированное ругательство, а бытовое словцо — ёмкое, звукоподражательное,