III
Обстановка в этом зале мне напомнила о регистратуре. То ли в поликлинике, то ли в гостинице. Я собрался было войти туда, как передо мной возник дядечка неопределенного возраста с окладистой бородой, одетый во что-то, напоминающее рясу, и сурово произнес:
- Не суетись. Сначала идентификация. Встань сюда.
И он указал на темный кружок, нарисованный на полу.
Я завис над указанным местом. Снова мелькнул красный луч. А старичок сердито заметил:
- Ну и почему опаздываем?
Я слегка оторопел, и выразил свое удивление весьма резко:
- Дед, ты уж выбери что-нибудь одно: или я тороплюсь, или я опоздал. А то как-то несуразно получилось.
Вахтер, или кто он тут был, глянул на меня иронично и ответил:
- Ты вошел сюда уже давно, где ты так долго шлялся?
- Шел по коридору. Он такой длинный.
- Ты не шел, елы-палы. Ты полз,- сердито заявил он, вынимая из какого-то шкафчика и вручая мне что-то вроде пластиковой папочки с документами.- Что там смотреть, где там ходить? Одни двери разглядывал? Так за ними нет ничего. Для тебя. Надо было сразу сюда. А теперь ты всю очередь сломал. Вот он 2007040919590110- й!- произнес он, обращаясь уже к светлым личностям, сидящим за конторкой. Чей он?
- Ну слава Богу, нашелся,- произнесла одна из них и добавила, обращаясь уже ко мне,- Пройдите сюда.
Я проскользнул к ее конторке, миновав какого-то полноватого субъекта в очках и сухонького лысоватого мужичка лет шестидесяти.
- А почему, собственно, вне очереди?!- возмутился толстячок.- Я пришел раньше, он где-то шлялся, как правильно заметил товарищ,- кивнул он головой на швейцара в хламиде. - А теперь его вне очереди. Что, и на этом свете, как и на том, тоже везде блат и кумовство? Я жаловаться буду!
Я притормозился. И тут я в первый раз увидел судьбу. Сроду не замечал за собой такого дара, а вот вдруг словно глаза открылись. Я увидел судьбу этого неудачника. Человека, которому всю жизнь не везло. У него была плохая тусклая и неинтересная жизнь, скучная работа и заурядная карьера, некрасивая жена, невоспитанные, необученные, необязательные и, самое главное, нежеланные дети. Он часто и несправедливо завидовал многим, делая людям мелкие подлости и пакости. И характер у него был поганый: мелочный и склочный. И умер он нелепо: подавившись маслиной во время еды.
Вступать в дискуссию с таким субъектом не хотелось. Тем более, что вместо меня ответил лысоватый мужичок.
- А кому?
- Что кому?- взвизгнул очкарик.
- Кому ты тут жаловаться собираешься?- поинтересовался лысый.
- Начальству ихнему!
Но тут и до толстячка дошло, что в этой конторе начальство как таковое отсутствует. Вернее, до него уж очень высоко.
- Найду кому,- решительно заявил он, считая, что победитель в споре тот, за кем осталось последнее слово.
Существо за стойкой без тени раздражения заявило толстяку:
- Он умер раньше вас, поэтому он вперед. Давайте документы!
Это уже относилось ко мне.
Я улыбнулся существу и, замявшись, сказал, что в общем-то не претендую на то, чтобы меня обслуживали вне очереди. Тем более, что впереди у меня вечность, как нам обещали святые отцы.
- Ну это кому как повезет,- не согласилось со мной существо.
Я никак не мог определить его пол. Фигура у него была какая-то неопределенная, а лицо источало ровный неяркий свет, словно лампа дневного света, и этот свет скрывал черты лица. Голос напоминал то ли мужской тенор, то ли женское контральто.
- Кому-то долго ждать приходится своего часа, а кого сразу по второму кругу заворачивают. И передохнуть не дают. Это уж, как суд решит. Давайте документы,- повторило оно равнодушным голосом, не обращая внимания на толстяка, стоявшего рядом.
- Какой суд?- испуганно спросил очкарик.
- Народный,- съязвил стоявший сзади лысый.
- Божий,- вздохнуло существо.
Взяв своими светящимися руками мою пластиковую папочку, чем-то напоминающую современные канцелярские файлы для бумаг, оно положило ее на стеклянный квадрат на своем столе.
Мой пакет засветился ярким алым светом.
- Еще не лучше,- выдохнул регистратор.- Категория "А",
- Серьезно?- удивилось такое же существо за соседней конторкой.- Впервые вижу "Ашку" живьем, вернее так близко.
И оно всерьез принялось меня разглядывать. Если б я был живым, я бы слегка засмущался, но, похоже, мне, как душе, смущение было неведомо.
Мое регистрирующее существо замедлило свои действия, сосредоточенно решая, как со мной поступить. И только я собрался было спросить, что же мне делать, как оно, видимо уловив мои мысли, протянув мне мой пакет, произнесло весьма вежливо:
- Вы хотите посетить траурные мероприятия?
- Какие?- не понял я.
- Похороны вашего тела, поминки.
- Это мое право, или моя обязанность?- снова поинтересовался я.
- Это право, правда предоставляется не всем. Вам можно.
Я задумался и довольно отчетливо представил, как пройдут мои похороны. Картина, возникшая в моем сознании, была довольно унылой и меня никак не вдохновляла. Я, честно говоря, и будучи живым, не очень-то любил подобные мероприятия, посещая их исключительно в силу необходимости, а уж теперь, когда имелась такая прекрасная возможность сачкануть, причем никто из покинутых мной родственников этого не заметит, было бы странным проявлять такую активность и тащиться на собственные похороны. Тем более, что в последнее время у меня с моим телом было множество разногласий.
Оно во многом меня не удовлетворяло, и все последние годы жизни я подсознательно чувствовал свою отстраненность от него. Я не слишком его жалел и берег и, возможно, именно-то поэтому и умер так рано. Так что смотреть на бренные останки, когда-то принадлежавшие мне, у меня не было никакого желания. Поэтому я ответил:
- Чересчур скорбное зрелище будет, лучше я на него не пойду. А чего-нибудь повеселей вы не можете предложить? Вроде танцев для тех, кому за тридцать, хотя бы?
- Нет,- ровным голосом ответило существо за конторкой.
Земные шутки их похоже не интересовали.
- Тогда немного подождите,- продолжило существо,- я вызову старшего по смене, и он вами займется.
Я не стал спорить, кивнул головой и отошел в сторону.
Тут же прямо передо мной появилось кресло, которое, как я понял, предназначалось именно для меня. Я не удивился подобному фокусу, я просто в него сел. Хотя мог и продолжать стоять, поскольку абсолютно не чувствовал никакой усталости.
Регистрация душ умерших продолжалась. Толстячок в очках, дорвавшись наконец до регистратуры, протянул свой пакет.
Его пакет засиял лиловым цветом.
Существо, равнодушно сообщило:
- Третий разряд. Ваш портал номер три. Хотите ли вы посетить собственные похороны и поминальные мероприятия?
- А что, можно?- заискивающе спросил очкарик.
- На ваше усмотрение.
- Сходи мужик,- с какой-то странной уверенностью посоветовал ему я.
Не знаю откуда, но у меня вдруг появилась уверенность, что у души толстяка это последняя возможность побыть в человеческом облике.
Сделав вид, что он не слышит моей реплики, очкарик спросил у регистратора:
- Меня отпустят на Землю?
- Вы и сейчас на Земле, только в другом измерении. Я выдам вам пропуск на три посещения.
- Почему три?- спросил толстяк.
- Вам столько полагается. Вам время спрессовать?
- Это как?- недоумевал клиент.
- Это чтобы не ждать между посещениями.
- А что долго ждать?
- Через три дня вас хоронят, потом девять дней и сороковины. Можно ждать, а можно сразу везде поприсутствовать.
- А потом что?
- Потом вы возвращаетесь и в портал номер три на разбор вашего дела,- терпеливо поясняло дежурное существо.
- Какого дела?- испуганно переспросил толстяк.
- Уголовного,- встрял стоявший за ним лысый дяденька.- Мужик, ты здесь не один. Решай короче, в натуре. Очередь же ждет.
Действительно, за спиной лысого уже стояла полная пожилая женщина, пацан лет восьми и весьма симпатичная девушка. Да и другие очереди, к другим регистраторам, заметно обновлялись.
- Не торопите меня, гражданин,- взвизгнул толстяк,- я хочу все понять.
- Чего тут понимать, толстый,- удивился лысоватый.- Берешь ксиву и откидываешься на волю, потом возвращаешься и мотаешь свой срок по полной программе от звонка до звонка. Ты по первой ходке, что ли?
Как ни странно, такое объяснение дошло до очкастого легче.
Не желая далее дискутировать с соседом, он повернулся к регистрирующему существу и заявил:
- Лучше сожмите мне время. Я посещу все сразу. А то у вас публика такая...
Чем его не устраивали окружающие он не пояснил.
- Хорошо, сейчас я надену вам браслет-пропуск и можете отправляться в шестой портал. Там вас примут.
С лысым разобрались быстрее. Его пакет был грязно серого цвета.
- Ваше тело еще не найдено,- объявили ему.
- И что, до каких пор мне чалиться здесь.
- До тех пор пока его там не обнаружат. В принципе, если хотите, можете отказаться от последнего посещения Земли и отправляться на суд. Но вы ведь сами настаиваете. Придется ждать.
Я неожиданно для себя вдруг понял, о чем речь. Словно в убыстренном виде просмотрел фильм с участием этой души. Ее владелец- авторитетный вор был убит своими подельниками еще в сентябре минувшего года. Его труп вывезли за город и запихнули в бетонную трубу водоотвода под каким-то шоссе. И с тех пор он ждет, когда его тело обнаружат и похоронят. Вот из таких иногда и получаются приведения, если их отпускают или они проникают на Землю.
Но не знаю почему, я вдруг увидел и дальнейшие события, и поспешил обрадовать несчастного.
- Ты не переживай, приятель, сейчас там весна. Снег тает.
Скоро, недели через две, будут твою трубу чистить, чтобы вода уходила и найдут тебя. Твое тело,- заявил я уверено.
- А ты откуда знаешь, умный такой?- удивился лысоватый.- Ты же только прибыл.
- Он знает,- уважительно сказало дежурное существо.- Он же "Ашка", а у них дар есть.
- Какой дар?
- Судьбы читать,- пояснило существо.- Так что вам в четырнадцатый портал и через две недели приходите.
- Вот ведь. Опять в эту скукотищу. Чего ж у вас там ни баб, ни водяры нет. Даже книжек нет. В другом месте нельзя ожидать?
- Нет,- ответило существо за конторкой довольно таки строго.- Да и зачем вам женщины и спиртное, если вы ими воспользоваться не можете? Следующий.
Скользя в свой портал бывший уголовник бубнил про себя:
- Зачем, зачем. Хоть поглазеть и то интересно.
У стоявшей за ним полной женщины пакет светился голубым - сюда ее привели запущенный диабет и тяжелая гипертония.
"Второй разряд, второй портал,"- подумал я за секунду до того, как регистрирующее существо повторило эти мои мысли вслух.
И самое странное, что такая непонятно откуда взявшаяся способность моя читать чужие судьбы и предугадывать некоторые события, меня ни чуть не удивляла. Я воспринимал ее уже как данность. Я просто увидел пакет женщины и, как только он засветился, словно в убыстренном кино в моем сознании промелькнули все основные события ее жизни. При желании отдельные эпизоды я мог просмотреть подробнее, я мог понять мысли, которыми она обосновывала свои поступки и решения. За шестьдесят четыре прожитых этой женщиной года она родила двоих детей и сделала четыре аборта. У нее было двое законных мужей и несколько случайных партнеров. Работала она в основном по торговой части, хитрила, изворачивалась, иногда обвешивала, порой обсчитывала и дважды увольнялась по недоверию, хотя судимостей не имела. Любила и баловала детей и внуков, закончила заочно торговый техникум, была довольно жалостлива и охотно подавала нищим. В эпоху финансовых пирамид слегка погорела на "Хопре", к концу жизни задумалась о боге и стала захаживать в церковь. В общем, обычный компот из грехов и добродетелей.
Чего больше, сразу и не поймешь.
Женщина тоже хотела посетить свои поминальные мероприятия, и, естественно, получила браслет- пропуск.
Стоявший за ней щуплый восьмилетний пацан был из категории беспризорников. Вообще-то, родители у него имелись и даже были живы на момент смерти сына, но воспитанием этого отпрыска и еще трех его братьев и сестер не занимались в виду отсутствия такой возможности. Папочка отбывал долгий срок за убийство собутыльника, а мамочка после заочного развода очень была увлечена своей личной жизнью, меняя вечно нетрезвых партнеров с калейдоскопической быстротой. Парнишка успел изрядно настрадаться за свою короткую жизнь: и голодал, и холодал, и лупили его часто. Сам он тоже подворовывал. Отбился от семьи, предпочитая улицу со всеми ее приключениями. Погиб глупо и нелепо: забрались компанией в колодец теплотрассы нюхать бензин, случайно облился горючей жидкостью, а потом, не подумав, закурил. Одежда вспыхнула как факел, пацаны, испугавшись, выскочили, а он, получив сильнейшие ожоги лица и рук, через два дня скончался в больнице. В общем на ангела никак не тянул. Его пакет светился зеленым.
"Тоже второй разряд, второй портал".
На вопрос о посещении собственных похорон парнишка отрицательно замотал головой.
- Не-е, я похороны не люблю. Покойников боюсь. Еще встанет из гроба и схватит за руку,- честно признался он, абсолютно не отдавая себе отчет в том, что в бесплатном, плохо выструганном гробу для неимущих, будет лежать его собственное тело.- Да и мамка с дядей Петей опять напьются, да драться будут, как на поминках бабушки. Не-е, не хочу.
Тут он был прав. Примерно так все и должно было произойти.
Я откуда-то знал, что мамаша его уже суетилась, в надежде заполучить похоронное пособие, но в тоже время она совершенно не собиралась заниматься похоронами сына, надеясь, что эту обременительную для нее функцию выполнит государство.
Дошла очередь и до симпатичной девушки. Ее пакетик осветился ярким желтым светом.
"Самоубийство,"- с огорчением подумал я.- "Такая хорошенькая..."
- Ваш портал восьмой,- произнесло существо за стойкой.- пройдите туда.
Впервые, как мне показалось, в его сухой интонации прозвучало что-то человеческое. Какая-то легкая тень сожаления.
- А мне можно будет посетить траурные мероприятия?- с надеждой спросила девичья душа.
- Нет, вам не полагается.
- Почему?- неприятно удивилась девушка.- Всем предлагают, а мне вдруг не полагается. А мне очень надо.
Последнюю фразу она произнесла с некоторым надрывом в голосе.
- Потому и не полагается, что очень хочется,- произнес ей в ответ неизвестно откуда взявшийся мужчина в синем рабочем халате.- Все из-за вашей причины, по которой вы сюда прибыли. Наказание в вашем случае действует незамедлительно. Да и незачем, милая, вам туда отправляться. Ничего вы не дождетесь. Не придет он и каяться не будет. Так и будет весело проводить время с Маринкой, а потом Аленой, Катериной и другими. А вот для вас уже ничего никогда не будет. Отправляйтесь, милая, пожалуйста в восьмой портал.
И мужчина легко мотнул кистью правой руки, как бы отправляя душу в путь. Девичья душа, прижав к груди пластиковый пакет со всеми своими деяниями, медленно, но послушно поплыла к соответствующим дверям.
- Судя по всему, я за вами,- произнес мужчина, обернувшись уже ко мне.
Его лицо мне показалось знакомым. Было оно благожелательным и интеллигентным. Не сразу, но чуть попозже я сообразил, кого мне напоминал этот субъект- киноактера Георгия Жженова в ту пору, когда он снимался в фильмах про резидента. Даже тембр голоса был похож.
- Наверное, если вы- начальник смены,- согласился я, вставая.
Он протянул мне руку и мы поздоровались, как люди. Живые люди.
Не знаю, почему мы поступили именно так. Обычно души не касаются друг друга и держатся на расстоянии. По крайней мере, пока я здесь находился, мне и мысль такая не приходила: прикоснуться к кому-либо. Даже если это была симпатичная девушка, как та, что пошла в восьмой портал. А тут вдруг я понял, что это - ровня, и если я протяну ему руку, ничего страшного не произойдет.
Это просто обряд для посвященных. И, действительно, ничего такого не произошло. Ни спазма, как в том случае на лестнице, когда я пытался коснуться живого существа, ни каких-либо других неприятностей.
После этого символического рукопожатия мы сразу же, не сговариваясь перешли на ты.
- Давай, я гляну твои документы. Формальность, понимаешь,- сказал он.
И, взяв мою папочку, он подплыл к столику регистратора.
Она вновь запылала ярким алым светом.
- Ну все в порядке...- успел было произнести начальник смены, как мирное течение регистрации душ было прервано чрезвычайным происшествием.
Одна из вновь прибывших душ- это была женщина лет около сорока- вместо того, чтобы встать в указанный старичком вахтером темный круг для идентификации, вдруг упала на пол. Именно упала, а не легла. Это было странно. Все удивленно уставились на нее - нормальные души себя так вести не могут- это понимали все. Лежащая фигура ее вдруг дернулась несколько раз подряд, словно через нее пропустили электрический ток.
- Всем стоять!- крикнул начальник смены.- Никому не приближаться!
В помещении регистратуры все остановилось.
- Петр Андреевич, следи за дверями,- продолжал командовать мой новый знакомец,- чтоб не закрылись.
Старичок- вахтер проскользнул к входу и стал придерживать ту створку дверей, которую лежащая женщина при конвульсиях эпизодически пинала ногой.
Вдруг женщина стала блекнуть. Изображение ее словно бы таяло: становилось все более прозрачным. Потом вроде бы опять проявлялось. Но после еще одной конвульсии, женщина умиротворенно вытянулась, сделала глубокий вдох, очень быстро поблекла и растворилась окончательно. Только голубоватый дымок утянулся куда-то в глубины коридора вечности.
Начальник смены тяжело вздохнул.
- Вот ведь, опять объяснительные собирать. Второй раз в моей смене такое безобразие. Ты ее идентифицировать успел?- спросил он у стража ворот.
- Никак нет, к счастью,- ответил тот.
- Тоже мне счастье. Что ж, приступайте к работе,- скомандовал начальник регистраторам.
Те сразу принялись опрашивать очередных клиентов.
А он, взяв мою папочку подмышку, сказал, обращаясь уже только ко мне:
- Ну все, пошли.
И на ходу стал делиться своими мыслями.
- В прошлый раз был маленький ребенок. А сейчас вот взрослая женщина. Тот-то ничего не расскажет, а этой рот не заткнешь.
Именно после таких случаев и появляются среди живых легенды про светлый тоннель, в который улетали их души.
- Так что она ожила?- удивленно спросил я
- Да. Там, в мире живых, ее все-таки откачали. Надо признать, что медицина на Земле не стоит на месте. Раньше таких случаев практически не было. А теперь случаются и не по одному в год. Но это проблема не нашего отдела. Это "смертники" пусть теперь отчитываются, почему они дату ее появления здесь неправильно определили.
- А мы куда?- спросил я.
- Прогуляемся по помещению,- ответил мой спутник.