Было это в 1820х гг. Надумал купец Смородинов построить дом в слободе Фрязиной. Его не смутили местные слухи о призраке, который якобы бродит в лунные ночи среди развалин и стонет, ни человеческие кости на цепи, найденные в подземелье и спущенные по его указанию в реку. Развалины разобрали, подвал заложили и построили на этом месте просторный дом, где поселилась семья Смородиновых.

Купец изредка отлучался в город по торговым делам и однажды, вернувшись домой и поинтересовавшись у домочадцев, не ждет ли кто его, поведал о незнакомце, встреченном в городе, который обещал навестить его. Не дождашись гостя, Смородинов уснул.

Около полуночи внизу послышались уверенные шаги. Кто-то поднялся по лестнице и остановился на пороге его комнаты. Дверь открылась, и в полумраке Смородинов смог различить человека в кафтане, высокой шапке, с пристальным и суровым взглядом из-под кустистых бровей. Это был тот самый господин. Он что-то пробормотал, погрозил купцу и растворился в воздухе. Разбуженные домочадцы ничего не видели, и Смородинов приписал случившееся нервному расстройству.

Но вскоре кошмар повторился. Однажды купец возвращался домой на своем любимом орловском рысаке по заснеженному берегу реки. В одном месте дорога делала крутой поворот и подходила к обрыву. Здесь кучер обычно сдерживал горячую лошадь. Но на этот раз перед ним на дороге овзник тот самый таинственный незнакомец и, подняв руки, громко гикнул.

Обезумевшая лошадь рванула с кручи, сани с ездоком полетели вниз. К счастью, снег смягчил их падение, случайные прохожие обнаружили бедолагу, и купец оказался дома. Он был в беспамятстве, а едва придя в себя, спросил, все ли в порядке дома. Все старались успокоить его, но испуганный Смородинов рассказал о случившемся, упомянув о костях, сброшенных в реку, и объявил, что они немедленно переезжают к тестю.

Семья не поверила рассказу, но для успокоения больного они переехали под предлогом необходимости ремонтадома. Часть прислуги осталась во флигеле.

Ночью сторож местной церкви услышал душераздирающие крики и затем увидел бегущих людей. Это были служащие купца. Они поведали, что ночью к ним явился высокий страшный человек и начал сбрасывать их с кроватей на пол.

Делом занялась полиция. Дом оцепили, оповестили Смородинова. Он тут же описал таинственного пришельца. Обычк ничего не дал следствию, а обнаруженная на сеновале парализованная от страха стряпуха открыла тайну о неотмоленных костях.

За кощунство над останками неизвестного церковная консистория осудила купца.На этом власти успокоились, а на дом легла дурная слава. Никто не решался поселиться в нем.

Однажды из столицы приехал ссыльный доктор Яблоков. Он собирался жениться и присмотрел для себя Смородинский особняк. Хозяева отговаривали доктора, но тот решительно отвергал суеверия.

Через пару месяцев молодые вошли в купленный дом. На свадебный пир было приглашено много народа. Все веселились, пока в буфете не раздался грохот. Вбежавшие люди увидели на полу скатерти, яства, разбитые бутылки и посуду. Все перепугались не на шутку. Сконфуженный хозяин поспешил послать за новыми покупками, но столкнулся с прислугой, которая доложила, что во флигеле кто-то невидимый бросается мебелью. Яблоков в досаде поспешил во флигель. Не успел он открыть дверь, как в него полетели различные предметы. Мужчины с фонарями обыскали все, но ничего не обнаружили. Когда же они вновь переступили порог дома, в них с грохотом полетели поленья, ведра; некоторые люди пострадали. В панике гости покинули дом.

Теперь уже проклятый дом опустел надолго. Хозяин пожертвовал его церкви. Помещение освятили и решили сдать в аренду. Прежняя история повторилась теперь уже с солдатским гарнизоном. После этого все постройки сломали, а это место разровняли под пашню.