Рене Бурри (Rene Burri) родился в городе Цюрихе в Швейцарии. Получив художественное образование в "Школе Искусств и Ремесел" в Цюрихе, в 1953 года он стал снимать документальные фильмы, а несколько позже увлекся фотографией. Молодой человек мечтал увидеть мир: "Во мне всегда жило любопытство, в Швейцарии я чувствовал себя как в ловушке", — вспоминал он позднее, — "Я залазил на скалы, чтобы увидеть горизонт, а вокруг были только другие скалы".
Рене Бурри достаточно быстро добился успеха – его первый репортаж о глухонемых детях был опубликован в "Life" и в других европейских журналах. В 1954 году Вернер Бишоф предложил ему вступить в знаменитое объединение фотографов-документалистов — фотоагентство "Магнум", и директор агентства Дэвид Сеймур тут же послал молодого фотографа в Чехословакию и на Ближний Восток. "Бросил меня в мир", — рассказывал Бурри много лет спустя, — "… и так я неожиданно для самого себя стал фотожурналистом".
Мировое признание пришло к Рене Бурри после издания его первого фотоальбома "Немцы" в 1962 году, за которым последовало более десятка других книг. В 1959 году он стал действительным членом "Магнума". Многие его фотографии стали признанными шедеврами фотоискусства, своего рода иконами XX века: портрет молодого Че Гевары с сигарой в зубах, группа людей на крыше небоскреба, портреты архитектора Шарля Ле Корбюзье и художника Пабло Пикассо… Он много путешествовал по всему миру, освещая важнейшие события истории второй половины XX века и начала XXI-го. Среди работ фотографа — серии, снятые во Вьетнаме, Камбодже, Бейруте, Кубе, Китае, запечатлевшие кризис на Кипре и конфликт в Суэцком канале. Основное достоинство его работ — они не только документальные, но и высокохудожественные, взывают не только к рассудку зрителя, но в большей степени к его чувствам и эмоциям.
Фотографии Бурри буквально затягивают зрителя в пространство фото-эссе, заставляют его почувствовать себя участником события — иногда трагического, иногда самого обычного и на первый взгляд ничем не примечательного.