– Так цитату Льва Николаевича надо объяснять в контексте полного сообщения.
– Верно. Однако Лев Николаевич сочинил это произведение не ради красного словца. Он изучил досконально тему, понял, о чем идет речь и вынес свое суждение. Суждение, которое требовало пояснений и было бы осмысленным. Высказанные им смыслы остались актуальны и в наше время. Применяя их, мы придаем им только новую окраску, не меняя формы.

«Есть старинная шутка о споре жидовина с христианином. Рассказывается, как христианин, отвечая на запутанные тонкости жидовина, ударил его ладонью по плеши так, что щелкануло, и задал вопрос: от чего щелкануло? от ладони или от плеши? И спор о вере заменился новым неразрешимым вопросом.
Что-то подобное с древнейших времен рядом с истинным знанием людей происходит и по отношению к вопросу о жизни.
С древнейших времен известны рассуждения о том, отчего происходит жизнь? От невещественного начала или от различных комбинаций материи? Рассуждения эти продолжаются до сих пор, так что не предвидится им никакого конца, именно потому, что цель всех рассуждений оставлена. Рассуждается о жизни независимо от ее цели; и под словом жизнь разумеют уж не жизнь, а то, отчего она происходит, или то, что ей сопутствует.
Теперь, не только в научных книжках, но и в разговорах о жизни, говорят не о той, которую мы все знаем,— жизни, сознаваемой мною теми страданиями, которых я боюсь и которые ненавижу, и теми наслаждениями и радостями, которых я желаю; а о чем-то таком, что, может быть, возникло из игры случайности по некоторым физическим законам, а может быть и от того, что имеет в себе таинственную причину».