Лондонский Тауэр — одна из главных достопримечательностей Великобритании, крепость, история которой насчитывает почти 1000 лет.

Лондонский Тауэр был построен по приказу грозного короля Вильгельма I.

Кроме своей жестокости Вильгельм I был прекрасным стратегом: он понимал, что в завоеванном городе и окрестностях необходимо в кратчайшие сроки построить огромное количество фортификационных сооружений, чтобы навеять ужас на побежденных англосаксов.

Крепости должны быть не только мрачными, но и по-настоящему неприступными. 

 

За защищенными стенами Тауэра жил монарх со своим семейством, однако так сложились обстоятельства, что из-за быстрого расширения Лондона крепость оказалась в месте, где по большей части жили нищие.

Королю такое соседство пришлось не по душе, и он переехал в роскошный Вестминстерский дворец. 

 

После того, как монархи перебрались в Вестминстерский дворец, построенный среди болот, Тауэр стал тюрьмой. 

 

 

 

Тюрьма, конечно же была необычная: в ней не содержали мелких воришек и других преступников. В Тауэре под надежной охраной за глухими стенами отбывали свои сроки только самые влиятельные люди в Европе.
Тауэр видел множество казней и смертей, здесь вершилась кровавая история Лондона. 

Замок стал пожизненной тюрьмой Анны Болейн. Обезглавленная здесь королева, которую при жизни обвинили в измене, продолжает блуждать по коридорам даже после своей смерти. Говорят, ее призрак периодически направляется к церкви, где Анну перезахоронили.

В Тауэре был казнен Гай Фокс, известный участник Порохового заговора, Уолтер Рэли – британский мореплаватель и поэт, Уильям Пенн и многие другие. 

 

Самым мрачным периодом по праву может считаться правление Генриха VIII. Он отличался особой жестокостью и кровожадностью и с легкостью приговаривал к смерти всех неугодных ему людей от политиков и священников до своих собственных жен.

 

Некоторые казни проходили закрыто, но в основном они были публичными и проводились на Тауэрском холме.

 

Обезглавленные тела увозились в Тауэр, где их закапывали в подземельях крепости. При раскопках было найдено более 1500 скелетов без черепов, и это наверняка еще не конец.

Последняя казнь в замке состоялась менее чем 80 лет назад. Во время Второй мировой войны в крепости расстреляли немецкого шпиона Джозефа Джейкобса.

 

 

Кроме того, что Тауэр был тюрьмой, Генрих VIII приспособил его под государственную сокровищницу.

В лондонском Тауэре в подвалах содержались заключенные, а в других помещениях хранилось золото.

 

Часть помещений была отдана мастерам, чеканившим серебряные монеты для Генриха VIII.

Кстати, серебро для монет добывали не на рудниках, его попросту забирали в разрушенных римско-католических монастырях: в ход шло все – и кресты, и оправы икон, и инкрустация декоративных элементов храмов.

Почти пять веков в крепости работал монетный двор, в котором чеканили серебряные монеты. Доверяя крепким и неприступным стенам Тауэра, в нем изготавливали и хранили оружие, а в его хранилищах находились очень важные документы, представлявшие государственную важность.

 

В начале XIII века в Тауэре был открыт королевский зверинец.

Иоанн Безземельный содержал в крепости своих львов, а его преемник Генрих III пополнил его леопардами, белым медведем и даже слоном.

Позже он пополнился и другими экзотическими зверьми, а при Елизавете I его даже открыли для посетителей.

Когда зверинец  закрыли животных перевезли в Лондонский зоопарк, а в крепости возвели скульптуры зверей, увековечившие эту часть истории Тауэра.

 

С самого основания Тауэра его узники и здания тщательно охранялись.

 

 

В те дни заключённых часто привозили по реке и вводили в Тауэр через «Ворота изменников». Когда обвиняемого вели с судебного разбирательства, наблюдатели следили за тем, куда был обращён топор тюремного стража. Лезвие, направленное на заключённого, предвещало очередную казнь.

 

 

Этот замок можно назвать классической страной приведений, многие из которых члены королевской семьи.

 

Самым устрашающим событием об истории возникновения призрака является сцена казни 70-летней графини Маргарет Пол. Ее сын, кардинал Пол, имел разногласия с королем Генрихом. Когда король понял, что не в силах расправиться с кардиналом, он приказал казнить его мать.

 

Во время казни графиня вырвалась из рук палача и пыталась убежать. Палач гнался за ней, нанося удары топором. Служащие замка по сей день утверждают, что каждый год в день казни графини отчетливо видны образы жертвы и палача, слышны их дикие крики.

 

 

Стража до сих пор предпочитает не рассказывать о том, как в коридорах замка периодически мелькают призраки «маленьких принцев». Наследников законного короля Эдуарда удушили в возрасте 9 и 12 лет спящими по приказанию их попечителя герцога Глостера, незаконно присвоившего престол. Тела наследных принцев спрятали, никто так и не смог их найти.
 

Дворцовые стражи охраняют Тауэр и по сей день. Сегодня в их обязанности также входит проведение экскурсий для многочисленных посетителей.

 

 

 

В наши дни лондонский Тауэр выглядит практически так же, как в 11 веке

 

 

Этот самый большой в мире бриллиант, как и положено, имеет собственное имя – Куллинан I. Первый он не потому что самый огромный да еще и ограненный, а потому, что он самого высокого качества, как любят говорить ювелиры, «чистой воды». 

 

 

Официально крепость продолжает считаться одной из королевских резиденций. Здесь находится несколько частных квартир, в которых проживает обслуживающий персонал и порой высокие гости.

 

 

С Тауэром связано огромное количество различных историй и легенд. Одна из них — с издревле живущими там воронами.

 

Легенда гласит, что королевство падёт, если вороны уйдут...

 

Ещё при Карле II  был издал Указ,что  при замке должны жить  шесть воронов.

Чтобы вороны не покидали замок , были назначены специальные смотрители за птицами, они состоят на государственном довольствии, как солдаты, они умны и даже могут повторять слова, сказанные смотрителем воронов.

Птицы помечены ленточками разного цвета, и во избежание побега им подрезают маховые крылья.

 

 

Лондонский Тауэр стал символом не только Лондона, но и всей Великобритании.

Он занимает особое место в британской истории, поэтому сейчас Тауэр — одна из самых посещаемых архитектурных и исторических достопримечательностей мира.