Природа одарила людей удивительным свойством — при помощи звуков выражать свои эмоции и мысли. Эту способность академик И.П. Павлов называл совершеннейшим и наивысшим приспособлением человека.
Когда наш собеседник произносит слова, нами воспринимается их смысл. Но помимо смысла и слов, сколько информации кроется в звуке голоса! Если прислушаться к тембру голоса, манере говорить и интонации, то они смогут многое рассказать о чувствах и характере незнакомого человека. Голос бывает мягкий и теплый, мрачный и грубый, робкий и испуганный, уверенный и ликующий, вкрадчивый и ехидный, живой, твердый, ликующий. Тысячи оттенков выражают самые разные чувства, настрой и мысли человека.
Однажды к Сократу привели незнакомца и попросили дать ему характеристику. Мудрец смотрел на него долгое время, а затем воскликнул: «Заговори же ты, наконец, чтобы я мог познать тебя!»
В знаменитой «Книге занимательных историй» Абуль Фараджа (XIII век) даются советы, как определить черты характера по голосу: «если говорящий постепенно снижает голос — его гнетет глубокая печаль; робок, как ягненок, говорящий слабым голосом; хозяин несвязной и пронзительной речи — глуп, подобно козе» и т. д.